二、天降之物：“瘟神”来了
公元164年，罗马皇帝马可·奥勒留派遣大将阿维狄乌斯·克劳狄率军前往东部的叙利亚省，以镇压当地犹太人发动的叛乱。万万没有想到的是，一场瘟疫正在犹太地区流行。罗马军队到达叙利亚后，瘟疫便侵袭了他们。很快，大批罗马士兵因染病而死去，这使得罗马军队的战斗力遭到了重创。结果，一场本来很容易的镇压叛乱的战争，拖延了两年时间才告结束。然而对于罗马帝国来说，灾难才刚刚开始。
平息叛乱之后，克劳狄率领军队凯旋，但是，这种胜利，却是用血的代价换来的。因为这支军队感染了瘟疫，因此这支军队所到之处无一例外都陷入了灾难的境地。
但是，更大的灾难还在后头。
公元166年，这支感染瘟疫的军队回到首都罗马，瘟疫随即张开了它的血盆大口，开始在罗马肆无忌惮地横行起来，罗马有史以来第一次大规模的瘟疫爆发了。由于当时正值安东尼王朝统治时期，因此这场瘟疫又被称为“安东尼瘟疫”。又由于当时罗马的一位名叫盖伦的著名医生亲眼目睹了这一切，并且为后人留下了他对瘟疫的详细记载，因此后世又称这场瘟疫为“盖伦医生病”。
瘟疫自从驻足罗马后，很快便波及了罗马帝国全境。凡是接触过瘟疫的人，大都有着类似的症状：高烧，嘴和喉咙发炎，口渴异常而且腹泻。当病情发展到一定的阶段之后，病人皮肤就会出皮疹，进而化脓，最后痛苦地死去。
每天，人们会看到，一车又一车的尸体不断地从罗马城中运出来。(www.xing528.com)
这时的罗马人整日生活在恐惧和不安之中。平民如此，那些权贵富豪们也同样无法幸免。公元180年，罗马帝国发生了一件惊天动地的大事，备受臣民崇拜的马可·奥勒留也不幸染上了瘟疫。为了避免传染其他人，这位帝王禁止任何人前来探视。在遭受了千般折磨和痛苦之后，他一个人孤零零地死去。
这次瘟疫，对于国势正趋下滑的罗马帝国无疑是一次致命的打击。
马可·奥勒留在赈济灾民马可·奥勒留是深受罗马民众爱戴的君主，他在日理万机的劳累中不幸染病身亡
罗马街头受灾情景瘟疫来临后的罗马街头，死者尸横遍地，生者惶恐地逃难
庆幸的是，就在马可·奥勒留去世的这一年，瘟疫也逐渐平息下来了。虽然公元189年，瘟疫再次发作，但规模和范围都要小很多。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
