冲绳海槽的海底扩张之谜

东海有十分广阔的浅海大陆架，但向东南方向，水深陡增至2000余米，这就是冲绳海槽。这列海槽宽约100千米，东北—西南向延伸，与琉球群岛大致平行。由于冲绳海槽位于我国大陆、台湾岛和日本之间，大陆、台湾岛和日本的学者，都对海槽形成的问题感到极大的兴趣。

在冲绳海槽西北侧的钓鱼岛上，距今1000多万年的地层中夹有煤层；而海槽东南侧琉球群岛的西表岛、那国岛上也有同时代的煤层。据此，日本学者小西健二等推测，在海槽形成之前，钓鱼岛是和西表岛、与那国岛连在一起的，即当时琉球群岛曾贴连于东海大陆架外缘上，以后琉球群岛从东海大陆架分裂出来，并向东南方向漂移，冲绳海槽便随之扩张形成。近年来，我国和日本都对冲绳海槽作了大量地质地球物质调查，发现内地层很年轻，且遭受构造变形，大量正断层反映海槽受到拉伸作用。东部槽底散布着几十座海底火山，有的仍在喷发，且伴有地震活动。学者们对海槽北缘一次地震（震中位于北纬29．6度，东经127．9度）的地震波作了详细分析，得出这次地震活动是拉张作用产物的结论。看来，冲绳海槽正在遭受活跃的孤后拉张作用。

冲绳海槽西面的东海大陆架和东面的琉球群岛，地壳厚度都在30千米左右，属典型的大陆型地壳，海槽以下的地壳则已明显减薄。在拉伸作用下，上部地壳发育一系列正断层和掀斜地块，颇似一叠倾倒的纸牌；略带柔性的下部地壳就像软糖那样被拉长拉薄。这就是陆壳破坏（变薄）的裂谷阶段或裂陷阶段。当大陆地壳终于被拉断，地幔熔融形成的岩浆便会沿裂口大规模上升，冷凝成玄武质的大洋地壳；随着新洋壳不断形成，先成的海底向两侧扩张，这就进入第二阶段，称海底扩张或漂移阶段。根据海槽有很高的地热异常，以及从槽底采获的玄武岩，台湾岛的一些学者和日本学者相信，水深较大的海槽西南段正在形成新洋壳，已处于海底扩张阶段。

然而研究表明，海槽的地壳厚度可达14千米以上，不大像正常的大洋地壳（正常洋壳的厚度一般在10千米以下），却有可能是拉薄了的大陆地壳；槽底除有玄武岩外，也打捞到不少陆壳性质的中、酸性岩石；槽底上覆沉积层的厚度一般在1千米以上（如果是新生洋壳，其上就不可能有较老和较厚的沉积物）。从这些方面分析，我国大陆的一些学者和日本学者认为，海槽槽底还没有典型的新洋壳形成，也就是说，海槽的拉张仍停留在陆壳变薄的裂陷阶段，而尚未发展到海底扩张阶段（即使是其西南段）。(www.xing528.com)

直到目前，以上两派学者仍然各执一词。比如对槽底长条状延伸的磁异常，扩张派认为它们是新生洋壳的反映，并通过与地磁极性倒转年表对比，得出海槽的洋壳形成于190万年以来，平均单侧扩张速率约2厘米/年；裂陷派则认为，这种磁异常是线状排列的海丘和海岭造成的，与海底扩张无关。

总的看来，冲绳海槽乃是沿大陆边缘陆壳破裂，边缘海小洋盆正在诞生的场所，这在全球构造中相当罕见，因而引起了许多学者的关注。问题在于，冲绳海槽究竟有无新洋壳生成？是否已发生海底扩张？本文作者曾推测，海槽西南段轴带的发展可能正处于典型洋壳行将诞生，即裂陷阶段（如东非裂谷）至扩张阶段（如红海）的转折时期。这一论点能否成立？要确切地回答这些问题，还有待更多新资料和新证据的发现。