全线开工后，每天上洪家大山的劳动力有4000多人，占双江公社全部劳动力的80%。由于路途较远，为了赶工期，广大垦荒人全部吃住在山上，全线扎工棚93个，办工地食堂134个。
广大社员群情激奋，争先恐后上山，农新大队评级劳动力只有457个，上山的却达到了514人，许多没有评级的妇女和学生自动参战。有78户社员锁门上山，占总户数的30%。几岁的小孩也帮大人送茶、捡柴，就连回家探亲的公职人员也上山助战。
坪底大队人民生产队共38个劳动力，分成两班，山上山下互相竞赛。在山上参与垦荒的提前超额完成1公顷垦荒任务；留在山下的社员积极开展农业生产，把4公顷晚稻治了3次虫，1公顷红薯翻了两次藤；烧了火土灰2300多担，除给每0.1公顷晚稻施了25担壮籽肥外，还留有800多担作小麦底肥。
对70岁以上的社员，公社没有分配垦荒任务，可全公社有41个年满70岁的社员坚决要求参战，成了大战洪家大山的“当代活愚公”。他们说：为了子孙造福，我们怎能不出把力，为社会主义作点贡献呢？(www.xing528.com)
垦荒大会战中，妇女顶半边天。方石大队群力生产队有11名妇女，尽管家务繁重，但她们每天打着灯笼火把，步行5公里往返于工地，和男同志并肩战斗。企石大队妇女队长胡雪花，家务特别繁重，有3个小孩需要照顾，最小的孩子仅1岁，家里还喂了3头猪，两头牛。她妥善安排家务，坚持上山垦荒。正是她的模范带头作用，使全队妇女积极上山参战。双江大队58岁的妇女廖秀英，队上没安排她上山，但她晚上做好家务，白天上山参加挖山。当有人问她累不累时，她说：为革命造林，为子孙造福，再苦再累心也甜。
为了加快垦荒进度，新加、万家、新庄等大队采取传统的挖锣鼓土的办法，由1人敲锣鼓唱山歌喊号子，社员们排成一线，按照鼓点挥舞铁锄，大大提高了挖山的功效。
洪家大山垦荒大会战，得到全社各行各业的大力支援和配合。外出搞副业的劳动力回来了，468名手工业人员也自动放弃手艺回来参加垦荒。公社供销社组织7副货郎担，巡回在工地上供应副食品及一些日常生活用品。有12座打铁红炉设在工地，随时修整损坏的锄头、钢钎和柴刀。有22名医护人员带药箱在山上，有病治病，有伤治伤，无病伤可治，就拿起锄头挖山。他们还自制了防暑药、防暑茶8000余公斤，免费供应社员。75名教师在课余假日边宣传边鼓动边挖山。时任共青团涟源县委委员的民办教师贺湘凡，双手残疾，就用绳子绑着手腕和锄头挖山。为实现开发荒山，植树造林，致富双江的共同目标，人们紧紧地团结在一起，一位来双江参观的外地领导曾题诗赞道：“双江人民意志坚，万亩荒山把兵练。天连五岭银锄落，敢叫日月换新天。”
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