Netlink是Linux内核与应用程序之间的一种通信机制，像TCP与UDP等网络协议一样，内核将Netlink作为一种网络协议族来处理。Netlink协议在RFC3549中定义。在Linux内核中，Netlink使用专门的内核Netlink API，而在应用层调用标准的socket API就可以使用Netlink机制提供的强大功能。Netlink的数据传递单元为Netlink消息。Netlink不仅支持单播，而且支持多播。如果内核模块或应用把Netlink消息发送给一个Netlink组，属于该Netlink组的任何内核模块或应用都能接收到该消息。本节将介绍Linux内核中的Netlink机制。
内核中Netlink socket使用下面的结构描述：
netlink是以协议族形式在内核中注册的。注册过程如下：
在内核模块中，可以使用netlink_kernel_create函数创建一个Netlink socket：
struct sock*netlink_kernel_create（struct net*net，int unit，struct netlink_kernel_cfg*cfg）；
参数unit表示Netlink协议类型。内核预定义的协议类型有如下类型：
netlink_kernel_cfg结构定义如下：
上面的input成员函数是Netlink消息处理函数，当有消息到达Netlink socket时，该input函数指针就会被引用，传递给input函数的参数是sk_buff结构。
Netlink消息结构由Netlink消息头加数据组成。Netlink消息头结构是nlmsghdr：
nlmsghdr结构的nlmsg_flags字段用于设置消息标志，可用的标志包括：
内核中网络消息是通过sk_buff结构来管理的，Netlink消息通常放置在sk_buff的data成员中。当内核中发送Netlink消息时，需要设置目标地址与源地址。NETLINK_CB宏用来返回保存在sk_buff的cb成员中的netlink_skb_parms结构，netlink_skb_parms中存放着一些地址信息：(www.xing528.com)
#define NETLINK_CB（skb）（*（struct netlink_skb_parms*）&（（skb）-＞cb））
下面是一个消息地址设置的例子：
NETLINK_CB（skb）.portid=0；//消息发送者端口，一般内核设置为0
NETLINK_CB（skb）.dst_group=1；//目标组地址。
在内核中可以调用函数netlink_unicast来发送单播消息：
int netlink_unicast（struct sock*ssk，struct sk_buff*skb，u32 portid，int nonblock）
其中ssk是netlink_kernel_create函数返回的Netlink套接字。skb是网络数据结构，其data成员用来存放Netlink消息。portid参数为目的端口，通常为接收消息的进程的ID。nonblock为阻塞标志，如果为MSG_DONTWAIT，表示采用非阻塞方式，此时如果没有接收缓存则立即返回；如果为0，表示阻塞方式，此时如果没有接收缓存则睡眠等待。
内核模块或子系统也可以使用函数netlink_broadcast来发送广播消息：int netlink_broadcast（struct sock*ssk，struct sk_buff*skb，u32 portid，u32 group，gfp_t allocation）；
参数ssk、skb与portid的含义与netlink_unicast函数的参数相同。本次广播将不发送给端口ID为portid的Netlink socket。group为接收Netlink消息的多播组组号。allocation为内存分配标志，包括GFP_ATOMIC和GFP_KERNEL等。
例13.5 内核Netlink广播发送实例
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