中国国民性：中国人喜爱羊和杨柳，揭示国民性

西方人视自然万物为征服对象，中国人则把自然万物当作朋友。既然是朋友，那么就有感情交流，尽管这种交流只是单方面的。现代美学把这种交流叫做“移情”，中国的古人则把它叫做“迁想妙得”和“兴会”。正因为有了“迁想妙得”，鸢飞鱼跃，燕飞草长，自然万物才变得“气韵生动”、有情有感、有性有灵。你瞧，“惟有旧巢燕，主人贫亦归”，这是动物有情；“可怜汶上柳，相见也依依”，这是植物有情；“相看两不厌，只有敬亭山”，这是山有情；“举杯邀明月，对影成三人”，这是月有情……人只有生活在有情有灵的自然宇宙中，才能天人感应，物我同化，俯仰自得，有滋有味。所以，庄子的“蝴蝶梦”为世世代代的人玩味不已；晋人的“手挥五弦，目送归鸿”成为后人一直在追求的至高无上的艺术境界。

人与万物的感情交流，实际上就是以万物的某些自然属性或外部特征为契机，把人的某些品质、德性、情趣注入其中，然后再把这些“算”是万物的品质、德性、情趣反馈回来，引喻于人。举例来说，玉本是石头的一种，但人根据它的某些自然属性和外观特征，硬说它有“五德”，即“慈，因其光润；义，因其纯净；智，因其声正；仁，因其从不伤人；勇，因其宁碎不折”。于是玉成了“石中之英”，人们用玉来赞美君子，汉语中凡是带玉字的词都是极富褒义的。这就形成了中国古代特有的一种文化现象——君子比德于玉。

在士大夫眼中，仅次于玉的东西，大概要算兰竹梅菊了。说到兰，人们会想到孔子，他曾称誉兰有“王者之香”；说到竹，人们会想到苏东坡，他曾说过“宁可食无肉，不可居无竹”；说到梅，人们会想到林和靖，他终身不娶，而以梅为妻；谈到菊，人们会想到陶渊明，他曾“采菊东篱下，悠然见南山”。其实，兰只不过是一种大草，竹也散漫不足取，梅只不过是几条枯枝，菊和别的野花无大区别，但就是这些大草、枯枝所体现出来的清淡简单、高洁隐逸，搔到了士大夫特别是那些名士的“痒处”，成了他们吟咏不已的审美对象。(https://www.xing528.com)

“比德于玉”作为一种文化现象，当然不属士大夫们所独有，我国有的南方人常把性格和顺的人喻为“咸菜性格”，因为咸菜人人爱吃，而且和什么菜搭配都行。可见平民百姓也是深好此道的。

俗话说，你如果想了解一个人的话，那么去看看他交什么样的朋友就行了。中国人既然是以万物为友，那么，透过中国人喜欢什么样的动物和植物，也许就能发现中国人的国民性所在。比如，国学大师钱穆认为：“西方人爱狗，中国人则重羊……中国文字，美字善字義字祥字皆从羊……中国群字从羊，独字从犬。羊能群，犬则否。即此一别，更见中国国民性爱好之所注。……中国人主言性，性乃天地万物之一种自然动向，观其所爱，亦可见其性之所向矣。”（《现代中国学术论衡》第139页）这种爱羊中体现出来的“性之所向”到底是什么呢？我来替钱先生说罢，可以是爱好和平，也可以是喜欢逆来顺受。钱先生说的是动物，艺术大师丰子恺的一段话则谈的是植物：“牡丹要吃猪肚肠，葡萄藤要吃肉汤，许多花木要吃豆饼；但杨柳树不要吃人家的东西，因此使人们说它是‘贱’的。大概‘贵’是要吃的意思，越要吃得多，越要吃得好，就是越‘贵’。吃得很多很好而没有用处，只供欣赏的，似乎更贵。例如牡丹比葡萄贵，是为了牡丹吃了猪肚肠只供观赏，而葡萄吃了肉汤有结果的原故。杨柳不要吃人的东西，且有木材供人用，因此被人看作是‘贱’的。”（《缘缘堂随笔集》第147页）中国人之贵牡丹贱杨柳，体现出明显的非功利倾向，于此我们不难联想到董仲舒的那句名言：“正其谊而不谋其利，明其道而不计其功”。这，也是中国的国民性之一种。