任何一个账户都有一个名称，反映某一类会计要素的具体经济内容；同时每一个账户都要求提供这一类会计要素变动情况的资料，因此它必须具有一定的结构。各项经济业务引起会计要素的变动，不外乎是数量上的增加和减少两种情况及其根据增减变动计算的结余数额。因此，账户的基本结构是将账户分为两部分或划分为左右两方，其中一方登记增加额，另一方登记减少额，增加额和减少额相抵后的差额，称为账户的余额。因此，在账户中所记的金额，可以分为：期初余额、本期增加额、本期减少额和期末余额。
期初余额：将上一期的期末余额转入本期，即为本期期初余额。
本期增加额：即一定时期（月度、季度、半年度、年度）内账户所登记的增加金额的合计，也称本期增加发生额。
本期减少额：即一定时期内账户所登记的减少金额的合计，也称本期减少发生额。
期末余额：即本期期初余额加上本期增加发生额减去本期减少发生额后的数额。结转到下一期即为下期期初余额。
上述四项金额的关系，可以用下列等式表示：
期末余额＝期初余额＋本期增加发生额－本期减少发生额
每个账户的本期增加额和本期减少额都应分别记入各该账户左右两方，以便于分别计算增、减发生额和余额。如果在左方记增加额，则在右方记减少额，余额必在左方；反之，如果在右方记增加额，则在左方记减少额，余额必在右方。
在会计教学中，为了便于说明账户结构，通常使用简化的“T”字形账户表示其结构，如图2-2所示。
图2-2 账户的简化格式
在会计实务中，账户的格式体现在账页上，由于所登记经济业务的不同，可以有各种各样的账页格式，但一般说来，任何一种账户格式的设计，应当包含下列基本内容：
（1）账户的名称（即会计科目）；(www.xing528.com)
（2）日期（表明记账时间）；
（3）凭证号数（表明账户记录的来源）；
（4）摘要（概要说明经济业务的内容）；
（5）增加、减少和结余金额（在借贷记账法下为借方、贷方和余额栏）。
在会计实务中使用的账户一般格式如表2-5所示。
表2-5 会计实务中使用的账户格式
在账户左右两方中，哪一方记增加数，哪一方记减少数，取决于所采用的记账方法和该账户所记录的经济内容。关于账户的具体结构，将在下一章详细阐述。
知识链接
行政事业单位会计要素和会计等式
我国政府与事业单位会计的会计要素共分为资产、负债、净资产、收入、支出等五项。其会计等式是：
会计基本等式：资产＝负债＋净资产
会计要素动态公式是：收入－支出＝结余或资产＝负债＋净资产＋收入－支出
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