有则《豪猪的哲学》的短文，文字不算脍炙人口，但意味却耐人咀嚼：
寒冷的冬天，一群豪猪挤在一起取暖，但各自身上的刺迫使它们马上分开；御寒的本能使它们又聚到一起，疼痛则使它们再次分开。这样经过几次反复，它们终于找到了相隔的最佳距离——在最轻的疼痛下得到最大的温暖。
在人类中，自我的空虚和孤寂使人们需要社交，但许多令人厌恶的本性和使人难以忍受的缺点又使他们分开……终于人们也找到了最佳距离，使得他们通过礼节共同生活在一起。
大概如同数学界从中看到了优选法，公关界自必从中看到了心理学——无论从仿生学，或者从社会学角度看，这大概是人们讲人际关系心理学时，每常爱举到的一个例子。尽管人同猪的本质不同，但进行如斯类此，并且得出“终于人们也找到了最佳距离，使得他们通过礼节共同生活在一起”的结论，那可都是不错的。
但这“最佳距离”是什么呢？又如何通过“礼节”的调节，达到“共同生活在一起”的目的呢？让我们从公共妙语的角度，寻找一些人际应酬的答案。
1.理前之礼
有则《顽皮的纪晓岚》故事说：
纪晓岚幼时，与数名孩童在街上玩球，适府官乘轿经过，他一不小心，把球掷进了府官的轿里，打在乌纱帽上。府官大怒，伙伴见了，吓得四窜逃走。他只好硬着头皮，上前讨球。
“谁家野孩子？在大街上撒野！”府官铁青着面孔问。他答道：“大人政绩卓著，境内平安，人民康乐，小子得以与众共戏球艺。”
“顽皮的孩子！”府官转变了语气说，“看你蛮聪明伶俐的，我出一对联，对得上，就还球给你。”
“请大人出题。”他说。
“童子六七人，惟汝狡！”府官说。
“太守二千担，独公……”他不加思索地说。
“怎么不说完呢？”府官问。
他说：“要是你把球还给我，就是‘独公廉’，不然，就是‘独公贪’”。
府官听说微笑说：“这孩子长大后，一定是个刁客！”纪晓岚拾起府官投回的球，长揖后转身就溜。
“顽皮的纪晓岚”顽皮吗？“顽皮”是府官的看法，不是我们的看法，更不是我的看法。我的看法刚刚相反，他并不是什么“爱玩爱闹，不听劝导”的顽皮孩子，而是一个活泼、勇敢、聪慧、懂礼的好少年。
不是吗？小孩只无意失手，府官就破口大骂，什么“野孩子”啦，“撒野”啦，倒是他自己真个“在大街撒野”；可年幼的纪晓岚却以礼相待，大胆地上前说明了原委：“大人政绩卓著，境内平安，人民康乐，小子得以与众共戏球艺。”这番话表面在歌功颂德，实际是话中有话：失手是因为“戏球”，戏球是因为你府官创造了我们戏球的条件，这里隐含了一个因果关系的直接推理。我们失手你尚且有责任，何况是你主动走过来碰到的呢？怎能如此蛮横，大耍威风呢？
府官挨灌了这一气“辣椒米汤”，就只好“转变了语气”；可马上又拿出了难题，对上对联才还球。对不上，当然就“对不起”了。
“童子六七人，惟汝狡！”府官的上联，的确是既刁且狡的：在内容仍在继续训斥，在文字上却是现场指事的。这种对联，往往难对。
可是幼小的纪晓岚却“不加思索”，脱口而出：“太守二千担，独公……”对得绝妙：“二千担”既可实在指俸禄，也可夸张指官多；特别‘独公’后面那个字让府官去填，“要是你把球还给我，就是‘独公廉’，不然，就是‘独公贪’”。一“廉”一“贪”，逼府官交出了球来。
纪晓岚妙语之妙，不独在结构相同、词性相对的对仗工整上，而且在“礼”字当头、“理”在其中，把表面看似无理的事，实际讲一番无可辩驳的道理来。
讲礼只是停在口头上，言不由衷，那是虚伪；情动于中，言出行随，才是真讲礼。我们中华民族是礼仪之邦，就是提倡真讲礼，讲真礼，也是讲真理。应酬的妙语，就是应当这样，“礼”字当头（礼多人不怪），“理”在其中。这就是我们主张“理前之礼”。
2.慧中之惠
这是我们经常见到的情形：无论在候车室或火车上，有人“独霸一方”，摆出“一”字形躺在长椅上。问他“有人吗？”“有人。”其实并无他人。或者随口一答继续睡觉，或者答都不答，装着睡着。你要是说“这是公共的椅子，怎么来这里睡觉呢？”他立即由反感而反驳：“既然是公共的椅子，为什么不能睡觉呢？谁叫你不先来睡觉呢？”甚至还会讲出更难听的话，由动口而动手……
我们再来看另外一番情形。
火车上。一位年轻的母亲，终于抱着孩子挤进了车厢。在几乎身无立锥之地的情况下，她身旁一张长椅上却躺着一个佯装睡觉的青年人。不懂事的孩子老是吵着：“妈妈，我要坐椅！妈妈，我要坐椅！”这位年轻的妈妈略微沉思了一会，大声对孩子说：“好孩子，别吵。叔叔累了，等叔叔休息一会儿，他会让给你坐的。”果不其然，年轻妈妈话音刚落，小青年倏的一下翻了起来，主动向这两母子让座了。(www.xing528.com)
为什么面对相同情况，采用不同说话，效果迥异呢？
有人认为年轻妈妈的讲话，是用在交际中的“草船借箭”术，借助高尚的动机，为小青年设计了一个“本性善良，只因疲惫，不能施善行”的形象，受了这“善”的鼓舞，于是起而“行善”了。这当然是不错的，但又是不够的：年轻母亲的公关妙语，除了妙在启发青年的良知、羸发青年的自觉的“慧”上，还体现了慧中有惠，这才是真正的、完全的“慧”。
首先，她考虑到对方的“惠”：“叔叔累了，等叔叔休息一会儿”。表现出善解人意，并做出先人后己的榜样。她没有居高临下训斥人家：“这是公共的椅子，怎么来这里睡觉？”表现了彼此的平等和对对方的尊重。
其次，也考虑到自己的“惠”：“他会让给你坐的”。并用考虑他人的“惠”的启发，达到了自己的“惠”的目的：青年果然让座，母子全都落座了。
年轻妈妈的妙语，就妙在体现人际关系的互惠互助、平起平坐、相信相容的三个原则上，这就是我们想在“慧中之惠”中所概括的全部蕴含。
3.迷人的猴子
这则轶事，也给我们以有益的启示。
一天，达尔文去赴宴，席间，与一个年轻美貌的女士坐在一排。
这位美人带点玩笑的口吻向科学家提出问题：“达尔文先生，听说您断言，人类是由猴子变来的。我也属于您的论断之列吗？”
达尔文看了她一眼，彬彬有礼地答道：“是的。不过，你不是由普通的猴子变来的，而是由长得非常迷人的猴子变来的。”
人类是由猿猴变来的，经历了类人猿、类猿人、原人、古人等几个不同的发展阶段，在达尔文所处的当时，并不是尽人皆知的道理。这位年轻美貌的女士也许出于半信半疑，也许出于好笑好玩，向科学家提出了一个并不科学（没有分清个体与整体的关系，违反了三段论的推理）的问题。
“是的。”达尔文对自己的学说、对女士的提问，都作了明确的肯定。接着用“不过”一转，看似要提出例外的情况，继而用“不是……而是……”的等立复句予以进一步肯定。达尔的妙语之妙就在于：用先否定后肯定的“不是……而是……”，非常自然、非常巧妙地赞扬了女士的迷人的美丽。
赞扬具有极大的魔力，在调谐人际关系上，简直可以视同生命的阳光与空气。正如美国管理学家玛丽·凯所说：“赞美是一种有效而且不可思议的力量。”人们都有双重的赞美的需要：受到称赞和称赞别人。如果没有赞扬和鼓励，人们就会丧失进取心和自信力。当然，赞扬什么、如何赞扬，要因人因事、因情困境而异，象达尔文对那位年轻美貌女士的赞扬简直可以说是“妙语天成”的。
赞扬必须是发自深心、诉诸真情，符合实际、明确具体的。假借别人之口，或者背后予以赞扬，即所谓“当面说坏话，背后说好话”，在方法与效果上则更为可取。《红楼梦》写贾宝玉对薛宝钗等劝他作官为宦、仕途经济的话不满，对史湘云和袭人说：“林姑娘从未说过这些混帐话嘛！要是她说过这些混帐话，我早和她生分了。”恰巧这时黛玉来到窗外，无意中听见这些话，使她“不觉又惊又喜，又悲又叹”。结果宝黛二人更加推心置腹，恋情更加水乳交融了。
当然，一味赞扬并不可取。对小孩，会使其娇生惯养；对成人，会使其听不了批评意见，变成“豆腐掉在灰里——吹也吹不得，打也打不得。”
4.骂莫骂羞处
中国有句俗话：“打莫打人痛处，骂莫骂人羞处。”当然，这既不是“最高指示”，也不是“绝对真理”，所以在实际上往往是反其道而行之：就是要打对手的痛处，打翻在地，再踏上一只脚，教他永世不得翻身；就是要骂对方的羞处，骂得把裤子都脱光了，弄得大家目不忍睹耳不忍闻，最后被骂者只得跳河。
有一次一个籍籍无名的学者来看东坡，带着一册诗，问东坡意见如何。这位穷学者读得抑扬顿挫，显得很得意。“大人觉得鄙作如何？”他问道。
“可得十分。”苏东坡说。
对方面有喜色。东坡又说：“诗有三分，吟有七分。”
这位学者既“籍籍无名”，又毫无自知之明，诗歌写得不好反要卖弄讨好。不点破，不诚实；太直露，又不雅。于是对其“羞处”采取是含蓄的点拨。
“可得十分”，十分好，很了得，难怪“对方面有喜色”；谁知东坡是欲抑先扬，然后才分解了这“十分”是“诗有三分，吟有七分。”真相大白，令人解颐。
唐代名臣狄仁杰，为政有方，但在武则天即位初年被人诬害下狱，贬为小令。终因政绩卓著，屡建奇功，又被召回京者，充任内史。
有一次武则天对他说：“你在汝南郡任职，干得很出色！现在想知道背地里诽谤你的是哪些人吗？”没想到狄仁杰却推辞说：
“如果陛下认为我有错，我当改正；若能当面明白地告诉我，那更是为臣之大幸。我本不知道那些诽谤过我的同僚，这样我跟他们还能相处得很友好。所以我请求陛下，不要告知他们的名字罢。”
狄仁杰作为唐代名臣的有名，恐怕原因之一也在这宽宏大量上。他的宽宏的气量，自然得到了武则天的赞赏，但真正值得赞赏的，恐怕还是人在处理人际关系上的深邃智慧上：不记人过的坦荡胸怀，不骂羞处的恢弘气度。
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