中国文化：男儿弓箭礼

1.男儿是弓

在我国西周时期，男孩子一出生，就要在产房门上左边挂一张代表武事的弓作为他来到人间标志，因为在冷兵器时代弓的重要性类似于当代的射击武器。《礼记·内则第十二》上记载说:

子生，男子设弧于门左，女子设帨于门右。三日，始负子，男射女否。(大意是:孩子生下后，如果是男孩子，就在侧室的门左挂一张木弓作为标志;如果生女孩子，就在侧室门右挂一条佩巾作为标志，到了第三天才抱新生儿出来。如果是男孩，就行射礼，如果是女孩，就免了。)

这里的所说的“射礼”是指男孩儿出生后，用众木之长桑木制造的弓射出六枝箭的仪式。他象征着男儿敬天礼地，威服四方的雄心大志，我们的先人认为，只有有了这种勇武的志向，才能享受谷物、吃饭——西周尚武精神之强烈，足以令三千年之后的我们震撼!

《礼记·射义第四十六》中解释这种“射礼”说:“男孩子出生以后，要让射人用桑木之弓射出六只蓬草之箭:一箭射天，一箭射地，四箭分射东南西北，表示敬天敬地，威服四方。有天地四方的雄心大志，乃是男子分内之事。所以一定要先立下这样的雄心大志，然后才敢享受谷物，这就像是先干活后吃饭一样。”(原文:故男子生，桑弧蓬矢六，以射天地四方。天地四方者，男子之所有事也。故必先有志于其所有事，然后敢用谷也。饭食之谓也。)

不仅一般士人的孩子出生后要前举行射礼，国君的嫡长子出生时也要这样。所以《礼记·内则第十二》也说:“国君世子生，告于君，接以大牢……射人以桑弧蓬矢六，射天地四方。”其礼义与上面《礼记·射义第四十六》中所述相同。(www.xing528.com)

射代表武事，是古代六艺之一，和驾驭马车的技术“御”一样，是一个成年男子必须掌握的军事技能。《周礼·地官司徒第二·大司徒》条叙其职责说:

以乡三物教万民而宾兴之:一曰六德:知、仁、圣、义、忠、和。二曰六行:教、友、睦、姻、任、恤。三曰六艺:礼、乐、射、御、书、数。(大意是:用三方面内容来教育万民，而荐举贤能者。一是六德:明白事理、爱人及物、通达而能预见、适时决断、言谈发自内心、刚柔适宜。二是六行:孝敬父母、友爱兄弟、和睦九族、亲爱姻戚、信任朋友、救济贫穷。三是六艺:五类礼仪、六种歌舞、五种射法、五种驾驭车马法、六种造字法、九种数学计算法。)

同是地官系统的保氏具体负责教育王子以及诸侯卿大夫之子弟。《周礼·地官司徒第二·保氏》条:“保氏负责劝谏王的过失，用道艺来教养国子。教国子六艺:一是五礼，二是六乐，三是五射，四是五驭，五是六书，六是九数。”(原文:保氏掌谏王恶，而养国子以道。乃教之六艺，一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。)

这里的五礼包括:吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。其中军礼亦与军事高度相关。在西周教育系统中，与军事相关的教育在全部教育内容中竟近一半，可以毫不夸张地的，军事教育是当时教育的重心所在。