慈禧皇太后发动“戊戌政变”，囚禁光绪皇帝后，便处心积虑地思考皇位继嗣问题：物色并选择一个人，取代光绪帝继承皇位。其原则只有一条：既维护爱新觉罗氏宗室的利益，又保护叶赫那拉氏家族的利益。于是就选择了位于上述两个家族血胤交叉点上的溥儁。
溥儁的曾祖父是道光皇帝旻宁、祖父是咸丰皇帝奕詝的五弟惇恪亲王奕誴、父亲是同治皇帝的堂弟端郡王载漪，可谓是根正苗红的爱新觉罗宗室；母系，史载：“载漪福晋，承恩公桂祥女，太后侄也。”（《清史稿•绵忻传》卷二二一）所以，溥儁于慈禧太后而言，既是夫家的侄孙，又是娘家的侄外孙〔1〕，号为“大阿哥”。慈禧太后为此真是日夜思虑，煞费苦心！这位溥儁并不是一块正料，乃纨绔子弟也。溥儁在八国联军侵入北京，随慈禧太后西行逃难时，小宫女对“大阿哥”的印象是：“他是个浑小子”，遇事“冒冒失失”“不懂得深浅”。在从西安回程途中，先是慈禧太后因载漪“纵义和拳，获罪祖宗”“推究变端，载漪实为祸首”，将其发往新疆，永远监禁；继是其子溥儁不宜膺储位，慈禧太后懿旨：“溥儁著撤去‘大阿哥’名号，并即出宫。”（《清德宗实录》卷四八八）
■ 监国摄政王载沣
到光绪三十四年（1908年）十月二十日，已在病中的慈禧太后，召见庆亲王奕劻、醇亲王载沣，宣布懿旨：“醇亲王载沣著授为摄政王。”又懿旨：“醇亲王载沣之子溥仪，著在宫内教养，并在上书房读书。”
二十一日，下午酉刻（约下午6时），光绪帝崩于西苑瀛台涵元殿，年三十八。光绪皇帝是被毒死，还是病死？众说纷纭，难求于一。笔者认为，应是慈禧太后临终之前派人毒死的。慈禧太后原想废黜载湉，换上溥儁，却事与愿违。慈禧病重之后，担心身后遭光绪帝清算。于是决心毒死载湉，另立嗣君溥仪。这就堵塞了清朝日后走上君主立宪道路的可能。
当日亥刻（约晚10时），慈禧太后召见摄政王载沣，懿旨：摄政王载沣之子溥仪著入承大统为嗣皇帝。又懿旨：现在大行皇帝龙驭上宾，亦未有储贰，不得已以摄政王载沣之子溥仪承继穆宗毅皇帝为嗣，并兼承大行皇帝之祧。
二十二日，未刻（约下午2时），慈禧太后崩于西苑仪鸾殿，年七十四。
十一月初九日，在太和殿举行了宣统帝溥仪的登极大典。〔2〕(www.xing528.com)
三岁宣统帝溥仪的登极大典，时值寒冬，太和殿暨殿前广场，朔风凛冽，寒风刺骨。据溥仪后来回忆说：
大典在太和殿举行。所谓登极，就是我父亲扶着我坐在宝座上，接受王公大臣、文武百官的朝贺。在大典之前，照章要先在中和殿接受领侍卫内大臣们的礼（在大典上他们站列两侧，不便与文武百官一起朝贺）。我被他们折腾了半天，加上那天天气奇冷，因此当他们把我抬到太和殿，又把我放到又高又大的宝座的时候，这就超过了我的耐性的最后限度，这就难怪我不放声大哭。我父亲单膝侧身跪在宝座下面，双手扶我，不叫我乱动，我更挣扎着哭喊：我不挨（待）这儿！我要回家！我不挨这儿！我要回家！父亲急得满头是汗，而文武百官行的是三跪九叩礼，磕起头来没完没了，我的哭叫也越来越响。我的父亲只好哄我说：“别哭别哭，快完了，快完了！”
典礼结束，文武百官可就窃窃私议起来了。“王爷怎么可以说什么‘快完了’呢？”“说要回家可是什么意思啊？”……一切的议论，都是垂头丧气的，好像人人都发现了不祥之兆。（爱新觉罗•溥仪《我的前半生》）
果然，清朝就走到了这一步：
“快完了”——时间仅仅过了三年，大清帝国寿终正寝就完了！
“要回家”——时间又仅过了几年，溥仪回到醇亲王府家里了！
■ 太和殿宝座旧影
我们既不相信谶纬之言，也不相信迷信之说。但是，这的确是人们对清朝行将覆亡的一种心理反应。清朝统治者的满洲老家在关外，他们定鼎北京、入主中原已经二百六十四年。清朝由一个朝气蓬勃的皇朝，逐渐衰败，逐渐腐朽，不要说先知先觉者，就是芸芸平民百姓，也预感到政治风暴即将来临，并察觉到煌煌清朝大厦将倾。
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