毕昇与活字印刷术：中国五代宋元诗之回顾

第52章　毕昇与活字印刷术

英山毕昇墓（节选）

曾有才

松竹青青草色肥，

花招蝶舞沐春晖。

毕家坳外溪山秀，

五桂村前涧水飞。

碑断犹存青白字，

冢荒未减绿芳薇。

且凭旷代良工墓，

长遣龙人壮国威。

曾有才（1928～）当代诗人。字育才，号广瑛，笔名明丁。湖南沅江人，著有《明丁词选》等。

【注释】(www.xing528.com)

毕昇：生平不详，初为杭州书肆刻工。于宋仁宗庆历年间发明了活字印刷术，其事迹仅见于宋朝沈括《梦溪笔谈》。

春晖：春天的阳光。

坳：低凹的地名。韩愈《咏雪·赠张籍》诗：“坳中初盖底，垤处遂成堆。”（垤：小土墩）涧：夹在两山间的水沟。

冢：高大的坟墓，泛指坟墓。

这首诗是当代诗人曾有才写的纪念我国伟大的发明家毕昇的诗。诗中描写了毕昇墓的美丽景色，春光明媚、花招蝶舞，虽然毕昇已逝去一千多年，但诗人仍能感受到他的伟大气息，因为毕昇为我国乃至世界的印刷业和文化发展做出了不可磨灭的贡献。

高度繁荣的宋代文化

在漫长的中国封建时代，宋代是文化高度繁荣的时期，无论是在哲学、思想、教育、文学，还是在科学技术方面，都取得了长足的进步。宋代可以称为中国古代科学技术发展的高峰期，著名的科学家沈括是最重要的代表人物。印刷术、指南针和火药闻名于世的三大发明，到了宋代又有了新的发展。指南针在战国时期已有天然磁石制造，“司南”的记载，到了宋代又有重大进展，沈括《梦溪笔谈》记载，用天然磁石磨擦针锋磁化为磁针，可以指南而常微偏东。宋军中配备有指南针，用于阴天或黑夜判断行军方向。北宋末已有使用指南针航海的记载。南宋时，海船上普遍装有“针盘”，即原始的罗盘导航。这是世界海洋史空前的进步，对发展海上交通，推进世界各地人民的交往，起了巨大的作用。

刻版印刷术的发展

印刷术是我国古代的四大发明之一。因为这种印刷术是用刻成的木板来印刷的，所以取名为“雕版印刷”或“刻版印刷”。我国古代的刻版印刷品，始于隋唐，五代有进一步的发展。在五代刻版印刷的基础上，宋代刻版印书大大盛行起来，已发展为官府刻印，书坊刻印，私人刻印等三大类型。国子监刻印的书，后世称监本，各地民营书坊刻的书，世称坊本。开封府、杭州、川西、福建是当时印书中心，杭州第一，蜀本次之，福建又其次，开封府刻版虽可与杭州媲美，但纸张不佳，从雕印的组织形式上看，已有了刊字工匠、裱褙匠、印匠、装订匠等。有些寺院印经，还有雕匠作头、印经作头，对经（校对）、都对经等。这些都反映了当时印刷技术先进、规模宏大、程序复杂，有一套相当完备的组织领导机构。

毕昇和活字印刷术

在刻版印刷术发展的基础上，在北宋经济和手工业技术发达的条件下，适应文化发展的要求，工人毕昇于宋仁宗庆历年间（1041～1048）发明了活字印刷术。关于毕昇的生平，人们知道的很少，毕昇初为杭州书肆刻工，在庆历年间发明了活字印刷术，其活字印刷的方法是：用胶泥做成活块，每个字块作为一印，字块用火烧硬。排版时用铁板一块，铁板上涂一层松脂、蜡和纸灰。再在铁板上放一个铁框，将活字块一个个排进去，排满一板之后，放在火上将铁板上的松脂、蜡烤化，然后用平板把活字压平，再等松脂、蜡凝固了，活字被粘在铁板上，就完成了排版的程序，接着就可以印刷了。如果只印两三份，这办法并不省事，如果印几百几千份，就快得多了。排版时，经常是使用两块铁板，一板在印刷，另一板就排字准备，互相交替使用，可以印得很快。一般的字，每字都刻有好几个字块，如“之”、“也”等常有的字，每字可刻二十多个字块，以便在一版内有重复时使用。如遇到没有准备的生僻字，就临时刻制。待印刷完结，再用火把脂蜡烤化，用手轻推，活字就从铁板上脱落下来。储放活字的方法，是把字放在贴上标签的方格里，这是世界上最早的活字印刷，是印刷史上一项极为重要的发明，是中国古代劳动人民对世界文化的伟大贡献。现代铅印的印刷术，是在毕昇陶活字印刷的基础上改进的。毕昇用蜡平整板面的创造，至今还为印刷工人所称赞，活字印刷是印刷技术史上具有划时代的意义重大飞跃，为人类文明的传播和进步提供了便利的条件，并对后代木活字、铜活字的创造有很大影响。毕昇的发明，比欧洲早400年，是对世界文明的伟大贡献。南宋时，周必大也曾用胶泥活字和铜版，印刷自己的著作《玉堂杂记》。活字印刷术最先传入高丽（今朝鲜）。高丽人发明了铜活字，后来又传入日本、欧洲。元朝王桢改进了木活字，并创造了便于拣字的转轮排字架。在欧洲至15世纪中叶，德国谷登堡才开始制成字母活字印刷圣经。

我国引以为豪的四大发明，除了造纸术以外，其他三大发明即火药、印刷术、指南针等都是在宋代发明或得到广泛应用的。宋朝虽然只是偏安一隅的王朝，未能统一全国，与西夏、辽、金等少数民族政权有着不甚光彩的关系，但也促进了我国的民族融合，加快了我国少数民族的文化发展，为我国多民族统一，国家的文化传承与发展做出了不可磨灭的贡献。