为什么人们经常在田地里使用石灰施肥？

江南各地的农民，大都有往田里施些石灰的习惯。

实际上，石灰算不上是什么好肥料：它不含氮，不含磷，也不含钾，化学成分是“氢氧化钙”——对于庄稼来说，虽然需要钙，然而并不需要太多的钙。

既然庄稼并不怎么欢迎钙，那干吗还要往田里施石灰呢？

原来，石灰在农业上算是“间接肥料”——它不像氮肥、磷肥、钾肥那样直接供给庄稼养分，但是，能够改良土壤的性质，改善土壤中有益微生物的生长条件，提高土壤的肥力。

往田里施加了石灰以后，发生了一场“交换宿舍”的变化：本来，土壤里所含有的钾，大部分都是“住”在土粒中——被土粒所吸附住，倒并不是溶解在水里的。这样，庄稼不能很好地从土壤里吸收钾。施加石灰后，因为石灰溶解于水，一遇上土粒，石灰里的钙会把钾从土粒里“顶替”出来，它们俩交换了“宿舍”——钙从水中“搬到”土粒里去“住”，钾从土粒中“迁到”水里。这场“交换宿舍”的变化，叫作“离子交换”。经过离子交换以后，水里含有的钾增多了，庄稼也就能够“吃”到更多的钾啦。这样，施加石灰，等于“间接”提高土壤的肥力。石灰这“间接肥料”的名儿，可真算是名不虚传哇！

泥水工人常常用石灰粉刷墙壁，因为石灰能够与空气中的二氧化碳作用变成白色的石头——碳酸钙，紧紧地把砖头“团结”在一起。同样的，在田里施加了石灰，它会把土粒“团结”起来，形成一个个圆圆的“团粒”，保持土壤中的水分，加强水与空气在土壤里的流通，调节土壤的温度，有利于那些有益微生物的繁殖。(www.xing528.com)

另外，施加石灰还能够促进有机肥料的分解，使其中的有效成分溶解于水，提高庄稼的产量。

然而，石灰可不是“万应灵丹”，这并不是对所有的土壤都是合适的，应该“因地而施”：石灰是碱性的东西，施加在江南一带那些酸性的黄壤、红壤的田里，很合适。但是，对于北方的一些碱性、中性土壤，或者海边的一些盐碱性地，那就不太合适了，反而会增加土壤的碱性，使庄稼长得不好。

石灰也不能施加得太多：土壤里石灰太多的话，会把田地变成与你家院子里那“三合土”一样坚硬。因为它吸收了二氧化碳，就会变成硬邦邦的碳酸钙。当然，这样的田是不适宜于种庄稼的。

平常，在施加石灰以后，总还是施一些有机肥料，如厩肥、绿肥、堆肥等，使土壤疏松，不会结板。如果光施石灰，庄稼会长得不好的。

另外，石灰常常爱同一些化学肥料“打架”——发生化学反应。如把石灰与硫酸铵、硝酸铵、氯化铵、过磷酸钙等一起施用，就会发生化学反应，降低肥效；因此，要注意不能把石灰与它们共同贮存或者混合施用。