【摘要】：本章主要介绍了协同中继相关的知识。只不过由于近年来协同中继协议在通信领域取得的显著成就，才使其他中继协议在信息理论界重新受到关注。但在这些领域中，使用中继的主要目的是解决克服覆盖范围和传输距离的问题，而不是为了解决容量的问题。在最近几年，中继协议又重新成为热门的研究领域，其主要原因是，协同中继协议在实际信道和系统环境下能获得容量和性能增益。
本章主要介绍了协同中继相关的知识。重点介绍了协同通信的概念和可行的分类。本章能对后面复杂的内容起到导读作用，从而为接下来关于硬件、无线信道、物理层算法等相关章节的学习打下坚实的基础。
虽说目前关于中继的研究如火如荼，但严格来说，中继并不是信息理论界的一个新课题，关于中继的研究始于40多年前[94]。然而，之前的研究并没有考虑到无线信道，而仅仅考虑了加性高斯白噪声（AWGN）信道条件，同时，只讨论了高斯信道下的再生类中继协议。只不过由于近年来协同中继协议在通信领域取得的显著成就，才使其他中继协议在信息理论界重新受到关注。
从工程实际的角度来说，协同中继协议也不算是一个全新的研究课题。实际上，现在重新出现的AF和DF中继协议，早在50年前就已被部分地应用到卫星通信领域[126-130]，而其在射频领域的应用已有近100年的历史了[131，132]。但在这些领域中，使用中继的主要目的是解决克服覆盖范围和传输距离的问题，而不是为了解决容量的问题。(www.xing528.com)
在最近几年，中继协议又重新成为热门的研究领域，其主要原因是，协同中继协议在实际信道和系统环境下能获得容量和性能增益。这些增益实际上就是本书后面章节将要讨论的重要内容。
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