共用体类型又称“联合类型”，简称共用体。共用体类型的说明和变量的定义方式与结构体类型说明和变量的定义方式相类同。它们的区别是结构体变量中的成员各自占有自己的存储空间。而共用体类型变量中的所有成员占有同一个存储空间。
1.共用体类型的说明
共用体类型说明的一般格式为：
其中union是关键字，是共用体类型的标志。share是共用体标识名，共用体标识名和成员名都是由用户定义的标识符。按语法规定，共用体标识名是可选项，在说明中可以不出现。共用体的成员可以是简单变量，也可以是数组、指针、结构体和共用体。
2.共用体变量的定义
定义共用体类型的变量、数组、指针变量还可以用以下3种方式。
①先说明共用体类型，再单独进行定义。
②说明一个无名共用体类型的同时，直接进行定义。
③使用typedef说明一个共用体类型名，再用新类型名来定义变量。
例如：
此为紧跟在共用体类型union share说明之后，定义共用体变量data和共用体指针变量p。也可以分开定义。(www.xing528.com)
此为先说明共用体类型union share，再单独定义共用体变量data和共用体指针变量p。
本例中的共用体变量，包含整型成员class和字符成员position，它们将共用一个内存空间。
定义共用体变量应注意以下几点。
①共用体变量在定义的同时只能用第一个成员的类型的值进行初始化。
②共用体变量与结构变量的本质区别：结构变量中的每个成员分别占有独立的存储空间，因此结构变量所占内存字节数是其成员所占字节数的总和；而共用体变量中的所有成员共享一段公共存储区，所以共用体变量所占内存字节数与其成员中占字节数最多的那个成员相等。
③由于共用体变量中的所有成员共享存储空间，因此变量中的所有成员的首地址相同，而且变量的地址也就是该变量成员的地址。
例如：
上面声明了一个名为data的共用体类型，它含有3个成员：一个为短整型变量i，一个为字符变量ch，还有一个为单精度实型变量f，它们使用同一地址的内存。如图7-10所示。共用体变量的大小是其成员中占内存最大成员的大小。
图7-10 data的内存映射
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