《红楼梦》中抹胸”究竟是胸罩还是兜肚？

第四五八问　“抹胸”岂能是“兜肚”

第七十回写：“麝月是红绫抹胸，披着一身旧衣，在那里抓雄奴的肋肢。”第六十五回写尤三姐：“大红袄子半掩半开，露着葱绿抹胸，一痕雪脯。”“抹胸”，《红楼梦大辞典》有解释：

红绫抹胸（70·989·6）即红色绫子做的兜肚。绫，古代丝织物名。明·张自烈《正字通·糸部》：“织素为文者曰绮，光如镜面有花卉状者曰绫。”抹胸，挂束在胸腹间的贴身小衣。又名袜腹、袜肚，俗称兜肚。徐珂《清稗类钞·服饰类》：“抹胸，胸间小衣也，一名袜腹，又名袜肚。以方尺之布为之，紧束前胸，以防风之内侵者。俗谓之兜肚，男女皆有之”。

我们再来看一下其他辞书的解释。

《辞源》：【抹胸】胸间小衣，俗称兜肚。古称服，一名袜腹。《京本通俗小说西山一窟鬼》：“侧手从抹胸里取出一个帖子来。

《辞海》：抹胸　兜肚。徐珂《清稗类钞·服饰类》：“抹胸，胸间小衣也，一名袜腹，又名袜肚，以方尺之布为之，紧束前胸，以防风之内侵者，俗谓之兜肚。”

《汉语大词典》：【抹胸】古代内衣的一种，多为妇女所服。有前片无后片，上可覆乳，下可遮肚，故称。清代又称肚兜。南唐李煜《谢新恩》词之三：“双鬟不整云憔悴，泪沾红抹胸。”《京本通俗小说·西山一窟鬼》：“侧手从抹胸里取出个帖子来。”徐珂《清稗类钞·服饰·抹胸》：“抹胸，胸间小衣也，一名袜腹，又名袜肚。以方尺之布为之，紧束前胸，以防风之内侵者。俗谓之兜肚，男女皆有之。”钱锺书《围城》一：“她只穿绯霞色抹胸，海蓝色贴肉短裤。”

这几种辞书的解释大同小异，都说抹胸即兜肚，也就是在第三十六回中薛宝钗坐在贾宝玉身边为他绣的那个东西。可见《红楼梦大辞典》的解释也是来自这些辞书，应该无大错。可是我们看一下《汉语大辞典》的解释中引用的钱锺书《围城》的例句，又难免产生疑问，钱先生所写乃一洋派女士，焉能穿了一件兜肚在人前乱晃？我怀疑还是钱先生的使用较为准确，抹胸不可能是兜肚，只能是胸罩。

这个疑问是荷兰著名汉学家高罗佩的名著《中国古代房内考》为我解开的。他在此书中摘印了明代著名画家仇英为《列女传》所画的一幅插图，里面画几个女子正在脱衣服，其中两个妇女穿着“抹胸”，那是一种较宽的绣花织物，由胸前横着勒过去，或者在前胸用纽扣扣住，或者在后背用带子系住。从其形制来看，它就是如今的胸罩，不过比当今的胸罩略为宽一些。(www.xing528.com)

高罗佩在文字说明中说：

女人也穿宽大的裤子，但最贴身的穿戴似乎是“抹胸”，这是一种宽大的胸罩。前面用扣子扣紧，或从后面用带子系在两边。春宫版画可以证明，如果她们不裸体性交时，这是除袜子外的唯一穿戴，插图18是仇英为《列女传》（见本书上98页）画的插图之一，画的是一伙女人脱衣的各个阶段。从图中可以看到，裤子是用细绳系在腰上，上下分别掖在抹胸和袜子下面。

裤子和抹胸的外面，女人还穿一件短上衣，在前面扣紧，带紧紧箍住脖子的高领。外面再套上几件长袖的袍子，件数和面料随季节和社会地位的不同而不同，腰上系带，两端拖在前面。这些衣服的外面通常还要罩一件短上衣，前面用带子打成精巧的蝴蝶结。腰带上挂着装香料的锦囊。她们把手帕和其他一些小件的梳妆用品放在内袍宽大的袖子里。

画面与文字相结合，使我们对于“抹胸”有了一个十分明确的印象。

首先，它不是兜肚，兜肚是用一块布料呈菱形裁制，只有前片，没有后片，上面用一条带子挂在脖子上，中间用两条带子在背后系住。它的作用只是遮风，男女均可使用。而抹胸却是横着勒过前胸，它不管肚子，肚脐是露在外面的，它就是当今的胸罩。

其次，它虽然是当今胸罩的前身，但是作用和当今的胸罩恰恰相反。当今的胸罩讲究“挺”起来，有个胸罩的广告词就是“做女人‘挺’好”。而抹胸的作用却是将女子双乳约束起来，不使它“挺”，过去称为“束胸”。看起来中国女子束胸的历史源远流长，起码在南唐时期就已开始，一直延续到“文革”结束，改革开放的初期。目前这种“挺”起来的胸罩，是改革开放以后才出现的。

我绝对没有想到，小小一个抹胸，几部权威辞书全部注错。更没有想到的是，就连清人也把它与兜肚相混，这有些不好理解。因为抹胸在清代尚广泛使用，做出乳房形状的“乳罩”是民国以后方才出现的，大约是由外国传入。看起来，我们做研究的时候，切不可迷信任何成说，对于任何成说都要亲身验证一番，否则以讹传讹，习非成是，遗害非浅。