中国文学批评史：牧斋的态度与独特风格

然则牧斋的态度又何如呢？上文说过，牧斋论诗各文，字里行间，时时流露泼辣辣的霸气，这是无庸讳言的。然而这有不得已不能已的情形迫之使然。“子岂好辩哉！予不得已也。”他在《答山阴徐伯调书》中曾痛切地说过：“今所处之地，辟如人在井中，虽大呼哀号，犹不能贯行人之耳，况敢仰面而唾人耶？”（《有学集》三十九）据此，他何尝想用狂易的态度以劫持一般人呢？

除了这一点，我们须知牧斋论诗与七子、竟陵正大异其趣。他们想兼并古人，而牧斋则否；他们只标榜一格，而牧斋则否。牧斋一方面只要创成自己的风格，没有兼并古人的野心；而一方面却又尊重别人的风格，不作抹煞一切的主张。所以他是要无不学而无不舍的。

牧斋《答徐巨源书》云：“仆尝观古之为文者，经不能兼史，史不能兼经，左不能兼迁，迁不能兼左，韩不能兼柳，柳不能兼韩。其于诗，枚、蔡、曹、刘、潘、陆、陶、谢、李、杜、元、白各出杼轴，互相陶冶，譬诸春秋日月，异道并行。今之人则不然，家为总萃，人集大成。数行之内苞孕古今，只句之中牢笼风雅。今人之视古人，亦犹是两耳一口也。何以天之降才，古偏驳、今偏纯？何以人之学术，古偏俭、今偏富？何以斯世之文章气运，古则馀分闰气，今则光岳浑圆？上下千载，吾不知其何故也。”（《有学集》三十八）在此书中他很说明兼并古人的不可能。他连用几个“何以”，穷诘得何等幽默！所以如欲兼并古人，只有出于模拟剽窃之途。模拟剽窃是“奴”的态度，是所谓“学古而赝”，这是牧斋所不屑为的。(www.xing528.com)

他虽不主张兼并古人，然而却主张转益多师。他深恨当时人之知见封锢，学殖柴塞，他说过：“今之结俦附党群而相噪者，祖述閅州之初学，掇拾其呕哕之余以相荐撙。谚有之，海母以虾为目，二百年来俗学无目，奉严羽卿、高廷礼二家之瞽说，以为虾目，而今之后人又相将以俗学为目，由达人观之可为悲悯。”（《有学集》十七，《宋玉叔安雅堂集序》）他又说过：“彼哉筪筪者，穿穴分科条：初盛别中晚，画地成狴牢；……化为劣诗魔，飞精入府焦，穷老蔽蔀屋，不得穿泬寥。”（《有学集》十一，《古诗赠新城王贻上》）盲从瞽说，随波逐流以自蔽其知见，这是时人之通病。所以他要转益多师，以开拓其眼界。沈休文之言曰：“飚流之所始，同祖《风》、《骚》，徒以赏好异情，故体势相绝。”又江文通之言曰：“蛾眉讵同貌，而俱动于魄；芳草宁共气，而皆悦于魂。”这是他文中常称引的话。（见《有学集》十五《唐诗英华序》）正因体势相绝，而皆足动魄悦魂，所以应以多师为师。多师为师是得其神髓，却不是袭其形貌，妄想兼并古人。

因此，对于牧斋诗论所最应着眼的一点，即在不重偏胜的主张。不尚偏胜，所以或则上下古今以观察诗之流变，或则博观约取以分析诗之本质，要之，都重在观其会通。这是他诗论中可以注意的一点。他对于诗之认识所以比较正确，也即以此。