一
婚姻是伴随着人类社会的生产而俱来的一种普遍社会现象。婚姻制度和婚姻观念一直受到社会制度、经济、生活以及人们思想、观念、信仰等方面的制约和影响。
金陵婚嫁习俗既有一些北方的礼仪，又具有江南地区的特色。茶历来是“纯洁、专一、多子多福”的象征，茶带着美好的寓意在整个婚嫁过程中，自始至终都起着重要作用。
明代商品经济的发展，导致婚姻习俗由俭至盛的兴起。明代顾起元《客座赘语》载：“金陵人家行聘礼，行纳币礼，其笄盒中用柏枝及丝线络果作长串，或剪彩作鸳鸯，又或以糖浇成之。又用胶漆，丁香粘合彩绒结束，或用万年青草、吉祥草，相诩为吉庆之兆”[16]。明代《正德江宁县志》详细记载了起贴、回吉、道日、下茶、催妆、铺房、设宴等一套烦琐的婚礼饮食风俗，其中起贴、回吉、下茶、催妆等环节都必须有茶。
起贴用茶饼，“起贴，用茶饼之类，取女子八字”。
回吉吃大饼，“回吉，用油酥大饼，曰回吉饼，茶果羹酒，倍于起贴”。
下茶吃大饼，“下午，视回吉之礼（即吃回吉饼礼俗）又焙之，又增衣服首饰之类”。
催妆用鸡酒，“催妆，用鸡酒，近日少增羹果，以代下茶，甚为省便”[17]。
从明代《正德江宁县志》记载的婚嫁饮茶习俗的内容，清楚地看出在提亲订婚过程中茶叶是必不可少的聘礼，茶礼成了男女婚约的象征，丰富的茶礼又有着向新婚男女祝福的意义。
清代金陵婚嫁习俗仍然烦琐复杂，茶起着重要的媒介作用。行初聘礼有媒人带男方去女方家时，必须带上茶叶若干瓶。清代《炳烛里谈》载：“媵以荔枝龙眼，魁粟、蜜枣四种，茶叶若干瓶，或加香佛手柑、福橘、木瓜、石榴诸大果，及龙凤喜饼，以示丰盈，随媒氏至女家，陈于庭，主人受之”[18]。
行礼时要再赠茶叶果品。将娶选日，再行聘礼，称为“行礼”。清代《金陵赋注》载：“纳徽，请期，注先婚期数日，婚嫁具柬，以婚期告于妇家，媵以茗果，妇家也答以果物，谓之行礼”[19]。
迎亲时要设茶果之宴。《金陵赋注》载：“今俗婚于晨后往妇家，谒妇之父母，并见如家戚友、若妇之三日见拜者然，谓之求亲。……导与至妇家，妇家款以茶果，谓之迎亲”[20]。
民国以后，婚嫁仪式及其饮茶习俗都有所简化，但还是有充实的内容。特别是“订婚三道茶”，女方家为接待男方家客人而设的礼仪很有趣味。(www.xing528.com)
头道茶是“欢喜团茶”，是用开水冲泡欢喜团。欢喜团也叫炒米团，但泡茶时不能说是炒米团“炒”与“吵”字同音，犯忌。称为欢喜团就显得又吉利又讨喜。这头道茶寓意为欢欢喜喜，团团圆圆。
二道茶为“蛋茶”，即茶叶蛋。主家为防止客人饥饿而事先将鸡蛋用茶叶、酱油、八角等调料加水煮制而成的。这道茶寓意为实心实意。
三道茶就是“绿茶”。用开水冲泡上好的绿茶，杯中茶水斟到七成。这道茶是用清茶冲泡的，寓意为清清楚楚，明媒正娶，光明正大，同时寓意回味无穷，以后两家要常来常往。
旧时，金陵还有“茶行”。茶行是一项独特服务行业。那时许多人家办婚事，都邀请茶行派人上门服务。
茶行娴熟各项礼仪，喜庆大事，贺客上门，即由茶行引自中堂行礼，进退有序。新郎上门求亲，新夫妇拜堂，以及新娘拜见亲长，都要由伴娘和茶行的人引导行礼。
茶行负有招待宾客的责任。茶水全部由他们承担，三道茶以及盖碗、毛巾、茶水炉子等均由茶行准备，免去了主家的烦恼。
二
生儿育女是婚姻的延续，孩子是男婚女嫁的结晶。茶作为人们生活幸福美满的吉祥物，同样应用于生育习俗中。
金陵人家把婴儿出生第三天称为“三朝”。这一天要为婴儿做人生的第一次洗礼，给婴儿洗头洗澡。这天上午由原接生婆或有经验的老年妇女为婴儿洗澡去脏气，又名去胎气，俗称“洗三”。澡盆中要放长生果，桂圆等口彩吉祥的物品，象征长寿和美满。要用上好的绿茶，冲泡成茶汤，给婴儿洗头。相传用绿茶茶水给新生儿洗头，孩子长大后头皮会呈青色，头发乌黑，少生头屑。洗头时，擦洗人要说些喜庆的话，如“洗洗头，做王侯”，后来有的注入时新的话，如“洗洗头，写写画画第一流”等。
新生儿满100天，要有一番庆贺，叫做“过百岁”。一般人家孩子过百天，主家先用红纸包米七粒，茶叶七片，分送给亲朋好友。四方街邻也象征性地凑一百家钱，用这些钱给孩子制备衣衫或购买锁片，即所谓百家衣、百家锁。
满月或者百日这天要给孩子剃头，也叫剃胎头、剃喜头、剃长命头。新生儿胎发受之于父母，因此剃头时十分讲究俗规。洗头水里要放些米和茶叶，米和茶，则寓意为有吃有喝。剃头时孩子面前放7样东西：书、葱、糕、钱、皇历、升筒、小秤。其寓意是知书达理，知识广博，上知天文，下知地理，聪明旺成，平步青云，办事公道，会做生意。洗头结束以后，要把剃下的胎毛与洗头水里的米和茶叶用红布包成小球，系在孩子的手腕上，一可压惊，二可消灾。
茶叶在人们心目中始终是圣洁清芬的。在金陵传承的生育茶俗中，人们以茶求平安，避邪气，祈福佑，表达人们对生活美好的企盼。
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