1．外部实体
外部实体是系统之外的信息提供者或使用者，又称“外部项”，即存在于系统之外的人员或组织。用于说明数据输入的源点（数据源）或数据输出的终点（数据终点）。
（1）定义：指不受本系统所描述的数据业务控制的，独立于本系统之外的部门、群体和另一个系统。如“有关部门”、“车间”等。
（2）图例：如图5-12（a）所示。
（3）绘制法：在如图5-12（a）所示的标识区中标明外部实体的编号；在描述区内写明实体名称。
（4）注意：名称通常是代表一个部门、群体及另一个系统等的名词。
（5）在DFD中的角色：为系统提供数据的来源和归宿。
2．数据处理
数据处理是对输入信息进行加工、变换、逻辑处理的过程，又称“逻辑处理”、“处理功能”、“数据加工”等。
（1）定义：是对某个数据变化过程的抽象。例如：“领料处理”。
（2）图例：如图5-12（b）所示。
图5-12 数据流程图的图例
（3）绘制法：在标识区标明编号，用点分层次的方法进行编号；在描述区书写处理的名称，通常是“**处理”，“**管理”等的动词性词组。
（4）注意：对处理功能的描述可详可略，其详略程度决定数据流程图的层次。
（5）在DFD中的角色：是DFD的核心。
3．数据存储
数据存储是逻辑上要求存储的所有数据，不考虑存储介质或存储技术的限制。
（1）定义：供本系统长期使用、更新的数据资源。 例如：“库存台账”。
（2）图例：如图5-12（c）所示。
（3）绘制法：在标识区标明编号；在描述区介绍数据存储的名称，通常是“**账”等。(www.xing528.com)
（4）在DFD中的角色：是DFD的数据池（或积淀）。
4．数据流
数据流是本系统所描述的数据流程中所有需要流动的数据。
（1）定义：数据传输的载体。例如：“领料通知”。
（2）图例：如图5-12（d）所示。
（3）绘制法：在图例上边标明数据流的编号及名称；箭尾表示数据的流出端，箭头表示数据的送达端；名称流通常是“**单”、“**票”、“**数据”等。
（4）注意：
①数据流既表示数据流向又表示数据载体，故名称必须要由一组固定成分的数据组成，如“领料单”由“车间号、材料号、数量”等成分组成。
②数据流可从加工流向加工，也可在加工与数据存储或外部实体之间流动；两个加工之间可有多股数据流。
（5）在DFD中的角色：是DFD中最活跃的元素。
5．数据流与数据存储的比较
在数据流程图中数据流和数据存储从本质上讲都是由数据项组成的，具有相似的特征，而实质上它们是存在很大的区别的。如表5-3所示。
表5-3 数据流与数据存储的比较
综上所述，数据流程图各元素的作用如表5-4所示。
表5-4 数据流程图中各元素的作用分析
例5-1 将图5-8所描述的业务流程抽象，绘制成为数据流程图，如图5-13所示。
图5-13 某物资管理的数据流程图
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