1917年英军攻占巴格达章节：战略方向促成胜利及对英国威信的影响

1917年3月11日，英军进入巴格达的行动，曾给予世人无穷的想像空间。除了这座“一千零一夜”中著名城市的浪漫魅力之外，这次行动对于1916年一整年联军低迷的攻势，颇具曙光般的象征性。即使现今出炉的历史资料，冲淡了其原先深受欢迎的印象，所披露的战绩并不如当时令人震撼，但其精神层面的意义与价值仍不容抹煞。但如果要客观论述早期打过中东战争又失败者，我们应了解深藏在现时大众看法下的错误见解。大众认为，攻陷巴格达的作战是荣耀的，而导致库特最后投降的则是黯淡无光的。

这场会战的战略与运作架构比以前正确得多，也有把握得多。但是在战术执行上，尽管英军具有压倒性优势兵力，却因几次机会的丧失而使攻势蒙上污点。当了解当时国家处境之艰难，我不禁感觉这次会战有如杀鸡用牛刀，而且鸡还曾逃掉。如果我们以质而不以量来检验战绩，则先前汤曾德第六师的作为，的确为英国战史写下完美的一节。当时汤曾德部队虽孤立于敌境心脏地区，面对占数量优势的敌军，却以简陋的装备与原始交通工具完成了进攻与撤退。

如上所述，1917年攻下巴格达应归功于战略方向正确，以及策划补给与运输工作者的能力。他们曾以完善与有效的工作态度，完成这次作战的后勤作业。尤其是这些有利条件，使英军毋须从其他更重要的战场调集人力与物资，即足以达成军事目的。我们且先将方向转到白厅。汤曾德在库特投降之后，尽管英军以漂亮但耗费不赀的行动将其解救出来，帝国参谋总长威廉·罗伯逊爵士却强调在美索不达米亚应以防御性战略为主。他认为将英军撤至阿马拉（Amara）⁽¹⁾，是保卫油田与掌控两河动脉——底格里斯河与幼发拉底河最简单，也最便宜的方法。但是新任司令官，也是罗伯逊自己挑选的莫德在检视情势之后，认为应维持原状。他认为将前进基地设在库特，在军事与政治上应较为明智。他的论点受到先后任驻印度军总司令达夫（Duff）与门罗（Monro）的支持。罗伯逊遂不再坚持己见，接受了战区人员的判断。这里有一个有趣的心理议题，就是莫德如何以其强烈个性，结合其逐渐获得的军事成果，在不知不觉中将罗伯逊的防御性政策改变为崭新的攻势政策。当然，俄国曾承诺过的合作，对莫德行动也有影响，但后来证明俄国的承诺只是空中楼阁。原本最初英军只是企图为俄国的攻势，发动一次支援性攻击，后来却演变成由英军唱独角戏的局面。

图12　美索不达米亚

1916年夏秋两季，英军进行着整编与备战。整编与备战工作最先是由莱克（Lake）开始，然后由他的继任者莫德将军作出大幅扩展与增强。莫德上任后致力改善英军士兵的状况，提升体能与训练，整修并开辟危险道路与交通，囤积大量补给与弹药。因此，莫德为他日后持续的攻势，巧妙地打好了稳固的基础，实践了拿破仑的格言。至于他的作战规划，也同样可圈可点，既大胆又周详。我们研究他在开战之初与作战期间的命令，发现计划欠缺果断力其实不在于他的精力不足，却在于过于集权，行事过于保密。但是，即使保密是一种谨慎做法，但似乎也该为（巴格达）攻势在阿奇奇亚停顿一事负些责任。因为连他的交通督导官都抱怨说，即使是他，都未接获这项行动的通知，因此无法预先作特殊准备。

这次“神不知鬼不觉”的攻势，始于1916年12月12日，这是经过精心设计、在底格里斯河西岸的连串“战壕蚕食”行动的第一步。开战之后，莫德先在底格里斯河东岸与土耳其军战壕对阵，然后逐渐沿河将兵力转至西岸，同时朝上游更远处延伸他的防线。终于在1917年2月22日，他肃清了西岸敌军，并将战线延伸至东岸，面对土耳其军的主力位置，也就是在库特上方，从山那亚特（Sannaiyat）到舒姆伦（Shumran）这一段河道弯曲处。因此，土耳其军现在不仅面临由南而来，冲着山那亚特要塞阵地的直接攻击，而且要应付从西岸渡河过来的进攻，这股攻势可能会切断他们的交通路线。但英军在耐心包围土军过程中，遭遇了不少问题，包括错综复杂的土军防御性打击，以及来自西岸土军分遣队的微弱顽抗。于是罗伯逊也不赞同继续进攻了。罗伯逊从国内发来指示，要求莫德停止进一步攻击。我后来从莫德的命令与作战过程中发现，莫德的作战，除了要击败土耳其军之外，他还有意无意间企图破坏罗伯逊的指示。(www.xing528.com)

这场计划周密、耗费不大的作战之所以成功，与2月第三周莫德以巧妙手法所下的更大赌注有关。他计划将土军左翼钉死在山那亚特，同时，在舒姆伦河道弯曲处强行渡河，向土军的交通线猛扑。但后来等土军在舒姆伦河道弯曲处的右侧翼被击溃后，土军就边撤边延长了他们的战线。莫德很机警，他了解在山那亚特发动佯攻是没有用的。如果要擒住正被切断的土军，势必要同时向两头发动攻击。不幸他的目的并未达成。英军在舒姆伦的英勇渡河攻击虽然了不起，作战之艰巨却使进展缓慢下来，因此攻击山那亚特并未使土军久困于原地。

即使如此，土军情势仍危急不堪。土军事后承认，“只因为敌军进展缓慢”，才使他们不致全军覆没。延缓英军行动的主要原因是追击的骑兵动作慢而虚弱。这当中，部分起因于莫德控制过度，部分原因在于骑兵指挥官欠缺精力与进取心，此外就是在现代作战环境中，骑兵本就容易受到伤害。2月24日，英军原有一次击溃敌人后撤兵力的大好机会，岂料骑兵师在仅23人伤亡下，于下午7时零散地奔回营地。之后几天，他们再也无法作战了。他们的理由是需要水以及能抵挡现代武器的装备。他们这样招认似的说法，与其说是伤害，不如说是强调了现代骑兵有限的价值——即使在亚洲地区也是如此。后来英军仅靠海军小船队大胆的沿河追逐，才搅乱土军井然有序的撤退。土军沿河撤退时，可能还配合陆上少数越野装甲车一齐行动。

由于这些战略性的胜利，使莫德批准攻取巴格达的计划。3月5日，他从阿奇奇亚向巴格达进发。部队先在迪亚拉（Diyala）的土军防线前受阻，莫德随即调派骑兵师与第七军渡到底格里斯河的西岸，向巴格达发动侧击。但英军此时又出些差错，使土军一时稳住了阵脚。然而，在英军两股强大的兵力集中进攻下，土军眼看自己力量日衰，战败已不可免，于是他们在3月10日夜弃守巴格达，沿河北撤。第二日下午，莫德率军进城，在巴格达无数征服者名单上平添了一行新名字。攻下巴格达，对于英国的威信与所有联军的士气具有无法估量的鼓舞性，其效果立竿见影，即使这次战胜仍无法弥补胜利者的失败次数。

(1)　阿马拉在库特东南约70英里。库特则在巴格达东南约80英里。从巴格达到巴斯拉油田区——即波斯湾出海口附近，须先经过库特，然后是阿马拉，最后是巴斯拉油田；四地几呈一线，都沿着底格里斯河而建。库特当时全名为库特阿马拉〔Kut-el-Amara〕。