一个地名命名后，其作用十分重大，就会引起人们的注意、重视和保护，成为社会管理的一项主要内容。人类对地名的命名十分考究，并按照社会的变化而变化。如米脂“蟠龙山”的更名为“盘龙山”，虽一字之差，音同字不同，然绝非轻易之举。封建时代的地名命名，无不加上时代的烙印，遵循统治者的意图。一县之令，就有命名重要地名的权力。然而，自然环境条件下的地名命名多由老百姓依据自然条件而决定，亲切、形象、实用而又具体，体现出地名的实用性。
米脂地名还具有四方面的语词特征：一是米脂历史悠久，地名具有古老的特征，文化底蕴深厚，故地名形成较为古老；二是地名的形成大多数是按照自然地理特征（梁、峁、沟、坬、畔、岔、塄、台、湾）命名；三是按本土植物、动物、事物命名。如枣林沟、杏树峁、葫芦旦、榆树梁、豌豆沟、猯卧梁、狮子塄、羊路沟、牛圈塌、百响塌、靴帽圪塔、清水沟等；四是因历史故事得名。如三里楼、七里庙、天王塔、天神庙等。其五还有一些则是用陕北特有地形的方言词命名。如：“塌ta33，阪地（山坡、斜坡）之平者，地名有张家塌（豆家乡）、乔家塌（佘新乡）等”；“圪坨”ɡe（入声）tuo33，地中之大凹（“凹”应是“坨”）店（桃镇）、圪凹宇（“凹”应是“坨”，“宇”应是“苇”yü213，“宇”“苇”同音），是以物产（苇子）与地形命名）等。本文不做详述。
历史上米脂县并没有专门的地名组织机构。随着县域经济的不断发展进步，地名在经济建设、社会治安、交通管理和人们交往中的作用越来越大，地名管理工作显得尤为重要。米脂县地名工作由县民政局管理。20世纪50年代初县政府在城内东、南、西、北主要街道和巷子设立门牌标志。1980年，民政局在全县范围内组织开展地名普查工作。
20世纪90年代，县政府成立地名委员会，实施省政府和榆林地区有关地名管理工作的规定、条例。1995年，县民政局组织刷新地名标志牌。1996年，补立部分地名标志碑。1997年7月，米脂县勘界工作领导小组办公室成立。组织开展榆米横、子米绥两个三县交会点和米子、米绥、米佳线勘界工作。(www.xing528.com)
1999年，全面完成省、地布置的县、乡两级勘界工作任务。2005年，在东街社区居委会试点，完成街道门牌标志工作，边界线进行了年检，逐步建立米脂县地名数据库。2006年，在试点的基础上全面完成5个社区居委会门牌标志工作，设立门牌标志。2007年，全面完成城市门牌标牌换置工作。
2014年10月30日，米脂县启动第二次全国地名普查工作。是年，米脂县被中国地名文化遗产促进会评审为“千年古县”。2015年4月13日，成立米脂县第二次全国地名普查工作领导小组，领导小组下设办公室（简称“普查办”），全面普查掌握米脂县地名家底，不断提高地名为人民群众生活和全县社会管理、经济建设的服务水平，完善和加强地名的命名、更名管理，改正混乱和重复的地名，全面完成地名普查、补查等各项工作，使地名命名、更名更加科学化、规范化，由此促进全县地名事业的健康发展。
（原载“米脂党史·地方志”微信公众号，2020年2月21日，2020年2月28日，米脂县人民政府网站）
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