牙形刺：特征、数量和地质计时器

浑江拗陷煤盆地的太原组产牙形刺及海百合茎。郎嘉彬在磐石县城北3千米磨盘山石炭系地层中，采得牙形刺化石。1984年李东津在鹿圈屯组上部发现有牙形刺化石，确认属寿山沟组剖面时代下二叠世。在大河深组上部也发现有牙形刺化石。

获取牙形刺，通常以石灰石溶液中加入15%的醋酸。牙形刺不溶于醋酸而聚于溶液的残滓中，人们将残滓冲洗、晾干，再放入诸如三溴甲烷之类的重流体中，牙形刺即从中渗出，现了牙形。而一般不溶于酸的矿物质则浮在液体表面上。小体型的鱼的牙更微小，研究“牙形刺”要在高倍率的双目显微镜下观察，1980年，发现的完整的牙形刺化石标本，科学家慢慢揭开它们的秘密。

最古老的单锥形的牙形刺产生于寒武纪早期；复合型的牙形刺出现于奥陶纪，而到志留纪时则涌现出许多不同的牙形刺的种，有单锥型、棒条型和叶片型。牙形刺数量最多而形状变异最大的时期是在泥盆纪，到泥盆纪以后，牙形刺开始在数量上减少，形体变化亦随之降低。在三叠纪末期（距今2.05亿年）全部灭绝。

图66　牙形虫复原图

完整的牙形动物非常罕见。它们身体柔软没有硬骨，能保存下来的只是一些小于1毫米，类似脊椎动物牙齿的磷酸盐质成分。它们与现代的七鳃鳗（俗称八目鳗）很相似，牙形刺拥有数排连锁的圆锥状利牙，它们能像钉耙一样将猎物吞入口中。两侧对称，肛门后位，有尾鳍、背鳍，并有鳍条，有两个大眼睛，有肌节和脊索。它利用这些“牙齿”来追捕和磨碎猎物。(www.xing528.com)

图67　牙形剌化石

黑色页岩及石灰石中所含有的牙形刺数量特别多，在全世界许多地方都有相同或相似的种被发现。

各种牙形刺进化速度很快，随着地质年代的推移，它们在形状上有很多细部会发生变化，奥陶系有公认的牙形刺地层带10个；志留系12个；泥盆系30个；石炭系12个；二叠系8个；三叠系22个。每一组连续不断的地层，都有各层的特点，可由不同的牙形刺组合体或牙形刺加以对比鉴别，牙形刺系列便成为诸地层的参考标准。于是，牙形刺成了一种准确的地质计时器。