战争是政治的继续。政治腐败、国家混乱是导致战争的主要原因之一。所以“除”“贞”等字之后，我们再接着讲这个“兵”。
《太平御览》记载，东晋十六国时期，前秦的大将慕容垂行军前，梦见自己在赶路，走着走着没路了，突然看见路旁有孔子的坟墓，周围还围着八座坟。他醒后觉得很奇怪，就找占梦的人来解梦。占梦人说：“前方没有路，说明此路不通。你又梦见孔子的坟和周围的八座坟，孔子名丘，周围有八座坟，‘丘’和‘八’合起来是个‘兵’字，说明你要走的这条路一定有伏兵。”于是，慕容垂就改变了原定的行军路线，后来得知那条路上果然有伏兵。
从此以后，尤其在旧社会中，由于军队中的士兵经常横行霸道、欺压百姓，百姓往往将士兵蔑称为“丘八”。问题是，“兵”的本义是什么？是否真的可以像故事中解梦人那样解释？
古文中的“兵”
在甲骨文、金文、篆文中，“兵”的形状基本一致，左右两边各一个“又”也就是手，中间是一个“斤”也就是斧头。杨树达《积微居小学述林》中说“按兵字从収持斤”，《说文》说“斫木器也”，徐锴《说文解字系传》说“斫木斧也”。会合其义，“兵”就是两只手持一把斧子的样子。
斧头的起源很早，在旧石器时代，石斧的使用已经相当普遍。作为一种重要的生产工具，斧头可以用来砍伐树木、猎杀动物、分割肉类、制作其他生产工具。在专门的兵器出现以前，斧子也是颇具杀伤力的武器，所以古人以“斤”作为“兵”字的构字部件。随着兵器的不断改进，用作兵器的斧头逐渐与用作生产工具的斧头分道扬镳，在斧的基础上又衍生出钺、戚等新兵器。
《说文》中还列有一个“兵”字的古文，左边一个“人”字，右边是两只手加一个有桠杈的树干，合起来就是人手持木棒的意思。(www.xing528.com)
古代武器比较原始简单，往往就地取材、折木为兵，如《吕氏春秋·荡兵》中说：“未有蚩尤之时，民固剥林木以战矣。”后来虽然有了更先进的武器，但在数量不足时，仍然折木为兵以为补充，如《左传·僖公二十八年》载，晋国与楚国开战，晋国“遂伐其木以益其兵”。贾谊《过秦论》中也说：“（陈涉）率罢散之卒，将数百之众，转而攻秦。斩木为兵，揭竿为旗。”《说文》中所列的古文“兵”，正是这种“斩木为兵”意义上的“兵”。
古文中的“干”
现在的“兵”字，上面还是一个“斤”，下面的“
”是两只手隶变以后的结果。故事中的那个解梦人把“兵”拆成“丘”和“八”字，把“兵”说成“丘八”，根本不知“兵”字的演变过程，纯属望文生训、随意附会，不足为凭。
综上，“兵”的本义是指手持斧头、木棒的人，如果这个人手持斧头、木棒参加战斗、战争，那这个人就是士兵，而斧头、木棒就是兵器，由此“兵”又引申出“士兵”“兵器”“军队”“战争”等相关的意思，这些义项在《老子》中都用到了。
《老子》中有很多的章节是论述用兵之道的，不少人因此认为《老子》是一部兵书，这种认识虽然未免有些过头，但也反映出战争在当时已经是家常便饭。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
