善男弘法搞慈善·萧子良悲天悯人
南齐武帝萧赜第二子
南北朝时期，政局动荡，战争频繁，致使民不聊生，哀鸿遍野，民众内心急需宗教的抚慰；国外高僧大德纷纷不远万里，远赴东土，弘法济世；加之统治者试图利用佛教劝人向善等作用来巩固自身统治，从而大加倡导。总之，诸多因素共同造就了佛教在这一时期的繁荣昌盛。
值得注意的是，许多王公贵族身体力行，加入到了普度众生，救世济民的慈善事业之中，其中尤以南齐竟陵王萧子良居士最为著名。对此，就连著名佛教史专家汤用彤先生也不禁在其名著《汉魏两晋南北朝佛教史》一书当中赞叹道：“竟陵王者，乃一诚恳之宗教徒也。”
子良字云英，是齐武帝萧赜和穆皇后裴惠昭的第二个儿子。
子良小的时候就很聪敏。
刘宋时期，萧赜最初在赣县（今江西赣州市）当县长。某日，两口子闹别扭，萧赜一发飙，非要把媳妇儿送回京城，后者本已起程上路，却又被劝了回来。原来是儿子不答应。
当时，子良还是个小孩，听说爸妈吵架，很不高兴，站在屋前耷拉个脸。爸爸看到后斥问他：
“你小子不去读书在这儿发什么呆？”
子良反问：“我娘呢？你把她赶到哪里去了？娘都没了，还读个什么书。”
萧赜大吃一惊：“这小子可以啊，孝顺、胆儿大，是个好苗子。二话没说就派人把媳妇儿追了回来。”
自从文帝刘义隆去世之后，刘宋朝政日益混乱，此后上台的孝武帝刘骏、前废帝刘子业、明帝刘彧和后废帝刘昱，非但治国无方，荒淫成性，而且个个都是杀人如麻的魔头。以文帝的十九个儿子为例，除夭折和病死的之外，真正幸免于难的只有三个，两个是皇帝（刘骏和刘彧），一个亡命他国（第九子刘昶逃往北魏），其余的十一个儿子全部死于窝里斗。以至于后世之人纷纷怀疑刘宋皇室成员集体患上了精神病。
正在皇室内部杀得天昏地暗，如痴如醉之时，出身低微、起于行伍的萧道成一步步地窃取了刘宋的大权，并于南朝宋昇明三年（479）成功逼迫年仅13岁的顺帝刘凖退位，宋亡，共历八帝，六十年。
萧道成荣登大宝，是为齐太祖高皇帝。
常言说：一人得道，鸡犬升天。萧道成黄袍加身，子孙们自然加官晋爵。长子萧赜成了皇太子，长孙萧长懋封南郡王，次孙子良升任辅国将军、会稽（今浙江绍兴市）太守。
子良留心政务，体察下情，刚一上任就给爷爷上了道奏折，请求废除一项弊政。
原来，刘宋文帝时期，钱粮赋税都由郡县逐级征收，无甚异常，但到了孝武帝时期，觉得如此方法过于迟缓，改由中央下派特使直接征收。这些钦差，凭仗皇命，无法无天，不仅贪婪狡诈，专断弄权，而且横征暴敛，为祸一方，弄得民怨沸腾。子良经过调查走访，深感这项弊政危害无穷，遂立即上书，请求废止，并恳请皇帝减免差役和苛捐杂税，真正舒缓人民负担。
皇帝爷爷看过孙子的奏章之后，非常欣慰，不仅全部照准，而且加封其为闻喜县公，赏食邑一千户。
子良敦厚仁义，崇尚古风。
会稽郡的朱百年德行高洁，远近闻名。可惜死得有些早，留下孤儿寡母艰难度日。子良听说后，很是同情，当即给寡妇送去一斛米，又特地派了个仆役负责给她砍柴拾草。
子良特别喜好收藏古物。会稽郡署衙藏有一张三国时期吴国著名学者虞翻睡过的旧床，子良觉得十分珍贵，就在回京述职的时候给带走了。后来他专门盖了一座文物陈列馆，将所收集的各种器物、服饰摆放其中，供人观赏。
建元二年（480），子良改任丹阳尹。此处地势平坦，土地肥沃，并有着很好的灌溉条件，却由于连年战祸而导致土地荒芜，百姓流离失所。子良为此深感痛心，先是自掏腰包，发放粮食，赈济灾民。继而疏通水道，修整池塘洼地，招揽民众垦殖，将已经荒芜的土地改成了良田。
两年后，道成病逝，萧赜接班，即南齐武帝。子良的地位随之上升，封竟陵郡王、南徐州（今江苏镇江市）刺史、赐封邑两千户。随后几年，子良的仕途更是平步青云，扶摇直上。永明四年（486）的时候已经升至侍中、车骑将军。
武帝即位之初，水旱灾害频发，百姓生活更加困苦。子良秘密奏请父皇免除灾区百姓拖欠的税款，并接连提出了公平执法、宽缓刑罚、停止差役、减免赋税等多项改善民生的计划。皇帝准奏。
子良不仅聪慧，而且品德高尚，礼贤下士。凡有德行的人，他都会竭诚相待，从不在意对方身份的贵贱。夏天的时候，子良会拿出瓜果饮料，盛情招待远近来客，被传为美谈。
永明五年（487），对于萧子良的人生来说，意义非凡，对于中国文学界和佛教界更是值得纪念的一年。
子良不仅升任司徒，且有乔迁之喜，搬到了鸡笼山（今安徽和县西北，现为国家森林公园）的西邸居住。
在这里，竟陵王凭借皇室贵胄的高贵身份，位列三公的显赫权势，大肆招揽僧俗各界人才。众多优秀的士族子弟和高僧大德进入王府，在子良的引领组织下进行了一系列极具影响力的文化活动，史称“开西邸”。
文学领域，形成了以范云、萧琛、任防、王融、萧衍、谢朓、沈约和陆倕组成的文学团体，史称“竟陵八友”。他们彼此唱和，互相推波助澜，不仅形成了一股文学潮流，还推广了一种新的文体，即“永明体”。这种诗体不仅对于纠正晋宋以来诗歌语言过于艰涩的弊病起到一定作用，而且使创作逐步转向清新通畅，对唐代“近体诗”的形成产生了重大影响。
此外，子良还组织这些文坛名士抄写《五经》和百家著述，并依据《皇览》的范例，编成了《四部要略》一千卷。(https://www.xing528.com)
佛教领域，子良延请众多高僧来此讲论佛法，创制了梵文诵经的新声，并多次举行大型斋戒法会，邀请同僚来此参加，期间更是亲自端饭送水，敬奉和尚和居士。
为了践行佛教徒普度众生的神圣使命，子良不仅时刻牢记劝人为善，还和同样笃信佛教的太子哥哥萧长懋，联合创办了中国历史上最早的慈善机构——“六疾馆”，收容那些无力医病的穷苦百姓，并免费提供衣服和药物。“六疾”是谓：寒疾、热疾、末（四肢）疾、腹疾、惑疾（精神病）和心疾，基本上涵盖了当时所知的各类疾病。
竟陵王的这些活动不仅实现了自己的人生价值，也在朝野上下赢得了广泛的赞誉。
永明十一年（493），身患肥胖症，而且很少参加户外运动的太子萧长懋病逝，其长子萧昭业被立为皇太孙。
武帝检视东宫，发现太子生前使用的服饰、座驾和羽仪（仪仗中以羽毛装饰的旌旗之类）等物品大多超越规格，愤怒异常，命人将这些东西全部毁掉。不仅如此，武帝还迁怒于与太子交好，知情不报的子良，狠狠地责备了他一番。
不久，北魏实行军事管制，声称南下攻齐。齐武帝大规模征兵买马，用以防备敌军入侵。
正在备战之际，武帝突然病倒。身处特殊时期，他为防止不测，特命子良全副武装，入宫侍奉左右。
子良仁孝，不仅日夜守护殿中，服侍父亲的饮食医药，而且请来众多僧人在殿外诵经祈福。武帝为之感动，梦中看到优昙钵罗花（梵文音译，意为祥瑞灵异之花，即昙花），子良就按照佛经上的描述用铜制作了这种花，然后安插在龙床的四角。
皇太孙隔天前来问安、侍奉，每次都会哭得稀里哗啦，以此骗得爷爷的信任。
没多久，武帝病势加重，陷入昏迷状态。皇太孙尚未入宫，内外人心惶惶，文武百官也都穿上了丧服。“竟陵八友”之一的王融打算假传圣旨，扶立子良继承皇位，甚至已将诏书起草完毕。
王融出身士族豪门——琅琊王氏，文思敏捷，才高八斗，但却恃才傲物，急功近利，年纪轻轻就成天想着位列三公四辅（借指宰辅重臣）。
有一次，王融路过朱雀桥，正赶上交通高峰期，道路拥挤，行人车马难以通过，急得他用手捶打车厢，嚷嚷道：
“车前没有八个骑兵清场开道，怎么能称得上是大丈夫！”
子良喜爱王融的文才，所以对他特别优厚亲热。
等到萧昭业试图进宫，王融已是全副武装，身着红色战袍，横刀立马在入宫要道，阻止东宫卫队进入。过了一会儿，武帝苏醒过来，询问皇太孙在哪里，东宫卫队才得以入内。
武帝指定萧昭业接班，不久去世。
话说武帝垂危之际，本欲以子良为头号辅政大臣，然而他却淡泊名利，不喜俗务，推荐堂叔萧鸾（后篡位，即南齐明帝）总揽军国要务。
不久，作秀高手原形毕露。武帝遗体刚一入殓，萧昭业就将爷爷的所有歌舞伎都叫来，让他们挨个演奏各种乐曲。
萧昭业本是由子良的妃子袁氏抚养长大，二婶子对他非常慈爱关心。然而，经过王融阴谋推举子良事件之后，他对二叔也就深为忌恨起来。
武帝的遗体移至太极殿时，子良住在中书省，于是，萧昭业就派虎贲中郎将（禁军将领）潘敞率领二百名武士驻守在大殿西侧，防备子良。等到入殓，各位王爷出宫，子良依依不舍，请求等到父亲下葬那天再离开，然而却被拒绝。
浑小子萧昭业即位刚十几天就开始反攻倒算。先是逮捕了王融，继而给他扣上阴险、浮躁、轻率、狡黠，招降纳叛没有成功，讥讽朝廷等臭帽子。王融向子良求救，子良深知已被嫌疑，因而又忧又怕，不敢去救。于是，王融被赐自尽，年仅27岁。
素有威望的二叔成了萧昭业的一块心病。
他常常担心子良图谋造反，很想像处置王融那样，直接将其弄死，但这么做却不够稳妥。一来毫无罪名，难以服人；二来根基未稳，不宜诛杀亲贵大臣；三来如此蛮干，势必有损皇帝的英明形象。故而，萧昭业对其采取了明升暗降的法子。
子良被授予南齐在世官员所能享有的最高加衔——太傅，他的贴身士卫增至三十人，仪仗更加威武。
皇帝特许他：剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。意思是说可以佩剑穿鞋上殿，入朝之时不必小跑，朝拜时司仪不直呼其姓名，只称官职。这些礼遇多是历代权臣才可享用的特别待遇。
皇帝在做足面子工程的同时，罢免了子良在中央的侍中一职，外放都督南徐州。昔日权势显赫的竟陵王就这样成了寓公。
权力争斗的凶险，使得心地善良的子良有些不知所措，因为这里本不属于他。有了权力和职位并不等同于可以很好地混迹于官场，这里充斥了人性的所有丑陋，那些适应能力不足的选手，终究是要被淘汰出局的。接连的政治变故，给子良带来了深深的惊恐、忧惧和苦闷，他很快就病倒了。弥留之际，他恍若所思地对身边人说：
“城门外应该有异常的情况。”
仆人跑去查看，只见到淮河水面上黑压压的一片，有数不清的鱼儿浮了出来，它们全都朝向城门方向，像是在为某个人送行。不久，子良去世，享年35岁。
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