三、引用的功用
春秋战国时期，引用修辞手法在人们的言语交际过程中具有相当重要的功能。总体来看，主要有以下几种：
（一）加强言语的说服和证断作用
“引用”修辞手法在政治活动、外交场合运用较多。臣子为了有效地劝谏君王，诸子百家为了有力地宣传自己的学术观点、政治主张，常常引用一些典籍或权威者的言说、故事来加以证明或加强判断。宋代陈骙所说的：“一以断行事，二以证立言”（《文则》）就是指的这种论断作用。这样做正符合人们对圣贤、权威的崇敬心理，从而自然增强了自己论点的权威性与说服力度。如：《孟子·万章上》：
（孟子）曰：“使之主祭而百神享之，是天受之；使之主事而事治、百姓安之，是民受之也。天与之，人与之，故曰天子不能以天下与人。舜相尧二十有八载，非人之所能为也，天也。尧崩，三年之丧毕，舜避尧之子于南河之南，天下诸侯朝觐者，不之尧之子而之舜……讴歌者不讴歌尧之子而讴歌舜，故曰天也。……《泰誓》曰：‘天视自我民视，天听自我民听’，此之谓也。”
此例孟子提出了能否成为君主而统治天下，取决于天命，而天命又往往是与民众意向密切相连的观点。他同时引用了《尚书·泰誓》中周武王伐商大会誓词上的话，意谓：“上天所看到的来自民众所看到的，上天所听到的来自民众所听到的。”这一引用进一步证实了孟子的观点，并加强了其立论的说服力度。
《孟子·尽心下》又说：“无伤也。士憎兹多口。《诗》云：‘忧心悄悄，愠于群小。’孔子也。‘肆不殄厥愠，亦不殒厥问。’文王也。”此例中孟子引用《诗·邶风·柏舟》与《诗·大雅·绵》以判断行事，断言孔子、周文王就是这种情况。
再如荀子为了强调学习必须潜心钻研，用心专一，就在《劝学》中引用《诗经·曹风·鸤鸠》：“鸤鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。”为了论证“国无礼则不正，礼之所以正国也”，他又在《王霸》篇中引用《诗经》逸诗：“如霜雪之将将，如日月之光明，为之则存，不为则亡。”这些引用都发挥了很好的证断作用。朱自清也曾指出：“《荀子》引诗，常在一段论断之后，作证断之用。”(13)可见即使是像孟子、荀子这样的大学问家，为了加强自己论点的说服力，也不得不一再运用引用手法，引述经书的观点。这些做法都对后世产生了深远的影响。
（二）外交活动的重要手段
春秋时期诸侯之间外交频繁，外交活动中多“赋诗言志”，赋诗中常运用断章取义的手法，以表示友好、赞颂、请求、愿望、应允等多种不同的感情和态度。这种赋诗，“是即景生情的，在彼此晤对的背景之下，尽管断章取义，还是亲切易晓。”听赋诗的人，“只注意赋诗的人用意所在，他们对于原诗的了解是不会跟了赋诗引诗的人而歪曲的。”(14)顾颉刚则指出“这种赋诗是交换情意的一件事”(15)，而能否交换和增进情意，取得外交活动的成功，是与能否在赋诗中巧妙地驾驭断用手法相关的。所以，赋诗断用成为外交活动中一种重要的手段。
（1）昭公二年，晋侯使韩宣子来聘。……公享之。季武子赋《绵》之卒章。韩子赋《角弓》。季武子拜曰：“敢拜子之弥缝敝邑，寡君有望矣。”武子赋《节》之卒章。（《左传·昭公二年》）(https://www.xing528.com)
此例记载晋侯派韩宣子来鲁国聘问，襄公设享礼招待韩宣子。季武子赋《诗·大雅·绵》的卒章，以称赞韩宣子是团结群臣、善为君主出谋划策的人才。于是韩宣子赋《诗·小雅·角弓》：“兄弟昏姻，无胥远矣。”表示兄弟国家宜友好相亲的愿望。接着季武子拜谢，并赋《诗·小雅·节南山》卒章，进一步称赞晋国之德可使天下享受太平。通过赋诗，晋、鲁双方都表达了赞美和愿望，增进了两国的友好关系。
（2）秋七月，齐侯、郑伯为卫侯故入晋，晋侯兼享之。……国子使晏平仲私于叔向曰：“晋君宣其明德于诸侯，恤其患而补其阙，正其违而治其烦，所以为盟主也。今为臣执君，若之何？”叔向告赵文子，文子告晋侯。晋侯言卫侯之罪，使叔向告二君。国子赋《辔之柔矣》，子展赋《将仲子兮》，晋侯乃许归卫侯。
（《左传·襄公二十六年》）
此例记载卫侯去晋国后，被晋国囚禁，齐侯、郑伯为救卫侯均到了晋国。起初晋侯不答应他们放卫侯归国，并告知他们关于卫侯的罪过。后来齐国的国景子和郑国的子产均通过赋诗来表达这个请求，晋侯才应允。国景子所赋为《诗经》的逸诗，子产赋《诗·郑风·将仲子》，取其“人言可畏”之意，暗示卫侯虽有罪，但诸侯仍认为是晋国“为臣执君”，即为了林父而执卫侯，作为盟主的晋国应该考虑到“人言可畏”这一因素。果然，他们的赋诗断用起了关键的作用，晋侯经过考虑，权衡得失，最终答应了让卫侯回国。这一事例有力地说明：赋诗断用可以成为外交活动中的重要手段。
（三）树立靶子，使批驳具有针对性、鲜明性
诸子散文的引用手法中，除了引用前人的言说与故事外，有时还引用论证对方的观点，然后加以批驳，从而使驳论更集中、鲜明，更富针对性。如：
（1）墨子曰：“乐者，圣王之所非也，而儒者为之，过也。”君子以为不然。乐者，圣人之所乐也，而可以善民心，其感人深，其移风易俗易，故先王导之以礼乐而民和睦。
（《荀子·乐论》）
荀子先摆出墨子关于非乐的观点，然后用乐有“善民心”、“移风俗”等功用，因而为“圣人所乐”的理由予以批驳，观点鲜明，针对性强。
又如荀子在《性恶篇》中，亦先引用孟子关于“性善论”的观点，然后全面地论证了“人之性恶”的道理。例略。
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