权力壁垒的重要性：解开权力谜团，探索世界运转

权力壁垒的重要性

虽然对具体权力转移的预测最后注定徒劳无功，但理解那些能够改变权力分布或权力本质的趋势还是有益的，其中的关键就是理解各具体领域的权力壁垒。是什么样的技术、法律、武器、财富或独特资产让既得权力者得以享有旁人难以企及的权力？当这些壁垒逐步升高、屹立不倒时，既得权力者能够保持并巩固自己的地位。而当这些壁垒不断降低、持续萎缩时，新行为体就有机会向现有权力结构发起挑战。权力壁垒遭受的侵蚀越严重，新行为体就越不寻常，其崭露头角的速度就越快。认清权力壁垒及其变化趋势（不断上升还是持续下降）能够帮助我们解开大部分权力谜团。

垄断、一党专政、军事独裁、存在种族歧视或确立了国教的国家、充斥着某一主导商品广告的市场、石油输出国组织等垄断联盟以及美国等国家实行的两党制（两大政党有效控制着竞选过程，小党难有立足之地）都在高权力壁垒的保护之下，至少现在情况如此。但有些堡垒已经受到攻击，可能因为它们的防御没有看起来那么牢固，也可能因为它们对新攻击者的出现没有防备，还有可能因为它们保护的财富已经失去价值，已经无法再引发掠夺者的兴趣。

例如，谷歌的创始人最初并没有打算撼动《纽约时报》或其他强大的传媒集团的主导地位，可这一切还是发生了。在使用简易爆炸装置的阿富汗叛乱分子和驾驶着小艇、手持AK-47突击步枪在亚丁湾海域劫持大型商船的索马里海盗面前，各国陆军和海军已无法再凭借复杂的技术壁垒保持优势。这与其说是军队的权力转移，不如说是对权力本质的挑战。(www.xing528.com)

我们可以通过权力壁垒区分那些表面上看起来相似的情况。少数几家公司之所以能够占有某一行业大部分的市场份额，无非是因为只有它们掌握着必需的资源、某种有吸引力的产品或某项独特的技术，或者是因为它们成功游说或贿赂政客制定了规则壁垒，使竞争者难以或无法进入市场。专利技术、资源渠道、规则保护和腐败官员的袒护是四种截然不同的壁垒。显而易见，当对某些稀缺资源的控制在某一市场竞争中的重要性提升时，当某些替代产品出现时，或者当某一新技术的应用使众多竞争者更容易进入市场时，权力就会发生转移。

这样的权力转移在商界早已司空见惯。相比之下，我们却很少从权力转移的视角看政治、看民族国家间、教会间或慈善家间的竞争。让我们以议会制度为例。一些国家的议会制度允许小党拥有议会席位甚至参与组成执政联盟，但同时设置了一些前提条件。例如，在德国，任何政党要想在议会中获得席位，必须赢得不少于5％的全国总选票。在一些国家，一个政党必须在多个不同选区赢得规定的最低比例的选票，才能够进入议会。顶尖高校间的竞争也是一个例子，到底是高校越来越难得到认可，还是用人单位和研究生录取机构已经不再那么在意高校的受认可度？

权力壁垒可以是政府制定的法规与规则，要改写或规避它们可难可易，也可以是可升可降的关键资产成本、资源成本、劳动力成本和营销成本，还可以是新客户、工人、资金来源和宗教信徒等发展机遇。具体情况因领域的不同而有所区别，大体而言，规则越多越严格，后来者为追赶领先者的优势地位要付出的成本就越高；关键资产越有限、越稀缺，后来者就越难争得一席之地，更不用说打造持续优势了。