班超：从文人到军人，为国尽忠

投笔从戎班超报国

投笔弃繻生，提戈逐飞将。拔剑照霜白，怒发冲冠壮。会立万里功，视君封侯相。

——（唐）戴休珽《古意》

光武帝建武三十年，担任司徒掾的班彪去世了，他的长子班固按照礼仪回家居丧，继承父亲的遗志编写《汉书》。后来班固被汉明帝委任为校书郎，就带着母亲和弟弟班超迁居洛阳。

由于家境清贫，班超就替官府抄写文书来补贴家用。抄着抄着，班超就不耐烦了，将手中的毛笔扔到砚台上，说：“好男儿没有别的志向，应当像傅介子、张骞那样到边疆为国立功，封侯拜将，怎么能在笔墨书砚间虚度岁月呢！”别的抄书人都笑话他，班超说：“你们不会知道壮士的志向啊！”

后来明帝任命班超为兰台令史，掌管奏章和文书，然而没过多久就因为小过失被免了职。

公元73年，就是汉明帝永平十六年，班超终于得到机会，跟随大将军窦固讨伐匈奴。窦固很赏识他，委任他为使者，联络西域各国夹击匈奴。于是，班超就带着36名随从，踏上了出使西域的路途。(www.xing528.com)

班超首先抵达西域的鄯善（今新疆若羌县一带），受到了鄯善国王的盛情款待。可没过几天，鄯善国王对他们的态度突然变得冷淡起来。班超暗中打听，原来匈奴也派使者来到了鄯善国。鄯善国王害怕受到匈奴的报复，就疏远了汉朝的使者。

班超想，如果不把匈奴使者解决掉，他不但无法完成肩负的使命，甚至可能难以活着离开西域。所以，他当机立断，立刻把随从召集起来说：“匈奴使者才来了几天，鄯善国王对我们的态度就变了。如果他把我们抓起来交给匈奴使者，我们就会连性命都保不住的。”随从们都愿意听从班超的调遣。他说：“不入虎穴，焉得虎子？办法只有一个，就是趁着黑夜去杀了匈奴使者。”

当天深夜，班超带领随从神不知鬼不觉地摸到了匈奴使者居住的帐篷外放起火来，然后手持短刀杀进帐篷。匈奴使者从梦中惊醒过来，慌忙向外奔逃，才跑到帐篷门口就被眼疾手快的班超一刀杀死。

天刚亮的时候，班超提着匈奴使者的头颅去见鄯善国王。鄯善国王吓得战战兢兢，不知道该怎么办。班超劝他不要害怕，只要他归附汉朝，不和匈奴人勾结。鄯善国王连连点头应允，把一个儿子送到洛阳居住，以表示诚心归附朝廷。

经过两年多的努力，于阗、龟兹（今新疆库车）、疏勒（今新疆喀什地区）等国纷纷归附东汉，因西汉灭亡而中断了六七十年的丝绸之路重新开通，中原地区和西域的经济、文化联系也日益密切。

班超的父亲、哥哥都是大学问家，妹妹班昭也是有名的才女，只有他弃文从武，使西域五十多个国家都臣服于中央，被封为定远侯。