立石笑说:“将各种软件告知使用者是零售店的功能之一,而软件银行则是扮演协助零售的角色。因此,软件银行才会推动委托制度,并接受滞销商品的退货。后来我们发现处理退贷的风险,于是立刻终止这项计划。”
在大量批发软件的委托制度下,退货开始堆积如山,只要将这些产品退给软件厂商,软件银行的损失就可减至最低。但是当时软件银行并没有想到退货给软件厂商,毕竟他们的交易对象是只有四块半榻塌米大的小型企业。如果把货退给厂商,可能加深他们的经营压力,甚至会造成倒闭。有些厂商即使没有被退货,都已经要倒闭了。
结果,滞销的商品堆在软件银行的仓库里,逐渐变成一座小山,最后软件银行只得以废弃物处理。立石指出:“我曾经带着员工,到梦之岛(东京垃圾场)去察看废弃软件的现场。隔天的朝会上,
当时曾经目睹孙正义撕破万元大钞经过的喜屋武博树(现为JustSystem)董事兼销售促进部长)说,这件事一直深深印在他的脑海中:“很奇妙。他把商品拿在手上,说这就像现金一样,可是现在因大量的退货不得不处理掉,如果是你们的钱,你们作何感想呢?说着他就撕破了那天一万元大钞。我多少有点冷眼旁观,心想他还真会搞,没想到,就在那一瞬间,整个公司的气氛整个变了,人人士气大振,空气突然凝固。一张万元纸钞便能够发挥振奋人心的效果,真是太神奇了!”
尽管退货堆积如山,必须丢弃,软件银行的业绩还是顺利成长。这是因为软件商品的毛利率相当高,软件流通业尚能维持一定的利润。但近年来,在研发费用增加与开发期间拉长的影响下,利润已不如80年代那么惊人。
1980年代前5年,在游戏软件市场拥有八成左右市场占有率的哈特森,总经理工藤浩说起当时软件研发的情况:“当时新软件问世的速度相当快,所以又被称为‘一日软件’,就是一天制作一套,一个月可以制作30套。”(www.xing528.com)
那个时期,一天出现一套软件,售价1万日元,一旦受到消费者的欢迎,销售业绩便可以一发冲天。
藤原睦朗便指出:“哈特森推出最畅销的一套软件叫做‘Hu-Basic’,也就是哈特森版的‘Basic’。产品是一块盒式磁带,定价1万日元。换句话说,才花一块盒式磁带的制作成本,却以五万日元的价格卖出,我想哈特森一定赚到笑不拢嘴。”
1983年12月推出日文文字处理机软件“松”,并在同一时期席卷整个市场的管理工学研究所,也道出当时的盛况:“从某方面来看,软件是很难定价的商品。一套软件的磁片费或包装费合计不过两三千日元,却以12.8万日元的定价售出,厂商所取得的利润可谓相当惊人。”
成本与售价之间的差距越大,流通业者所取得的利润当然就越多。让软件厂商获得暴利的软件,也会为流通业者带来惊人的利润。立石便指出:“很幸运地,软件银行从创业初期就开始赚钱,这是因为软件的获利率较现在高出许多,大约是目前的三倍。”
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