金融的本质及其在现代经济中的重要作用

在经济发展的进程中，不断有经济学家、社会学家探索金融的源头问题，每个年代都有其独特的看法。古典经济学认为经济发展的三要素是土地、资本、劳动，而现代经济理论中，又增加了科技进步与制度创新两大重要因素。综合来看，近几百年来，不管是发达国家，还是发展中国家，在现代经济的高度发达过程中，有一个因素的作用越来越强，那就是金融。

“金融”这一词最早见于1915年出版的《辞源》中，1937年出版的《辞海》中也有出现，但并没有对其有一个一致的定义。在20世纪60年代的《辞海》试用本和1979年版的释文中是这样描述的：货币资金的融通，一般指与货币流通和银行信用有关的一切活动，主要通过银行的各种业务来实现。如货币的发行、流通和回笼，存款的吸收和提取，贷款的发放和收回，国内外汇兑的往来，资本主义制度下贴现市场和证券市场的活动等，均属于金融范畴。

《新帕尔格雷夫经济学大辞典》中将金融定义为资本市场的运营，资本资产的供给与定价，包括有效的市场、风险与收益、替代与套利、期权定价四个方面的内容。但金融的中心是资本市场的运营、资本资产的供给与定价。刘鸿儒（1996）则认为金融有广义和狭义之分，广义的金融指一切与信用货币的发行、保管、兑换、结算、融通有关的经济活动，还包括金银的买卖；狭义的金融专指信用货币的融通。博迪和莫顿（2000）指出，金融学是研究人们在不确定的环境中如何进行资源的时间配置的科学，这主要是从微观层面对金融的含义进行分析，缺乏宏观层面的把控。(www.xing528.com)

熊德平（2007，2009）在其国家社会科学基金研究报告《农村金融与农村经济协调发展研究》以及论文《农村金融与农村金融发展：基于交易视角的概念重构》中，针对既有定义的缺陷，重新定义了农村金融与农村金融发展的概念，并基于该定义形成了系统的农村金融与农村经济协调发展理论，构建了我国农村金融与农村经济协调发展的机制与模式，提出了相关政策建议。该概念及其基础上的成果，值得农村金融理论研究、政策制定和实际应用时借鉴和思考。

尽管对“金融”概念的界定还没有得到统一，但是对于金融在现代商品经济中发挥的重要作用正在逐渐变得强大这一点，各国学者都是相当认可的。传统计划经济中的运行规律是资金要以生产活动为中心进行流动，在实施生产计划、物资分配计划和经济核算的过程中，货币资金只是作为一种工具而存在，完全没有主动性存留。商品经济和市场经济中的运行规律是生产以资金的流动为中心进行活动，货币资金发挥了自身的主动性，引导了生产要素的生产与配置。金融摆脱了一开始作为商品交换辅助工具的身份，转变为经济活动中一个独立的重要因素。一方面，金融通过调节储蓄和投资的增减，优化配置资源，为资源交换活动提供便利，加快经济的发展速度；另一方面，经济的发展也需要金融的不断强大来支撑。