一、多事之秋的年代
罗马教皇中世纪的欧洲罗马教皇无论在宗教还是世俗领域都享有无上的权威
在许多人的眼里，欧洲中世纪是“邪恶”的代名词，无处不充满了黑暗、愚昧和各种无穷的灾祸。从历史层面来说，尤其是在欧洲中世纪后期，社会状况更是混乱异常。自11世纪以后，随着基督教在欧洲统治地位的进一步巩固，整个欧洲都处在一种战争的不安状态之下。同时，罗马教皇的势力达到了登峰造极的地步。正是凭借着宗教的力量，罗马教皇竟能对欧洲各国王侯随意发号施令，令他们俯首称臣。而在愚昧的宗教势力压制下，欧洲的科学文化事业出现了严重的倒退。这种科学文化上的落后，常会使欧洲人在面对自然威力时，一味相信教会的力量。
与此同时，政权和教会的权力交锋越来越激烈，罗马教皇越来越不满足于自己的统治范围，一心想吞并基督教的另一大支派——东罗马帝国的拜占庭教会。更何况，这时在亚细亚地区，信仰伊斯兰教的土耳其人开始强大起来，他们不但占领了基督教圣地耶路撒冷，而且还不断对欧洲领土发动进攻。于是在宗教幌子的掩护下，罗马教皇就召集欧洲各国君主，发动了历时近两百年的十字军东征。
为了转移这种政教之间的矛盾和冲突，在教会的宣传和鼓动之下，1096—1291年，欧洲各国曾先后发动了8次十字军东征。战争中，无数的人为之丧命，无数社会财富被消耗殆尽。然而随着最后一个据点的丧失，欧洲在这场战争中一败涂地。更令他们感到非常吃惊的是，就在他们向东方征伐时，一支来自东方的军队，也开始把矛头指向西方，这便是被称为“上帝之鞭”的蒙古铁骑。(www.xing528.com)
十字军攻陷君士坦丁堡1096—1291年，为了争夺圣地耶路撒冷，欧洲各国先后发动了8次十字军东征。他们所到之处，烧杀抢夺，无数人为之丧命，给当地人民带来了无尽的灾难
自罗马帝国建立以来，位于欧亚大陆交界处的黑海沿岸和小亚细亚地区，一直是亚欧之间的争夺焦点。西罗马帝国在灭亡之后，这里又被划为拜占庭帝国的势力范围，充当欧洲东南面的一道屏障。1241年，蒙古王子拔都率领7万大军西征，直指欧洲心脏，从而东、西方两个世界战云再起。经过一番激烈的交战，蒙古人得以在中亚地区站稳了脚跟，之后又经常与欧洲人发生战争。欧洲人多灾多难的日子来了，他们不仅要时刻面对强大的蒙古铁骑的侵扰，还要遭受后者携带来的瘟疫的蹂躏。更为不幸的是，以欧洲当时的社会发展水平而言，根本就没有还手之力。
蒙古征战图就在欧洲各国正忙于派遣十字军东征之时，东方的蒙古人却日益强大起来，并发动了规模盛大的西征运动
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