不列颠多元文化研究：西方与中国诗人宗教观的差异

尽管英汉诗人都把“死亡”视为灵魂与肉体的分离，并视“死亡”是另一段旅程的起点，但这两个概念隐喻却在一定程度上存在很大差异。西方诗人较汉语诗人更重视灵魂，且人死后的去向也大不相同，这体现了英汉诗人宗教观的差异。

西方人信奉基督教，这种宗教上的一元化对诗人关于“死亡”的理解产生很大的影响。在西方文化中，人的肉体和灵魂是由上帝创造的。基督教认为，人的灵魂独立于肉体之外，二者是对立的，肉体受现世各种欲望的羁绊是堕落的，人的死亡则意味着肉体得到解脱，灵魂得到解救，走向永生。而对于人死后的去向，在《圣经·创世纪》的第三章第19节中，上帝在亚当和夏娃偷吃禁果后对亚当说：“for dust you are and to dust you will return.”因此诗人常用return to dust、sink to Earth等隐喻人死亡，比如拜伦在诗歌Euthanasia中写道“But silent let me sink to Earth，/ With no officious mourners near”。基督教认为人类生而有罪，只有虔诚地信仰和顺从上帝，洗清原罪，得到救赎，方能在死后升到天堂，但若不信基督又死不悔改，人在死后则堕入地狱。在英语诗歌中，我们常能读到go to Heaven、go to Jesus、to be with God、launch into eternity、immortal Place、look for the site of the Kingdom of Heaven等诗句，如艾米丽·狄金森在一首诗中写道，“Those—dying then，/ Knew where they went—/ They went to God's Right Hand”，在另一诗中写道，“I first surmised the Horses' Heads/ Were toward Eternity—”。

与西方相比，中国没有统一的宗教，但受道教和佛教影响较大。道教是中国本土宗教，源自老子和庄子的道家思想。庄子认为，生死自然，生死气化，是一种不断循环的状态。他在《知北游》中写道，“生也死之徒，死也生之始，孰知其纪！人之生，气之聚；聚则为生，散则为死”。中国诗人观察万物和四时的交替变换，产生了“死亦是生，生亦是死”的生死循环思想，因此常称死亡为“物化”、“遁化”、“隐化”。道教思想认为人的灵魂与肉体是一体的，不存在对立，故“形灭则神灭”。但后来的道教发展为凡人经过一定的修炼可以超凡成仙的理论，又由于道教崇尚鹤和蓬莱仙境之说，因而在汉语诗歌中有许多诸如此类的死亡隐喻，如：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”（唐·崔颢《黄鹤楼》）；“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙”（苏轼《前赤壁赋》）。这些诗句体现了中国诗人追求得道成仙的思想。(www.xing528.com)

佛教是外来传入中国的宗教，在中国发展有2 000年之久，对中国诗人生死观影响深远。佛教灵魂观类似基督教，但不存在赎罪得永生的说法。佛教认为，死是生的一部分，有生必有死，强调生死轮回，而人只有跳出这个轮回才能得到解脱，达到不朽的成佛境界，即涅槃。受佛教思想影响，汉语诗中常可见到“归涅槃”、“彼岸”、“登极乐世界”、“得解脱”、“升天”、“得永生”等词隐喻人死亡，如：“脱身投彼岸，吊影念生涯”（唐·皎然《早春书怀寄李少府仲宣》）；“开示长劫之苦因，悟入永生之乐界”（唐·善导《观经疏玄义分》）。在汉英诗歌中都有“go west”（归西）的说法，但英语中“西天”只是自然现象，与“死亡是一天的结束”相同；但在汉语中，“西天”指佛教的极乐世界，是死后去的理想的地方。