君主制视角下的近代早期英国土地财政研究

柴晨清

【作者简介】柴晨清，人民出版社编辑。

随着现代国家政府机构的不断完善，封建收入减少，战争因素等造成的财政开支加大，近代早期，“土地财政”逐渐成为英国国王政府解决财政问题的有效手段。16世纪30年代末期开始，英国出现了历史上第一次大规模的“土地财政”，都铎王朝国王依靠出售王领以及从修道院解体中没收的教会土地弥补常规财政收入的不足。

都铎王朝早期，土地的商品属性更加凸显。土地在封建社会一直被看作财富的象征。在中世纪时期，商品货币关系尚不发达，土地是国王掌握和分配财富的主要形式，其在国王赏赐封臣、没收叛逆者财产以及对外战争中的抢夺等政治军事活动中具有重要地位。在这种情况下，君主的政治和军事活动中对货币的需求并不迫切。可是进入十五六世纪以后，由于商品货币关系的发展，货币开始更多①在英国的军事斗争和财富分配中占据主导地位，传统的以土地为基础的封建关系被货币关系所取代。为了开展军事斗争以及维持政府的日常开支，国王需要持有大量的货币。而在国王掌握的财富中，无疑土地是最大宗的，兑换成货币的任务就落在了土地“身上”。(www.xing528.com)

与此同时，土地的资产和资本性质日益显现，为出售土地筹集财政收入提供了前提条件。由于人口持续增长、粮食价格上涨导致地租提高，土地价格不断上升。具体而言，粮食价格上涨所引起的农业利润增长激发了16世纪都铎王朝时期英国富人租种和购买土地的热情。特别是16世纪20年代以后，粮食价格的上涨幅度普遍高于其他商品和工资涨幅。一个农民生产的粮食在满足了自己的需求以外，还能够养活更多的人，那么他可以借助粮食价格上涨高于其他商品的价格增长获利。同时，大土地所有者可以通过大范围的耕种以及提高地租从他们的佃户那里牟利。因此，来自土地的利润保证了租地农场主的崛起。尽管从理性经济角度来看，这并不是最好的金融投资，但是购买土地成为当时普遍的投资首选，同时也得到了社会的接受。^[2]

本文以君主制为视角，梳理英国历史上第一次大规模“土地财政”的历史脉络和发展过程，描述其准备、过程和结果，分析其对英国资产阶级革命爆发前各种政治力量的影响。