远古时代，中国北方的游牧部落统称为“胡”（含北胡、西胡和东胡），史书对于他们异代异称，鲜卑为东胡系统的一支。东汉间北匈奴西迁，南匈奴内附，于是鲜卑各部便纷纷西进，成为大漠新的主人。鲜卑各部入主大漠并吸收留牧的匈奴十余万众，活动于阴山、贺兰山和祁连山一带，势力十分强大。从东汉灵帝末年开始，大首领是檀石槐。檀石槐死于东汉灵帝光和四年（181年），儿子和连继立。“灵帝末年数为寇钞，攻北地廉人（这里的“廉人”就是廉县之人，在今贺兰山东麓）。善弩射者射中和连，即死。”和连死后，由于儿子骞曼尚幼，由兄子魁头代立，然而骞曼成年后魁头争国，时魁头死又由其弟步度根代立，于是引起鲜卑汗国纷争而解体，除一部留牧于阴山、贺兰山一带外，大部继续西迁、南下，于两晋南北朝间形成“河西鲜卑”（秃发部为主）和“陇西鲜卑”（乞伏部为主）两大部落，种姓有慕容、乞伏、秃发、拓跋、宇文等。这两支鲜卑部的族源是鲜卑与高车融合而成的族群。乞伏部由东北西徙至阴山，又由阴山迁至贺兰山与河套一带，首领乞伏国仁建立了西秦政权，今宁夏大部为其势力范围。在由贺兰山南徙六盘山的时期内，史书留下了与这一民族相关的一串地名，其中北方的乞伏山和南方的牵屯山、陇山、高平川和北地等均在今宁夏境内。
唐朝李吉甫在《元和郡县图志》一书中，在写到贺兰山时记曰“贺兰山……其抵河之处亦名乞伏山”，证明贺兰山北段末端曾名为乞伏山，它正是鲜卑乞伏部曾在贺兰山游牧留下的“足迹”。另外在《晋书》记载北狄时曰：“魏初人寡，西北诸郡皆为戎居……出北地、西河、安定……杂胡……其入居塞者有……黑狼种……贺赖种。”这些杂胡游牧于卑移山日久，即以族名取山名贺赖山、黑狼山，最后转音为贺兰山。北魏创业之初，从贺兰山走出的贺兰部已是一个强大部落，贺姓（为贺兰姓简化）也是一个望族，就连拓跋珪也曾避难于贺兰部。《魏书·太祖纪》多处记录了贺兰部和贺姓大臣，时皇太后也是贺姓。这一段历史明白地告诉人们，贺兰山之名是在两晋南北朝间，由于有大量鲜卑部族从阴山迁徙到河套地区和卑移山一带，时人即以部族之名名山，于是民间将卑移山称之为“贺赖山”“黑狼山”，后转音“贺兰山”。贺兰山之名第一次出现是在正史《隋书》中。《隋书》两次提到贺兰山，第一次在《赵仲卿传》中，传曰：“开皇三年，突厥犯塞，以行军总管从河间王弘出贺兰山。”第二次在《地理志》中，志载：“灵武郡……弘静，开皇十一年置，有贺兰山。”至于《元和郡县图志》中的夏州宁朔县境内的“贺兰山”，则应是鲜卑部落由阴山向卑移山（贺兰山）迁徙过程中所留下的又一处“足迹”。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
