毛驴在陕北，有着与世俗相左的特殊地位，陕北人爱驴，常把驴视作自己的伙伴、掌上明珠，因为它和人们的生产劳动、日常生活关系非常密切。山大沟深的黄土高原，道路崎岖不平，毛驴因为性格温顺、耐力好，成为人们最理想的役使工具，人们爱驴，因此有了崇驴文化。跑驴是民间广为流传的民俗文化，靖边跑驴更是因为表演时传神、传情、诙谐、幽默，展现出诱人的民俗文化艺术魅力与审美价值。
来榆林感受陕北过大年浓厚的民俗文化、节庆文化，靖边跑驴是绝对不容错过的精彩。
靖边跑驴，是国家级非物质文化遗产项目，“跑驴”艺术家张有万更因为靖边跑驴成为国家非物质文化遗产传承人，享誉中外。艺人跑驴时，歌舞表演相结合，通常会尾随秧歌队在行进间表演，将“驴”拟人化，展现人与驴和谐相处的情趣。
跑驴传说是由“张果老倒骑毛驴”的民间故事创编或明成化年间由艺人姚福根据“跑竹马”改编而成，后经张有万和舞蹈家孟海平加工整理，已成为生活情趣盎然、技术丰富、独树一帜的陕北民间舞台表演艺术。
跑驴用的“驴”，过去常用柳条、线绳等编制，裹上麻纸、报纸粘贴后用黑墨汁涂刷成“驴皮”。再到“驴”背上做两条穿着鲜艳色彩的“小媳妇”假腿。“小媳妇”的表演者在演出前先将“驴”挂绑在腰间，露出的上身与两条假腿成为一体，宛如“小媳妇”骑着小毛驴。20世纪60年代，靖边跑驴艺人对“驴”进行改造，用钢筋、铁丝焊接“驴”框架，加上可以转动的“轴承”，还给“驴”加上支架和四个小轮子，用电灯泡做眼睛，装饰材料也换成兔皮、驴皮和驴耳、驴尾，让“驴”更加惟妙惟肖。改制后的小毛驴能动耳、摇尾、眨眼、张嘴，而且可以转向倒骑，更好地完成许多高难度动作。(www.xing528.com)
三边民俗——赛驴
跑驴表演时，有一人跑驴、双人跑驴、多人跑驴，双人跑驴是最常见的场景，一男一女扮着小夫妻，一个骑驴，一个赶，诙谐逗笑。骑驴的是主角，赶驴者往往也造型夸张，胡子翘得老高，眉眼画得漆黑，手拿红缨子鞭杆，腰上挂一支旱烟锅和烟袋，俨然一个诙谐的陕北老农形象。观众们观看着跑驴中艺人的“慢步闪腰”“撒欢跳”等，常被“惊驴打斗”“陷泥救驴”等动作惊得目瞪口呆。跑驴中的“驴形”“驴态”“驴神”都取材于生活本身，陕北人爱驴，又对驴的一切比较熟悉，看到演员模仿的逼真生动，往往喜不自禁。
陕北过大年时，大秧歌表演“打场子”主要靠的是跑驴，在激越欢快的锣鼓声中，跑驴表演者即兴表演，形象夸张，舞姿风趣，还常常会进行滑稽的嬉逗，逗得观众捧腹大笑。
跑驴以耐人寻味的乡土风情与浓郁质朴的生活气息吸引着观众，夸张的演绎黄土高原走远的农耕生活情态，浪漫、怀旧，让人不由得恋上陕北……
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