王 蕾
伦敦的“天”与“地”之理
英国人见面就聊天气已是举世闻名的，到了伦敦才知晓其中的缘由，真可谓是不得不聊、不得不谈。英国是典型的海洋性气候，一天里东边太阳西边雨，忽晴忽雨、忽冷忽热，不足为奇，特别是夏季。所以街上行人乱穿衣现象，常常让人忍俊不禁，并肩走着的两个人，一人穿着短袖T恤，一人穿着煤气包似的羽绒服。
走在伦敦街头，你会发现天空特别的“大”，这是我在上海见不到的那种“大”。因为这里少见高楼，摩天大楼更是屈指可数。据说，英国政府对市政规划极富统一性。为了保持传统建筑风格，保持文化的单纯性和城市风貌的一致性，政府是不允许拆旧房的；在伦敦和英国其他地方所能看到的民居，即使是新建的，大都是不超过四层楼的屋顶斜斜的有着烟囱的木瓦结构的传统老房子；一些新建的办公楼也大多在十层楼左右，即使是市中心具有几百年历史的建筑名胜圣保罗大教堂、议会大厦等等，也都不是很高，而且都是哥特式的尖顶。
英国绿化的普及率是多少，我没详尽的数据，但在伦敦居住过的人一定都感到了这里无处不在的绿色。一年四季常青的草地，过一两个街区就会有很大的一片，大的有几个足球场那么大，小的也有几百平方米。家家户户门前的小花园被装饰成“主题花园”，有特定的鲜花、雕塑。我见过一户花园装饰成“白雪公主和七个小矮人”的故事情景，很有童话色彩。这使我想起过去读过的一篇英语短文，说英国人每年举行花园装饰比赛，那个得了冠军的参赛者，忘了在花园里挂上自己的名字，结果让同名同姓的另一位得了大奖。
来伦敦的也是各色人都有，这就很难保证伦敦大街小巷的一尘不染、一纸不沾。这里纸屑飞舞街头的情况是绝对出乎想象的。特别是由于商业之发达，印刷广告品铺天盖地，到处可以看到散发广告的人，市中心的街角放着免费的报纸，很多人随手翻看，又随手丢弃。我想，如果在上海的收购报纸的人来英国伦敦的话，他一定能赚大钱。最后，想提的是一个令人恶心、却被英国人称为绝对人道的景象，就是狗屎。如果你去伦敦，一定要小心脚下的狗屎。
不结婚的英国人
英国人不喜欢结婚，但他们一样拥有幸福的家庭。这有点说不通是吗？且听我慢慢道来。
英国有一个特别的词被经常用到：partner（伙伴）。无论是银行业务、保险业务或是其他社会服务业务项目中，都会出现这个词。“伙伴”可以参与业务、分担责任和享受权利。虽然没有法定partner的性质，也并未指明性别，但在实际生活中，partner是习惯上被作为那种男女有性关系的生存组合，他们或同居、或养儿育女，都呈现出家庭的形式，但他们没有结婚。我认识的几位英国朋友中，有的与女友同居八九年，有的与男朋友养育了三个孩子，有一位朋友的父母几十年来保持着part－ner关系度过了大半辈子。其中的缘由，当然相当复杂，但主要是经济的、法律的和感情的因素。
英国的法律规定：失业者，尤其是单亲母亲享有相当的福利，包括住房、救济金等。一旦工作或结婚，福利便转为纳税。就是说，结婚非但不能申请救济金，而且工作了还要缴纳收入税，因为结婚后的家庭便是一个收入单元。比如，一个失业的女人或单身的母亲可以领取救济金，而她与一位每月有2000镑的男子结婚成为一个收入单元后，她就失去了申请救济金的条件。住房等也是一样。(www.xing528.com)
在法律上也承认这种partner关系，并与婚姻中的家庭具有同样的家庭责任。比如，对孩子的养育责任，如果一男子与另一个女子同居养育一对儿女，一旦这男子离开她与别人结婚或同居，他同样要承担这一对儿女的养育责任。其他法律上面的责任和义务也相同于婚姻中的家庭。
在感情方式上，他们以自我为中心，与他人保持相当的距离，他们习惯在人与人之间保持绝对的独立和自由，有人甚至说，他们和“身体”很近，和心很远。他们认为婚姻无形中就是一种束缚，是一种外在的压力，他们追求自我和自由，连同感情也是自我和自由的。对于孩子来说，他们习惯了以自我为中心的感情方式，也接受父母各自寻找新的快乐的事实。
在这样一种partner流行的社会生活状态中，婚姻则成为一种利益和情感的交换。为利益的婚姻，是一种手段。为情感的婚姻，是神圣和珍贵无比的。我问一个英国妇女为什么结婚，她说：当你想和某人结婚时，是想将自己的一生与他一起度过，是誓言和感情程度的标志……
英国人怕人说胖
英国的胖子很多，而且不是一般的胖，都在一百公斤以上，大腹便便的胖子，很让人为他（她）的日常生活担心。虽然，英国盛行素食主义，每一个地区都有健康俱乐部，或者健身减肥中心，也经常可以看到在马路上挥汗晨跑的人，但英国胖子的人数年年增长。
不像中国人见了胖子叫胖子，这是亲热的表示。在英国你如果说某人为胖子，此人定会大为不悦，因为他们视胖子为丑陋、不健康、懒惰的标志。这与西方人的观念有关。因为他们视每个人都是独一无二的个体，无贵贱、雅俗、好坏之分。每个人有选择自己生活方式的权利，旁人一般都不会加以评论的，更不会说长道短。胖子也好，同性恋也好，是个人的事，旁人无权干涉。
其实，在我看来，英国不得不出胖子。为什么呢？走进超市你就会知道，走进饭店你就会明白，走进酒吧你就会懂得。英国人的主食是面包、土豆、奶酪。超市里的面包都是甜的，饼干也是甜的，你很难找到咸的。早餐大多为面包、鸡蛋、奶酪，午餐又以薯条为主，是油炸的，晚餐还是土豆、奶酪。白天，还有大量的巧克力诱人地排在各种大小店堂最显眼的地方。在酒吧，一杯又一杯的啤酒被售出，泡酒吧是英国人最主要的休闲方式。
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