灵渠的航运及灌溉效益

灵渠投入航运后，渠道内的水经渠堤渗漏及各种方式排泄到堤外，自动流入农田，已经发挥了一定的灌溉效益，只是与修建的初衷不完全相符罢了。在宋代之前，灵渠都是以军事运输为主，因此无人关心它的灌溉功能；自宋代以后，灵渠的灌溉作用开始逐渐受到重视，但对它的灌溉面积的描述只是一些粗略的估计。在不少旧的文献里，动辄就说灌田“万顷”或“千顷”。《明实录·太祖洪武实录》记载，明代洪武四年（1371年）“修广西兴安灵渠三十六陡……可溉田万顷”。谈迁在《国榷》中也记有“灌田万顷”。吴勤《题重修灵渠卷》诗曰“灌溉良田万顷足”，描述灌田的规模也不小。这些其实都是文人对灵渠功能的赞赏之词，“万项”显然是夸大的说法。随着社会的发展，人口的逐渐增加，灵渠的灌溉面积也不断地随之增加。到清代初年，“近渠之田，资灌溉者不下数百顷”，可能更接近事实。为了弄清灵渠在新中国成立前的真实灌溉面积，灵渠研究学者唐兆民分别于1974年和1979年进行实地调查，归纳编制出兴安解放前灵渠水利灌溉情况调查表。据他统计的结果，1949年，灵渠南渠、北渠共建有堰坝35座，总自流灌溉面积为5224亩^[6]；建筒车181架，提水灌田面积为3730亩（经核查为3230亩），最大灌溉面积为8954亩，一般年份或工程维修较好时仅能保证一季中稻面积的灌溉用水，如遇天旱或工程失修，仅能保证3400亩单季中稻用水。^[7]

新中国成立后，各级政府十分重视发展农业，号召全民兴修水利。秉承“水利是农业的命脉”的方针，从1952年起全面展开对以灵渠为枢纽的水利建设。在北渠上游修建仙人渠取代筒车24架，改提水灌溉为自流灌溉面积31.33公顷，改一造稻田用水为二造用水面积97.87公顷，新增灌溉面积18.47公顷。扩建南渠总干渠，扩大灌溉面积3.27公顷；在南渠2320米分水处兴修灵渠一支渠；在南渠经渠田垌中间兴修灵渠二支渠（该渠在1958年搞田园化时废弃）；在南渠3100米处分水，兴修灵渠三支渠，长13.5千米，扩大灌溉面积至417.33公顷；在南渠三里陡下游4970米处兴修严关干渠，长10千米，取消南渠鸾塘堰上的筒车19架，改提水灌溉为自流灌溉面积为30.33公顷，改善耕作面积为32公顷，扩大灌溉面积为325.13公顷。兴建金沙冲水库，有效库容为703万立方米，有效补充了三支渠水量，同时增加灌溉面积为918.20公顷；兴建支灵水库，有效库容为309万立方米，补充南渠水量，扩大灌溉面积为140公顷；兴建泥堰水库，有效库容为31万立方米，以补充南渠水量，扩大灌溉面积为44.87公顷；兴建南岔塘水库，有效库容为130万立方米，以补充三支渠水量，扩大灌溉面积为100公顷；兴建洛塘水库，有效库容为33.5万立方米，扩大灌溉面积为63.33公顷。兴建江西坪、画眉塘、军田、季家、车田、车上、五架车、一甲、黄浦等9座水轮泵站，维修4座堰坝，取消原有筒车130架，改提水灌溉为自流灌溉面积为180.67公顷，改筒车为水轮泵提水灌溉面积为49.67公顷。灵渠灌区的总灌溉面积在2017年底达到4333.33公顷^[8]，灵渠灌区也成为兴安县的主要粮食生产基地之一。

图5-5　灵渠周边的秋色(www.xing528.com)

灵渠之水浇灌了兴安中部广袤的田畴，使渠岸连片的田垌和溶江平原成为重要的粮食和果蔬生产基地。历史学家翦伯赞在《游灵渠》一诗中曾经赞叹道：“灵渠胜似银河水，流入人间灌稻粱。”（图5-5）