古代人类从对自然界的长期观察和自身的狩猎、畜牧、农耕的生产实践中认识到，丰富多样的物种存在，各种生命体的繁衍发展，是人类生存的前提和基础。生命的流转变化新老更替是这个世界上最瑰丽的自然现象。所以，《易经·系辞上》说：“生生之谓《易》。”一部《易经》，主要研究的就是生生不息的生命变化现象和其中的根本规律。
既然生命是最重要的存在，那么，关爱生命也就成了人类最重要的道德原则。《易经·系辞下》中说：“天地之大德曰生。”人们敬畏天地，是因为天地化生了万物，给了万物生长的空间和雨露阳光。这是天地表现出的大德，也是给人类的恩德。天地如此，人也应当效法天地，关爱生命。《书·大禹谟》说：“与其杀不辜，宁失不经，好生之德，洽于民心。”这是告诫执政者应该宽容一些，不要滥杀无辜。因为只有尊重百姓的生存权，珍惜每一个人的生命，才合民心、顺民情，才会得到百姓的拥护。老子也把生育万物，利而不害视为最高的道德。
道生之，德畜之，长之育之……生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
《老子·五十一章》
天之道，利而不害。(www.xing528.com)
《老子·八十一章》
上面两段引言的意思是说，“道”使万物生长，“德”使万物繁殖，使万物成长、发展。生养了万物却不据为己有，推动了万物而不居功，作为万物之主却不干预它们，这是最高境界的道德。天的“道”，是利万物而不伤害它们。
不论儒家还是道家，都表达了关爱生命的思想。由珍惜人的生命扩展到珍稀动物的生命，关爱生命逐渐成了人们的共识。“好生之德”后来与道教、佛教的不杀生戒律相融合，成了中华民族的传统道德规范。
同样主张关爱生命，但儒家与道家各自的内涵有很大差异。简单来说，儒家的爱是差等之爱，人与动物的生命价值不一样；道家则认为生命的价值是齐一、平等的，没有高低贵贱之分。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
