经络：中医养生操，2,500年前《黄帝内经》的重要概念

那么，经络究竟是什么呢？早在2 500年前，中医第一巨著——《黄帝内经》，有一个贯穿全书的重要概念，那就是经络。古人发现，人体有十二条纵贯全身的路线，称为经脉；在这些大干线上有一些分支，这些分支就是络脉。经络是经脉和络脉的总称，“脉”是这种结构的总括概念，而“夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节”，是对经络系统生理功能的高度概括。说明经络系统是人体脏腑器官之间的联络系统，是传递信息、运行气血、营养周身、维持人体正常生命活动的网络。经脉就如同高速公路，而络脉就如同其他公路、主干道、大街小巷等。《黄帝内经》说：“经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起。”而经脉则“伏行分肉之间，深而不见，其浮而常见者，皆络脉也”，并有“决生死，处百病，调虚实，不可不通”的特点，故针灸“欲以微针通其经脉，调其血气，营其逆顺出入之会，令可传于后世”。

《黄帝内经》对经络的认识是从大量的临床观察中得来的，记载这些临床观察的文献近年来已在马王堆帛书、张家山竹简和绵阳木人经络模型等出土文物中逐渐找到。这些早期文献主要描述了经脉系统，并涉及了三种古老的医疗手段：一个是灸法；一个是砭术（即用石头治病的一种医术）；另一个就是导引术（一种古老的气功）。而经脉是这三种医术施用时借助的途径。马王堆《帛书·脉法》指出：“用砭启脉必如式，痈肿有脓”，这个“启”字为开启之意，现代用语有发现之意。“脉”指的是经脉，经脉的发现和运用与砭石疗法的实践是分不开的。这就是说，施砭治疗疾病过程中发现了经脉。王雪苔教授通过对古代文献研究、考证；甚至寻找其中的蛛丝马迹来加以推测，归纳出古人发现经络的五种可能性：从症状的联系上发现经络；从内脏疾病同躯体外部反应点的联系上发现经络；从孔穴的作用上发现经络；从针刺的感应上发现经络；从练内功当中发现经络。

《黄帝内经》对经络作了系统的总结，在经脉之外，增加了络脉、经别、经筋、皮部和八条“别道奇行”的经脉即“奇经八脉”等新的概念，它们共同组成了经络系统，成为古人心目中人体最重要的生理结构。《黄帝内经》还阐述了经络的功能，即运行气血、平衡阴阳、濡养筋骨、滑利关节、联络脏腑和表里上下以及传递病邪等。因此，王雪苔教授认为“经络具有营养、卫护、传输等三大职能”（详见“雪苔针论”）。

《黄帝内经》在《素问·灵兰秘典论》说：“心者，君主之官，神明出焉……主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤。”这说明心能主宰人体生命活动，主要是通过使道——经络把信息传递至全身，从而及时、准确地由心神对有关的生命活动加以调整、协调，使人体能适应内外环境变化，保证生命活动稳定而又有序地进行。在该论中黄帝问岐伯“愿闻十二脏之相使，贵贱何如？”而十二脏相使，就是指五脏六腑相互联系、互为使用。因为只有通过使道联络，它们才可能在生理上相互合作、相互制约；病理上互相影响、互相传变。因此我们可以认为经络就是使道。(www.xing528.com)

近年来，张维波博士已用大量实验证明“经络是低流阻的组织液通道”（《什么是经络》张维波）；考虑到“组织液”一般老百姓比较陌生，而组织液主要成分是水，组织液的通道就是水的通道，张博士干脆把该书第二版更名为《经络是水的通道》，目的是普及经络知识。无独有偶，山东的高树中教授在他的《一针疗法》中把经络比作“飞机的航线”，真是太形象了！飞机的每个航班都有规定的空中交通线，简称航线，飞机的航线不仅确定了飞机飞行的具体方向、起止点和经停点，而且还根据空中交通管制的需要，规定了航线的宽度和飞行高度，以维护空中交通秩序，保证飞行安全。但当飞机过后，还是一片天空，我们根本看不见什么航线。经络也是如此，我们可以从经络感传、循经皮丘带、循经疼痛等经络现象表明其存在，但却不能用解剖刀和显微镜找到经络实体。

中医学以经络学说作为诊断疾病、治疗疾病的主要依据之一，这是通过若干年的临床实践逐渐形成的。经络学说是中医学理论核心之一。它指导临床各科以及中药应用，特别是针灸学。为什么对针灸学更加侧重呢？因为十四经循行路线上都分布独自的“腧穴”。经、穴、病三者有不可分割的联系，哪一经有病就用哪一经腧穴治疗，哪一经腧穴就治疗哪条经的病症（也可用于诊断学）。经过反复实践，在临床应用后有实用价值，故而形成一种理论，称为经络学说。

在两千多年的历史长河中，《黄帝内经》一直为保障中华民族的健康发挥着重要的作用。在西方医学没传入之前，没有人对经络的存在有过疑义，但是我们的祖先对于经络的研究和探索一直没有停止过。那么经络到底是什么？有什么作用？如何利用经络治疗疾病？这都是待解之谜。