皂角，落叶乔木，南北分布，迎来复兴

皂角，也叫皂荚、鸡栖子、悬刀、乌犀，属双子叶纲，蔷薇目，豆科植物。落叶乔木，有单刀、双刀皂角之别，祖国南北均有分布。枝杆上有刺，羽状复叶，小叶卵形或长圆形，总状花序，开淡黄色小花，结荚果，果扁平，嫩时绿色，成熟后为深褐色，其果、刺、皮均可入药。有祛痰、消肿、疏风湿、祛麻痹、开窍、润肠通便、除疮癣之功效。皂角米与日常所吃的花生米、白豆（大豆）一样，实为皂角种子的两片子叶，不同的只是花生米和白豆含植物蛋白和油脂高，皂角米含植物胶原蛋白高而已。

皂角树过去在关中道乡村很普遍，因其皂角荚果中含有天然皂素，很早人们就用其洗衣裳（衣服）、洗手脸、洗头，是人们去垢、杀菌、消毒的主要日用物。因常用，村院栽植的也比较多。近几十年，去污力强、使用方便的肥皂、洗衣粉等洗涤剂，已取代了使用麻烦、去污力低而粗糙的皂角。皂角失去了昔日的辉煌，皂角树在乡村也就稀少多了。

旧时人们洗衣物，多是把衣物和成熟的黑皂角拿到河边、涝池或井边，用水先把衣物泡湿，揉搓去大污垢后，用棒槌把皂角砸烂，弃去皂角核，将皂角果肉碎片撒在衣物上，渥一会，然后放到石头上用棒槌反复捶砸，目的是让皂角和衣物充分接触，使皂素均匀浸到衣物中，达到去除污垢的作用。有些大件衣物，洗后还要用面汤再浆洗一遍。待衣物晾晒至半干时，收起叠整齐，然后放到捶布石上反复捶砸，因而，过去家家都有捶布石和棒槌，现时少了，已成了文物。

旧时人们浆洗衣物，作用是让淀粉浸渗附着在衣物的纤维上，形成保护层，在衣物穿用时，污垢就会吸附到淀粉上，再次洗时，衣物纤维上的淀粉就会溶入水中，污垢同淀粉就会随水而去，衣物便易洗干净。

旧时的衣物为什么要捶砸，因旧时衣物多是土织麻或棉布，布料粗厚而硬，一则因为洗时不好揉搓；二则使粗厚或浆洗发硬的衣物变柔软，穿用起来舒适；为什么敢捶砸？是因旧时的衣物全用布盘纽门或布带系结，不怕捶砸。而现时的衣物多用塑料或有机玻璃等材料做纽扣，锤砸易碎，加之现时的衣物材料多化纤，纺工又精细，本身轻薄、柔软，也不需捶砸。

皂角作为旧时的洗漱用品，民间乡下多是把皂角砸烂，盛入碗中浸湿，放在脸盆架子旁，洗手脸时拿起，在手中搓一搓，涂抹到手脸上，清洗，去弃污垢。而官宦人家和商贾大户则效仿宫廷做法，把砸碎的皂角与猪的胰脏（俗称涩皮）混合，再加少许香料，砸捶成团，称作胰子，也就是现时香皂的前身。用一小盒或小盘盛着，放在脸盆架子旁，洗用时拿在手中搓一搓，比直用皂角细腻、好用、雅致。

旧时人们生活条件差，特别北方人，水不方便，一年到头洗头、洗澡的次数比较少，一般只在大的节日或有重要礼事活动前才洗头、洗澡。如现时还沿袭的女儿出嫁前，就有个洗头礼俗。女人日常打理头饰，多是抹头油梳篦，所以旧时女人的梳头盒（梳妆盒）里都有一个小油碗。油碗中的油，多是食用菜籽油而已，这是生活条件还不错的人家；穷人家的女人出门时，头发奓得没法收拾，才跑进灶房，找点油胡乱抹上，实在没油的，就跑到邻家或要好媳妇、婆娘家要点抹上。

皂角洗头，细发人是把皂角砸烂，先用温水提前泡好，洗时滗出皂角水用，这样在没有淋浴头的旧时，用脸盆基本还能把头发漂洗净，头上不留皂角渣。粗人是把砸碎的皂角直接用手抓着，涂到头上揉搓，漂洗完后，头发里会留有细小皂角渣，等头发干了，可再用篦子梳刮干净。

用皂角洗头，头发松散，油光发亮，因天热皂素不但不伤损头发，还对发质有保护作用。现时有人已从目前的洗涤化妆品滥用成灾中醒悟过来，开始追求纯天然、原生态的东西，皂角再次被人们重视，乡间栽植皂角树的人们也日渐多起来了。(www.xing528.com)

在长期的社会生活中，也衍生出不少皂角文化。因皂角树上多长刺，民间就产生了个歇后语叫：“精尻子上皂角树——不嫌扎。”旧时嫁女，不管人穷人富，嫁妆多少，其中必有皂角。女儿出嫁前，娘家妈总要在女儿的梳妆盒里放几片用红绳捆扎着的皂角，以便女儿到婆家好用。现时的婚嫁中，虽然多放肥皂、香皂，但一些讲究的人家，还总要寻找几片皂角，用红纸腰裹着放在女儿的梳妆盒里，管女儿用不用，作为一种礼俗文化，在民间还留存着。

皂角用完了，其核除入药、煮食外，在那碎娃（小娃、小孩）耍货（玩具）少的年代，皂角核不乏又是一种少儿玩物。小时候，大人洗衣裳时，小孩子就跟在后面，一方面是能到河、涝池或井边耍水；另一方面，主要是捡拾大人洗衣砸皂角时弃掉的皂角核。

小一点的孩子主要玩弹皂角核。弹核是几个小孩在一起，在地上画两道线，两线相距一尺左右。一条线上摆上皂角核，一般是摆多的先弹，如果一样多时，就用手或脚猜蹦吃（石头、剪刀、布）的形式决定先后。另一条线是基线，弹核时不能越线。弹的动作是用一只手，把皂角核放在打勾的食指弯中，瞄准前面线上的皂角核，用拇指的指甲盖将皂角核弹击出去，打中前面的皂角核为赢，皂角核归赢者，可继续弹，弹不中，就把弹出的皂角核放到前面线上，供别的孩子弹。大点的孩子嫌弹核总要蹲趴在地上，就创造了一种打摞子和丢窑的玩法。

打摞子就是在地上放一块半截砖，几个孩子把皂角核峁在半截砖上，峁多者先来，一样多时，猜蹦吃分先后。打摞子的人站在离摞子二丈多远的地方，用一个小半截砖或较厚点的铁黝（铁砣、铁饼），瞄着摞子平投过去，打上摞子，从半截砖上掉下来的皂角核，归投掷者。轮着投掷，等摞子上的皂角核掉完为一局。

丢窑同打摞子差不多，两者区别是一个把皂角核峁在砖上，一个是在地上挖个小圆坑，把皂角核峁在坑里，然后站在两三丈远的地方，用铁黝向坑里投掷，谁投进，峁在坑里的皂角核归谁，一局完，再来下一局。

以上主要是男孩的玩法，小女孩多用皂角核装花包（砂包）玩，或聚在一起玩撒核独，就是几个孩子每人峁几个皂角核，用猜蹦吃方法分出胜负，胜者把所有峁的皂角核抓拿在手中，在桌面或地面上撒开，先拣最易弹的两个，用小拇指在中间画线，用大拇指弹其一个，打另一个，弹时拇指不能过中线，弹中，拾起被击者，击中的皂角核归己，继续选着弹。弹不中或犯规，轮下一个孩子弹，直至弹完一局结束。

桃胶，乃桃树枝干皮下自然分泌物，也就是桃树流出的油状体液与空气氧化反应的胶状凝结物，又名桃花泪，呈浅黄或暗红色，味甘苦、平、无毒，可入药，有清热祛湿、滋阴润肺之功效。本草解，入大肠、膀胱经，可治石淋、血淋、痢疾、痘疮等疾。

桃胶可细分为山桃胶和家桃胶。山桃为野桃，量小、难采、质好、价贵。小时进桃园割草，或桃园清园后进去遛园，在桃树的茎枝干上，常会看到一团一团的浅黄色或暗红色桃胶，用手抠下，放在手中黏黏的，玩一会就丢掉，一般不吃。晴天桃枝上的胶团小而硬，雨后因吸水胶团大而软。桃胶在桃树枝干上，多出现在甲虫叮咬和修剪的伤口处。桃胶实为桃树枝干分泌的一种伤口愈合剂，同人体伤口分泌的淋巴液差不多，具有杀菌，防止伤口感染的作用。过去只知是中药，但很少见人吃。