自第一台计算机问世以后，计算机技术随着人类文明的进步不断地发展和创新，越来越多的高性能计算机被研制出来。计算机已从第一代发展到了第四代，目前正在向智能计算机发展。
1.第一代计算机（1946—1957年）主要元器件是电子管
主要特点是：
①电子管元件体积庞大、耗电量高、可靠性差、维护困难。
②运算速度慢。
④采用磁鼓、小磁芯作为储存器，存储空间有限。
⑤输入/输出设备简单，采用穿孔纸带或卡片。
⑥主要用于科学计算。
主要贡献是：
①确立了模拟量可变化为数字量进行计算，开创了数字化技术的时代。
②形成了电子数字计算机的基本结构——冯·诺依曼结构。
③确定了程序设计的基本方法。
④开创了使用CRT（Cathode-Ray Tube）作为计算机的字符显示器。
2.第二代计算机（1958—1964年）用晶体管代替了电子管
主要特点是：
①机器体积小、速度快、功耗低、性能更稳定。
②可靠性增强、寿命延长。
③运算速度快。
④提高了操纵系统适应性。
⑤容量提高。
⑥应用领域扩大。
主要贡献是：
①开创了计算机处理文字和图形的新阶段。
②出现高级语言。(www.xing528.com)
③展现通用计算机和专用计算机的区别。
④鼠标开始作为输入设备出现（主要在一些图形工作站上）。
3.第三代计算机（1965—1970年）以中、小规模集成电路取代了晶体管
主要特点是：
①体积更小，寿命更长。
②运算速度更快。
③外围设备开始出现多样化。
④高级语言进一步发展。
⑤应用范围扩大到企业管理和辅助设计等领域。
主要贡献是：
①操作系统更加完善。
②运算速度达到100万次/s以上。
③机器的种类开始根据性能被分为巨型机、大型机、中型机和小型机。
④序列机的推出，较好地解决了“硬件不断更新，而软件相对稳定”的矛盾。
4.第四代计算机（1971年至今）采用大规模集成电路和超大规模集成电路
1971年，Intel公司使用LSIC率先推出微处理器4004，成为计算机发展史上一个新的里程碑，宣布第四代计算机问世。
主要特点是：
①采用了大规模和超大规模集成电路逻辑元件，体积与第三代相比进一步缩小，可靠性更高，寿命更长。
②运算速度加快，每秒可达千万次到几十亿次。
③系统软件和应用软件获得了巨大的发展，软件配置丰富，程序设计部分自动化。
④计算机网络技术、多媒体技术、分布式处理技术有了很大的发展，微型计算机大量进入家庭，产品更新速度加快。
⑤计算机在办公自动化、数据库管理、图像处理、语言识别和专家系统等各个领域得到应用，电子商务已开始进入家庭，计算机的发展进入了一个新的历史时期。
第五代计算机
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