工业发展基础：改革中的增强

建始革命老区历史上一直是武陵山区以农业为主的贫困县，工业生产长期处于落后状态。直到晚清时期，县内才出现少量等级低下的个体手工业，且大多数属于为民众生产生活服务的简单行业。全国解放后，全县工业才逐步在原有基础上有所发展，经过不断的调整和改革，全县工业才陆续拥有了一定的发展基础。

“六五”期末，建始初步形成以电力、烟草、化工、建材、食品、饮料等行业为主的核心产业群体。20世纪90年代，卷烟加工被列为全县龙头支柱产业，并带动电力、印刷、造纸、运输等工业企业的发展。1999年—2006年，国有工业企业改制结束，原企业注销，其中有建于20世纪60年代的县大里磺厂、县红灯煤矿，建于20世纪70年代的县水泥厂 、县化肥厂、县硅酸盐制品厂、县大曲酒厂、县柳林煤矿、县雪茄烟厂。1980年11月投产的县白肋烟复烤厂，后合并到恩施州复烤厂；1992年4月，恩施州第一家合资企业建始“稀世宝”矿泉水有限责任公司成立，其含硒矿泉水因其独特的品质曾经畅销国内市场，后因经营不善自行消亡。(www.xing528.com)

20世纪六七十年代，在国家大力发展“五小”工业政策的指引下，全县人民自力更生，先后建设了化肥厂、雪茄烟厂、大粬酒厂等一批国有“五小”工业企业，使建始革命老区的工业经济走上了从无到有、逐步发展的历程，曾经为县域经济发展和社会进步作出了不可或缺的贡献。“建始大粬”酒、“苗家”香烟等特色产品一度享誉省内外市场。进入20世纪90年代，随着国家国有企业体制改革和产业结构调整等政策的贯彻落实，一批为县域经济发展作出过卓越贡献的国有“五小”企业因体制、工艺技术、资源、资金等原因的影响和制约，纷纷改制或重组，本来就薄弱的县域工业经济，更加陷入了低谷，全县除电力工业外，工业生产几乎依靠处于分散、零星状态的民营加工企业支撑。直到2002年，工业增加值在全县GDP总量中所占份额仅12.9%。丰富的资源没有配套成型的工业基础，资源优势不能顺利转化成经济优势，严重制约了建始的发展步伐。通过改革，这些资源优势才逐步转化为经济优势。