欧洲当代政治的书签
科尔总理其实已经老了，但他自己压根儿就不服老。这位不肯言倦的政坛宿将，双眼紧盯着前面的另一座高峰。他的目标很明确：要在今天（9月27日）举行的联邦大选中，成为德国历史上第一位蝉联五届和跨世纪的总理。
科尔能够如愿以偿吗？这位六十八岁的政治不倒翁从1982年开始就担任总理，至今已连任四届，任职时间持续了整整十六年。在过去四次大选中，他以擂主身份在政治赛场上一次又一次地迎接挑战。起初，他的能力和运气都被外界所低估，但每次到了最后，对手却一个接一个地倒下去。这种现象使分析家们的自信受到重创，他们对科尔的政治命运再也不敢妄加猜测。
论政治经验和政治资历，德国政坛上没有一个人能与科尔比肩而立。科尔是公认的历史人物，他是一个时代的缩影。在所有西方大国中，科尔是唯一一位在冷战结束后仍然屹立不倒的政治领袖。他是德国“统一之父”，是欧洲经济和政治事务中叱咤风云的元老。
对很多德国人而言，科尔的个人形象是一种特殊的标志。他那铁塔般的高大身躯，就像矗立在柏林市区的勃兰登堡门一样，如今已成为政治地平线上一道熟悉的风景。在冷战结束和德国统一前后的动荡岁月里，很多人都愿意从他宽厚而又乐观的形象中寻找慰藉和希望。
科尔的形象和经历是帮助人们翻阅欧洲当代政治的特殊书签。
然而，在这次大选前的竞选活动中，科尔所拥有的这些无与伦比的优势已不再那么重要。当充满活力的反对党候选人在电视屏幕上出现时，很多选民猛然察觉到，该是改朝换代的时候了。(www.xing528.com)
但是，科尔仍然沉浸在已经逝去的那个辉煌时代里。在直到近日为止的竞选活动中，他试图借助历史的力量，甚至把历史当作自己的竞选伙伴。他谈论最多的话题是冷战的结束、德国的统一、欧盟单一货币计划以及自己与耶尔辛的亲密关系，他似乎已经失去了透视未来的敏感和洞察力。这些陈旧的话题，再也不能激起选民的热情。
科尔正面临着几个关乎现实的问题：一是他长期执政的现状已经使选民产生了厌倦情绪；二是他没有及时和明晰地把握经济的脉搏，致使失业率曾一度达到创纪录水平。除此之外，科尔虽然执著地追求欧洲政治联盟的宏伟目标，但他好像已经失去了方向，视野开始模糊。
科尔的对手是五十三岁的社会民主党候选人施罗德。这位英俊潇洒、口才出众、嘴里经常叼着古巴雪茄的人，已经在大大小小的竞选活动中充分展露了政治才华。在过去十二年里，施罗德一直担任下萨克森州的政府总理。他给自己的评价是：一个果断的人，务实的人，追求变革的人。但是，他能够在今天的选举中避免重蹈覆辙吗？
从科尔的角度看，施罗德又算得了什么！“我绝不相信他能掌握德国的前途”，科尔曾经如此轻蔑地说。此话也许并不全对。到明年，欧元就要取代马克，成为欧盟的单一货币；柏林也将取代波恩，成为议会和政府的所在地；而很多选民又何尝不希望换一换总理呢？
1998年9月27日
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