顾彩惊叹：容美即古桃源

如前所述，顾彩只身前往容美土司领地，主要目的有二：一为探访传说中的古桃源地，二为考察好友孔尚任的《桃花扇》在当地的流行状况。从他的《容美纪游》一书可以看出，这两个目标都得到了相当程度的实现，尤其第一个目的更是获得了较为圆满的答案。

在《容美纪游》一书的开篇，顾彩就说：“容美宣慰司，在荆州西南万山中，距枝江县六百余里，草昧险阻之区也。或曰土桃源地，无可考证。然此地在汉、晋皆为武陵蛮。武陵地广袤数千里，山环水复，中多迷津，桃花处处有之，或即渔郎误入之所，未可知也。”^[22]如此表态，对于容美之地是否是传说中的“桃源地”，显然是存在疑问的。也正因为如此，顾彩才更增添了亲身探访此地的兴致：“余自十五年前，闻毗陵蒋子玉渊极道容美山水之秀，主人之贤，固已心向往之，然无便往游。”紧接着他叙述了此次得以深入容美土司腹地游历的机缘：“癸未冬，以事过枝江县，有农部孔东塘先生（名尚任）寄书候宣慰君，而枝江令孔君振兹（名毓基）闻余欲往，颇为怂恿。乃觅司中贩茶者以书附，令持归道欲游意。其人地书，踊跃甚喜，曰：‘吾主人极好客，恨数年来绝无往者。今见书必遣使来迎，但少需时日耳。’遂赍书及诗去。时十二月二十六日也。”

在这里，顾彩言明自己这次容美之行，不仅得到了孔尚任的推荐，而且顾本人在枝江期间，也受到孔子后裔、枝江县令孔振兹的热情接待，并且孔振兹派人将孔尚任的书信、顾彩写给容美土司田舜年的诗送往容美，为之联络。顾彩写给田舜年的诗中写道：“天险山河带砺新，此中蹇蹇有王臣。地非绵谷难通汉，路入桃源好避秦。千载雍熙如太古，四时和煦尽阳春。只因跨鹤迟仙驭，倘许渔郎再问津？”在这首诗中，顾彩把自己比作探访桃花源的渔郎，明确表达了自己想到容美看一看胜境的愿望。

尽管起初顾彩前往容美探访的意愿非常强烈，但在交流的过程中，他却发生了动摇。当田舜年回信，极力邀请顾彩去容美土司领地游览时，顾却听闻他人说容美路极险、多蛇虎、难行，遂“意殊懒，不欲往”。来人赶紧告诉顾彩，土司法度颇严，如果自己未能邀请顾先生前往，只怕田舜年怪罪下来；而且，田舜年已在距离枝江不远的别墅迎候，不用担心路途寂寞。如此一番劝说，顾才“勉从之”。这一去，恰好为后人深刻了解土家族风貌留下了非常重要的记录。

进入容美的道路，果然非常险峻，顾彩多有记载：“土人皆在群山万壑之中，然道路险测，不可以舟车，虽贵人至此，亦舍马而徒行，或令其土人背负。其险处，一夫当关，万夫莫入。”不过，正如许多人感叹的那样，“无限风光在险峰”，农历二月二十日一天之内，顾彩就经历了“行路难”、“进桃源”的两重感受，为此他写道：“二十日，晴。稍下坡为核桃，荒径八里，泥没人踝。中多尖石腐木，礌硊隔碍，马步俱不良行，乃路之最恶者。荒尽至五里坪，则天开一嶂，山环水绕，如十二翠屏，桑麻鸡犬，别成世界，人居疏密，竹篱茅舍，犹有避秦之遗风焉！”从农历二月初四出发，不过半个月时间，顾彩就把容美真正当成“古桃花源”了。

随着游历的深入，顾彩“直把容美当桃源”的感受愈发浓烈。农历二月二十二，田舜年携酒馔至桓侯（张飞）庙与顾彩作诗应答，饮竟日，作诗。此日顾彩作诗《题楼前桃》：“不改元都观，桃花也盛开。堪迷渔父棹，疑映美人腮。客子怜将去，游蜂喜正来。武陵千万树，都是使君栽。”有人曾按照季节时令算，认为这个季节是没有桃花开的，故顾彩当年所描绘的桃花，当是樱桃花。其实，笔者倒认为这是颇为明显的误读，顾彩所写的桃花，并非眼前的桃花，而是心中的桃花，他既然把容美当成了古桃源地，这里自然遍地桃花，否则反倒不正常了。

类似的诗歌，频繁出现在顾彩游览容美土司领地的诗作中，如《百斯庵佛追忆蒋玉渊二首》之一写道：“故人不见，见此寓公楼。尚有遗诗在，堪嗟旧榻留。山阳嵇叟痛，勾漏葛洪游。自别桃源路，高名噪未休。”^[23]其《容阳杂咏十四首》当中也有这样的诗句：“园亭不用巧安排，碧水丹山面面开，闻说避秦诸父老，月明还步出林来。”还有一些诗歌，讴歌了容美土司境内居民安逸、恬静、不受外界袭扰的生活，变相衬托出这里有“世外桃源”的气质——

峡内人家

岩居幽事颇无穷，葛粉为粮腹易充。

虎不伤人堪作友，猿能解语代呼童。

远锄灵药他山外，近构茅亭野涧中。

更喜不闻征税吏，薄田微雨即丰年。

山家乐

种桑百余树，种竹数十亩。

结庐傍丘壑，开门问花柳。

东田新秫熟，随意酿春酒。

岂徒自斟酌，还以待宾友。

何用知阴雨？凉风吹户牖。

何用知晚晴？斜日桂林薮。(www.xing528.com)

牛羊各自下，月出大如斗。

扫叶闭紫扉，扶藜送邻叟。

山中虽有虎，不致伤鸡狗。

岁稔俗既淳，盗贼亦稀有。

田家乐此意，耕凿到白首。

美彼陶潜诗，长吟过山口。

写下这些还不够，顾彩在其游览容美景色即将结束时，终于在《乐天园》一诗中直接道出了他的感受和结论：容美宣慰司就是古桃源地。该诗全文如下：

人言此是桃源地，不信桃源如许奇。

岩静仙翁丹鼎在，峰高神女珮环移。

长卿莫漫夸梁苑，山简何劳借习池。

归路晚云扶上马，野蜂黄蝶乱催诗。

诗的第一句“人言此是桃源地”，道出在他之先，视容美为桃源之地已大有人在，还不是他个人的比喻和感叹；“不信桃源如许奇”则是讲他考察游历后的看法，认为容美的奇、险、幽、美已大大超过了陶渊明笔下的“桃花源”，也不是其他游历者所了解的容美。这前后两句是叠进的关系，充分说明容美这个“古桃源地”无论规模和特点，都已非陶渊明的“桃源”可与之相比的了。

如前所述，顾彩此番去容美，还有一个使命即考察孔尚任的戏剧《桃花扇》在当地的流行情况。确实容美地界上很流行此剧，顾彩游历期间几乎天天都能看到该剧的表演，为此他有一首题为《客容阳席上观女优演孔东塘户部〈桃花扇〉新剧》的诗：

鲁有东塘楚九峰，词坛今代两人龙。

宁知一曲桃花扇，正在桃花洞里逢。

令人有些意外的是，这首诗并未收录在《容美纪游》一书中，而是收录在顾彩的《往深斋诗集》中，诗中的东塘即指孔尚任，九峰则是田舜年，顾彩真心实意地把这一对土汉文化的精英相提并论，给予由衷的赞美、评价，同时不忘赞赏容美之地就是“桃源”。

正是由于顾彩此行的见闻打动了挚友孔尚任，孔才在他的《桃花扇本末》中说：“楚之地容美，在万山中，阻绝人境，即古桃源也。其洞主田舜年，颇嗜诗书。予友顾天右（顾彩）有刘子骥之愿，竞入洞访之，盘桓数月，甚被崇礼。每宴必令家姬奏《桃花扇》，亦复旖旎可赏，盖不知何人传入。或有鸡林之贾耶？”^[24]实际上，孔尚任本人在《容美土司田舜年遣使投诗赞余桃花扇传奇依韵却寄》的组诗中，即有两首明确将容美之地比作桃源，其一首全文四句为：“惊见诗笺世外霞，武陵小记不曾差。日边汉殿新通使，洞口秦人旧住家。”另一首则曰：“父老虽烦天语问，沧桑岂令世情嗟。常怀乐土舟难入，欲访仙源树易遮。”