阿埃丘斯的冒险与匈奴两翼夹击

罗马大将阿埃丘斯奉命组织了一支同样强大的联军来对付阿提拉的进攻。 阿埃丘斯的联军主要组成是罗马高卢人,同时西哥特人、勃艮第人、阿兰人也与他们一直以来的敌人——罗马人联合起来共同保卫高卢。 法兰克国王也被人说服加入了进来。 尽管联军的所有各方都对匈奴人有仇恨,但对于阿埃丘斯本人来说,能够把他们联合起来组成一个强大而有效的军事联盟,仍然是一个了不起的成就。 阿埃丘斯被人尊称为“最后一个罗马人”,他一直是西罗马最杰出的将军,在公元451年至以前的很多年里,并一直担任着瓦伦丁三世的首席政治顾问。 在此前的四十多年间,罗马帝国的皇帝们在强大的外敌面前一个个变得软弱而退缩,在西罗马更是如此。 瓦伦丁三世皇帝为了躲避蛮族的侵扰已迁往拉文那,同时也受到了阿埃丘斯的军事庇护。 无论与任何人任何时代相比,阿埃丘斯都付出了比常人更多的努力来保持帝国晚期的强大和繁荣。

在西罗马联军的抵抗下,匈奴人对奥尔良的包围没有达到预定的目标。 阿提拉自己也没有想到会遇到来自西罗马联军的如此强烈顽强的抵抗。 阿拉提显得有点自信过头了,生怕在奥尔良拖陷得太久,给自己带来莫大的损失,所以他于6月14日放弃了围攻。 阿提拉选择撤退到了今天法国香槟地区的开阔平原地区。

阿提拉的这一举动给西罗马联军的士气以极大的鼓舞,让他们相信匈奴人并非不可战胜。 6 月20 日,在位于沙隆附近卡太隆尼平原上,一场恶战发生了。 最初,阿提拉显然是被自己的命运的突然转折所震惊,他在犹豫之中,对能否取胜没有信心,对撤兵与否亦不能决断,他躲在军营里直到下午才出来。 阿提拉原计划是想拖到天黑以后再开始战斗,但他最终还是把兵力投入到了战役之中。

在阿提拉布的阵列里,左翼是东哥特人,右翼是杂牌日尔曼人,最精锐的匈奴军队则安排在正中位置。 阿埃丘斯采取了另一种布阵方法,他把最不可靠的阿兰军队放在罗马联军中间,以此来对付匈奴人的正面突袭;他自己的罗马军队处于左翼,而西哥特人则部署于右翼。 阿埃丘斯的意图很明显,他希望能够直接有效地打击匈奴人虚弱的两侧,然后对匈奴主力部队来个两面夹击。 在战斗初期的小规模冲突中,当罗马人在匈奴主力的右侧占据一处高地后,阿埃丘斯的这种布阵看来确实取得了一定的优势。 从后面的战况的分析来看,尽管阿提拉自己的匈奴主力在所有这六只军队里是最强的,但他两翼的日尔曼人同盟军则要明显弱于对手。

接下来,西方历史上最大规模、最惨烈、最具有决定性意义的战役之一就发生了。 阿提拉与处于罗马联军中心位置的阿兰人发生了激烈的战斗。 当匈奴人把阿兰人逼退时,其右侧的罗马军队突然发动了进攻。 同时,匈奴人向前的纵向运动也把自己另一侧暴露给了西哥特人的进攻,结果使匈奴人的力量遭受了重创。 但实际上战役的结果并未分出胜负,双方的死伤都同样地惨不忍睹。 战况的残酷程度也是前所未有的,据称双方死亡人数估计有16 万—30 万人。 西哥特王西奥多里克在混战中一头栽下马来,被乱兵踩死。 阿提拉如果不是在危急之中保持镇定,也难逃厄运。 阿提拉撤回到他的车阵中,一直呆到夜幕降临也不出来,他的弓弩手把罗马人挡在外面。(www.xing528.com)

阿提拉大军对高卢北部的袭击震惊了西罗马帝国的所有蛮族,大家都意识到单凭自己单薄的力量是无法对抗匈奴的。 阿埃丘斯抓住这个机会,四处奔走,施展他高超的说服才能和政治才能,建立起一个抗击匈奴的统一战线。 高卢和西班牙各地的日尔曼蛮族,和阿埃丘斯打了20 年仗的宿敌——西哥特王西奥多里克也亲自领兵前来助战,甚至不列颠的凯尔特部落都派兵来援。 当阿提拉抵达奥尔良城下的时候,阿埃丘斯的罗马联军日益壮大,最后达到50 余万人,终于有能力和匈奴人相抗衡了。

阿提拉得知大数量的罗马联军逼近奥尔良城以后,立刻向北撤退,同时命令在高卢各地劫掠的匈奴部队向香槟平原集中。 阿埃丘斯率领大军紧随其后,最后两军终于在马恩河畔的沙隆附近相遇,摆开了决战的阵势。 罗马联军方面,由西哥特军队在右翼,阿埃丘斯亲率罗马军团组成左翼,而中央是阿兰人和其他蛮族,是势力最弱的。 阿埃丘斯这样部署相当冒险,中心突破的匈奴部队也有被罗马从两翼包抄的危险,搞不好会重蹈罗马人在坎尼的覆辙。 从另一方面讲,因为他把罗马联军最弱的部分放在中间,非常容易被匈奴军队从中心突破,将罗马阵线拦腰斩断。

阿埃丘斯面对他的老朋友阿提拉,走了一招险棋。 阿提拉针锋相对,亲率匈奴精骑居中,把东哥特人放在左翼去面对他们的同胞,而其他各蛮族军队组成右翼。

这个时候的罗马军队和凯撒时代相比已经有了许多的改变。 罗马军团的编制到现在为止已经缩小至1000 多人。步兵的装备也有些变化,木制盾牌被全金属表皮的盾牌取代了,虽然防护性增强,但重量也大增,非常不利于步兵冲锋陷阵。 罗马步兵的装备则是用一种超轻型标枪替代了从前惯用的重型标枪,这种标枪虽然穿透力很差,但射程可达50米。 罗马军队此时的战术与以前相比已经变得非常保守,一般都是组成盾牌阵等敌人前来进攻。 与罗马军队形成鲜明对比的是西哥特军队,以大量的重装骑兵为核心,战斗时由铁骑冲击敌阵,步兵随后掩杀,已经体现出后古典时代战争的特点。