东汉末年，各地军阀拥兵自重，割据称雄。魏文帝曹丕代汉称帝，建立了魏。历史有惊人的相似之处，继曹丕之后，司马炎也以同样的手法登上了帝位，建立了晋朝。
最初司马懿受魏文帝曹丕托孤，辅佐新君。司马懿以阴谋发动政变，从大将军曹爽手中夺得实际最高权力后，又自封晋王。司马懿死后，司马师、司马昭兄弟专权。在此期间司马昭派兵灭蜀。司马昭死时，这中华大半个江山已归司马氏所有。
司马昭死后，儿子司马炎继承晋王位，掌握全国军政大权。经过精心准备，最后以劝说手段让魏帝曹奂禅让帝位，建国，史称西晋，晋王司马炎就是晋武帝。
随后，晋武帝完成了灭吴、统一全国的大任，结束了东汉末年以来长达一百年的分裂割据局面。这在历史上是有一定功绩的。但是看待历史人物或历史事件时我们应该秉持着辩证、全面的态度。在看到晋武帝建功立业的同时，还应看到他生活十分奢侈腐化的一面。一般的开国皇帝想到打江山的不易，想到亡国之君的凄惨，都是励精图治，战战兢兢地生怕重蹈前朝覆辙，饭不敢多吃一口，酒不敢多喝一两。但晋武帝这个人却不是这样，他比所有的开国皇帝们都会生活和享受。他想的是怎样在有生之年把人间的富贵全部享受完，因此穷奢极欲到了无以复加的程度。
司马炎喜欢奇珍异宝，他把各地贡献的珍宝全部集中起来供他一人享受；他极好女色，下令各郡县挑选美女，只有不合格的女儿才能出嫁，不然就是犯罪。如父母隐藏不报，就按对皇帝不忠罪处死。灭吴后，吴国的大批美色宫女都被晋军将士得到了，晋武帝司马炎便下令把散在各地的吴国宫女全部送入京师皇宫。这么多美女，晋武帝怎么选择呢？他每天乘上羊拉的车，任凭羊随便走，羊停在哪里，他就在哪里下车，然后召幸那里的美女。有些宫女为了能让司马炎召幸自己，就把竹叶插在门口，又把盐水洒在地上，好吸引羊在自己的门前多停一会儿。[1]
同时，他还为祖宗修建了一座富丽堂皇的太庙，建筑材料用的是荆山上采来的木材、华山采来的石料，正殿上的十二根柱子用铜铸成，外面镂刻出各种各样的花纹，再涂上黄金。
修好太庙以后，他还为自己修建豪华的宫殿。皇帝带头过奢侈腐化的生活，大臣们也纷纷跟着他学。太尉何曾家里的门帘、帐子、车篷，全用上等丝绸做成。他家厨房里做出来的饭食特别讲究，每天的伙食花费一万钱，还说没有下筷子的地方。何曾的儿子何劭比他父亲更加奢侈，每天的伙食要花两万钱，天天都吃山珍海味。他的衣服都做了好几大箱，新的压旧的，就是一天换上两三件，一年到头也穿不上一遍。有些做好以后压在箱子底下，一次都没穿过；等到想穿的时候，拿出来一看，已经被蛀虫咬破，于是就当废物扔掉。
由于晋武帝贪财好色，于是在当时的社会逐渐蔓延开一种奢侈腐化的风气。中国历史上一次有名的斗富故事，就发生在晋武帝时，并且还得到了司马炎的支持。
当时在京都洛阳，有两个出名的大富豪：一个是掌管禁卫军的中护军羊琇，一个是晋武帝的舅父、后将军王恺。他们都是皇亲国戚。
这时，调来了一位官员名叫石崇，他听说京城有两大富豪的事，于是向他们发出了挑战，要求比富。据说石崇的财产如山海之大不可比拟，宏丽室宇彼此相连，后房的几百个姬妾，都穿着刺绣精美无双的锦缎，身上装饰着璀璨夺目的珍珠美玉宝石。
由于羊琇淡泊，不愿比富而退出，于是中国历史一次有名的斗富活动就在王恺和石崇之间开始了。最后王恺知道了石崇家的财富，比自己不知多出多少倍，所以就认输了。当得知石崇比富胜利的消息后，晋武帝感到非常失望，连皇宫的珍品居然都比不过他。
这时正好外国进贡火浣布，为了挽回一点面子，晋武帝就制成衣衫，穿着去了石崇那里想去显示一下。石崇故意穿着平常的衣服，却让从奴五十人都穿火浣衫迎接武帝。这可让司马炎脸面无存。
西晋初年，司马炎还制定了一个制度，凡是做大官的人，他的亲属可以沾光，免交租税和免服徭役，这叫作荫庇制度。官做得越大，荫庇的范围也越广，可以荫庇九族。品级低一点的，也可以荫庇三族[2]。司马炎为了搜刮钱财，采用东汉的做法，规定可以用钱买取官位，官位的价钱根据地位高低、职位高低来定。不过东汉卖官所得的钱归国库，而西晋卖官得来的钱不交给国库，而是全归皇帝司马炎所有，供他个人挥霍浪费。(www.xing528.com)
以司马炎为首的西晋统治集团这样腐朽，引起了一些正直人士的极为不满，他们还直言不讳地向司马炎提意见。司隶校尉刘毅，就是这样的一位正直人士。
有一次，他跟着晋武帝司马炎一起出去搞祭祀活动，仪式结束以后，司马炎问刘毅：“依你看，我能跟汉朝的哪位皇帝相比？”刘毅想了一想，说：“我看陛下跟桓帝、灵帝差不多。”
其实司马炎虽然在问，心里却早有主张。司马炎满心以为别人说他像汉高祖或汉光武帝，没有想到刘毅居然说他跟桓帝、灵帝差不多。还把他卖官留作私房钱的事也给说了出来。那桓帝、灵帝可是东汉末年两个昏庸无道、纵容奸佞的没落皇帝啊！他们在政治上没有什么作为，光知道卖官、增税、大修宫殿等。
这样的比方怎么能使司马炎满意呢？他很不高兴地说：“我的道德虽然比不上古代的圣人，可是我一心想做个贤明的君主。我平定了东吴，又统一了天下。你拿我跟东汉的桓帝、灵帝相比，这未免也太不恰当了吧！”
刘毅看了看司马炎，毫无顾忌地说：“桓帝、灵帝卖官，得来的钱放在国库里。陛下也卖官，可是卖官得来的钱却全部归您私人所有。从这一点看来，您实在是连他们还不如啊！”
刘毅的话刺中了司马炎的要害，司马炎听后只好哈哈大笑，替自己找个台阶，说：“爱卿所言极是。不过桓帝、灵帝的时候，恐怕听不到这种直率的意见吧！如今我却有你这样的正直之臣，敢于直言不讳，如此看来，我比他们还是好一些啊！”面对刘毅如此大胆的言行，大家都为他捏一把汗。不过幸亏司马炎一向赏识他，也知道他的脾气一向如此，所以才没有定他的罪。
提问 晋武帝司马炎奢侈腐化表现在哪些方面？
提问 他为什么要卖官？
智慧小锦囊
晋武帝应该说算得上是一个英武果断的皇帝，他也不缺乏度量，但是在个人生活上却极度荒淫好色。作为一国之君，这样的行为不再只是关乎自己的生活，而与整个国家的财政、命运相关。甚至可以说他是在拿整个国家作为挥霍的资本，这不得不说是国家的一大祸害！
[1] 分析：这就是“架羊车游幸”的来历。
[2] 指父亲、自己还有儿子这一族。
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