“忘”字仅见于《老子》第33章“不失其所者久，死而不忘者寿也”。其中“不失其所者久”中的“所”指“道”，“不失其所者久”就是说，不违背“道”的人活得长久。那么“忘”又是什么意思？“死而不忘者寿也”又应该怎么理解？
在讲“忘”之前，先看看“死”。“死”在甲骨文中是一个人拜于一具枯骨旁边的样子，商承祚《殷虚文字类编》中说：“生人拜于朽骨旁，‘死’之谊昭然矣。”也就是说，“死”就是人的躯体的死亡。
古文中的“死”
“忘”，王弼本作“亡”。“亡”是“消失了”“没有了”的意思（参“无”字条）。“忘”与“忙”其实应该是异体字的关系，都是一个“亡”加一个“心”，只不过结构不同而已，都是指心亡、心死。
古文中的“忘”
心本是五脏之一，在古人的观念中，人的思想、精神是发自于心的，所以“忘”实际上就是指精神死亡，而“不忘”也就是精神不死。
《左传·襄公二十四年》载，晋国的范宣子和鲁国的叔孙豹谈论什么叫“死而不朽”。范宣子说，能够世世代代享受俸禄是“死而不朽”。叔孙豹不认同范宣子的观点，说“太上有立德，其次有立功，其次有立言”，品德好、有功绩、有著作言论传世，这才叫“久而不废”“死而不朽”。叔孙豹所说的“死而不朽”就相当于《老子》所说的“死而不忘”。
臧克家先生《有的人》诗中说“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着”，前句中的“活”是躯体的活，“死”是思想、精神的死；后句中的“死”是躯体的死，“活”是思想、精神的活。思想、精神已经死亡了，但躯体还活着，那就是行尸走肉；躯体虽然已经死亡了，但思想、精神还活着，这就是永远活在人民的心中。
《庄子·齐物论》中说：“其形化，其心与之然，可不谓大哀乎？”人的形骸固然可以消失，但如果连思想、精神也跟着一块儿死亡，这难道不是最大的悲哀吗？(www.xing528.com)
《庄子·田子方》中又说：“夫哀莫大于心死，而人死亦次之。”相对于心死来说，躯体意义上的死亡是次要的，心死才是真正的死亡。
《庄子·养生主》中还说：“指穷于为薪，火传也，不知其尽也。”用柴火蘸着油脂燃烧，油脂有烧完的时候，柴火有烧完的时候，但是火可以一直传下去。同样的道理，人的身体、肉体固然会被消耗掉，但是人的思想、精神可以被传承下去。
一个人的一生中，是否有可以传承下去的思想、精神，这是《老子》判断死与活、死与不忘的一个很重要标准，所以说“死而不忘者寿也”，躯体死亡而精神不死的人才是长寿。
现代科学告诉我们，人的思想、精神是来自于大脑的。这样一来，《老子》所说的“忘”就是现代医学所说的脑死亡，也就是植物人。
究竟怎么才算是死亡？是脑死亡，还是心脏停止跳动？因为这个问题涉及生命伦理，一直还在争论着。按《老子》的标准，心脏虽然还在跳动，但大脑已经死亡，那是死亡；心脏虽然停止跳动了，但大脑还在运行的人，那不是死亡。
1944年9月8日，毛泽东为追悼张思德所作演讲中说：“人总是要死的，但死的意义有不同。”1956年11月15日，毛泽东在中共八届二中全会的讲话中还说：“人是要有一点精神的……”
《老子》第21章说“道之物……中有精呵。其精甚真……”而精化气、气化神，我们每个人都是“道”所化生，都承袭了“道”的精神。
虽然每个时代追求的精神不同，但“不失其所者久，死而不忘者寿也”，只要与“道”同在同行，活出自己的思想、精神，你就是长寿的。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
