佛教造像的主要作用-佛教小百科. 佛像

佛像产生之后，自然而然地了为了佛教信徒瞻仰膜拜的对象，面对佛像，信徒能够产生崇敬心，能够产生精进心，在膜拜和修行的过程中，自然而然地产生心灵洗涤，积累功德。

清康熙•旃檀佛

造像双足并立于莲座上，右手上举结无畏印，左手下垂，掌心向外施与愿印。做工精细。身着圆领通肩袈裟，这是旃檀像的主要特征。

明中期 铜贴金释迦牟尼说法坐像

释迦佛上身局部贴金，身着袒右肩大衣，右肩披大衣一角。右手作说法印，左手置膝上作禅定印，结跏趺坐于六角形须弥座上。整体比例协调，衣纹流畅。

最早的佛教造像的产生，据佛教史上传说，是由于佛陀上忉利天为他的母亲说法，而优填王和波斯匿王因思念佛陀，最后在大臣的建议下造了佛像，以供瞻礼之用。这个故事虽然只是传说，但通过传说也可以看到，佛像产生之初，其最根本的作用就是为了供人瞻仰和表示礼敬之用。

佛像大量的出现是在大乘佛教兴起之后。大乘佛教的“佛”，除了专指教主释迦牟尼之外，还指十方世界无数的佛。这就牵涉到对“佛陀”的看法，也就是佛教史上所说的“佛陀观”。(www.xing528.com)

原来，“佛”之一词，本是梵语音译“佛陀”的简称，在中国古代史书上也有译为“浮图”、“浮屠”等等。其本来的意思是“觉悟者”，是对彻底觉悟佛教所说的道理者的尊称。大乘佛教教义认为，众生都有证悟佛教真理的可能，因此人人都能成佛。众生只要掌握了佛法真谛，无论是谁都能证悟成佛。因此大乘佛教所说的“佛”还泛指一切觉悟得道者。

大乘佛教认为，时间是无始无终的，空间是无边无际的，时间和空间都没有穷尽。从无始无终的时间来看，在不断反复循环着的过去、现在和未来世中，曾经出现过，并且将来还会出现许许多多的佛。再从无边无际的空间来看，茫茫宇宙间，有无数个和我们一样的“世界”，每一个世界都有一个佛在教化那儿的众生。因此，上下四维，过去未来，十方三世有无数个佛。

虽然人人都有成佛的可能，但实际上想要成佛还要经过长期艰苦的修行。修行的方法有多种，而禅思观想是诸多修行方法中最重要的之一。佛教认为，在无佛的时代，通过在佛像前观想佛的庄严形像，以及佛教教义的深奥玄妙，从而进入禅思的境界，能够提高和促进自己的宗教修习实践。因此这也是佛教造像最重要的作用之一。

清 铜鎏金释迦牟尼说法像

造像高肉髻，螺发，面相清秀；袒右肩披袈裟，袈裟有边饰，无纹饰。左手结禅定印，右手施无畏印，表示能使一切众生安乐无畏。佛结跏趺坐于莲台上。整个佛像通体鎏金，工艺精细。

要想修行成佛，必须经过长期的修行，积累许多功德。而佛教认为，制作佛像，供奉和礼拜佛像，会产生和积累很多功德。大乘佛教中专门就有一部《大乘造像功德经》，详细解说制作佛像具有的各种功德。于是当大乘佛教兴起后，一个建造和制作佛像的热潮也跟着出现。