大运河城市塔的重要角色及建造原因

历史上大运河沿线的城市中，塔（塔院）、城市、运河布局模式可大略分三种：

一为塔位于大运河畔、城外，其中又可细分为居水岸或去水岸不远者以及坐落于河畔山上者，前者如北京通州燃灯塔、临清舍利塔、聊城铁塔、扬州文峰塔、扬州高旻寺天中塔及普同塔院、嘉兴三塔、杭州香积寺塔等，后者如无锡龙光塔等。

二为塔位于城外与大运河直接相连之主要水系畔，但距大运河较远者，如东阿荐诚禅院铁塔（今已不存）、苏州虎丘塔、海宁镇海塔、杭州雷峰塔和六和塔等，同样可细分为直接居水岸者和坐落于山上者。

三为塔距离大运河较远、位于城外者，如北京良乡昊天塔等。

在古人的认知中，大运河上的塔于城市和水系格局（包括大运河及与之连通的江、湖、河等）中扮演了重要角色。以整体呈现城市与山水形态的大运河形势图为例，不仅与大运河有直接关联的桥、闸、坝、渡会获得表达，塔作为参与布局和形成结构的一种主要要素，也有颇多呈现1。(www.xing528.com)

1 清代《江苏至北京运河全图》《京杭运河全图》《岳阳至长江入海及自江阴沿大运河至北京故宫水道图》中的塔、城市与水系结构关系截取参考文献[5]、[6]、[7]绘制

而今人再观大运河上的塔，大多从审美出发，将之理解为单纯的景观场所、鸟瞰节点，加之塔岸钟声、铃音，同被列入城市标志景观（如八景、十二景），却容易忽视古人建塔的真实缘由，也即由城市宏观整体出发的若干考量。

大运河上塔的建造一部分可归于佛教因由，为瘗舍利、贮经卷而建。但宗教需求常非全部或主要动因，随着传入我国以后造型与功能的嬗变，尤其明清以后，塔往往被解读和引申，以借喻的方式寄托了希冀和需求，成为古人应对自然与人文问题的独特方式。