开运河炀帝施暴政
汴水通淮利最多，生人为害亦相知。东南四十三州地，取尽膏脂是此河。
——（唐）李敬方《汴河直进船》
隋文帝是非常有作为的皇帝，对子女的要求尤其严格。他发现太子杨勇生活奢侈，喜欢讲排场，就教训道：“从古到今，奢侈的帝王没有能够坐稳皇位的。你是太子，怎么能不注意节俭呢！”
二儿子杨广摸清了父亲的心思，表面上装得非常老实，孝顺隋文帝和独孤皇后，而且特别节俭朴素，骗取了父母的信任。隋文帝把杨勇的太子名分废了，改立杨广为太子。虽然他后来发现杨广其实是个品质恶劣的人，想把杨勇找回来，但为时已晚。杨广谋刺了卧病在床的隋文帝，夺取了皇位，是为隋炀帝。
杨广特别好大喜功，曾多次发动战争，运送军需的舟车连接起来长达千余里，士兵和民工又苦又累，许多人病死在路旁，而战争却以惨败告终。(www.xing528.com)
杨广为了表示隋朝的富足强盛，他让西域使者和商人到中原参观。大业六年，就是公元610年，西域各国使者和商人齐集洛阳，杨广为他们安排了半个月的歌舞表演，奏乐的有18000多人，几十里外都能听到乐声。
西域人到洛阳东市做交易，杨广命令隋朝商人都要穿好衣服，连地摊上的卖菜人也得用精致的龙须席铺地。西域人经过酒店门前，店主都必须邀请他们吃饱喝足，还不许收钱，说是隋朝富饶，吃饭不要钱。洛阳城里的树木也都用锦帛缠饰，以示富足。西域人问道：“你们隋朝也有赤身露体的穷人，为什么不用这些锦帛给他们做衣服穿，却白白用来缠树？”人们都无言以对。
为了使江南的财物能快捷地运到北方来，同时又能方便自己到各地游玩，杨广动用几十万民工开凿了五千余里的大运河。这条贯通南北的大运河加强了中原洛阳与富饶的河北、江南的联系，对经济、文化的发展和国家的统一起了重要的作用。但是浩大的工程也让国家的经济遭受了严重的打击，巨量财富和民力被无限制地挥霍和消耗着。无止境的徭役和兵役又迫使农民离开家园，大量田地荒芜。人们无法生活，只得吃树皮树叶，甚至发生了人吃人的惨剧。
杨广还妒贤嫉能，滥杀无辜，人民不堪负担，只有起来反抗。隋王朝就此葬送，杨广自己也被禁军将领宇文化及杀死。
与秦朝一样，隋朝也是在好大喜功和残酷暴政下二世而亡，也同样在客观上为国家的大一统奠定了基础。秦朝以后是四百年的大汉雄风，那么隋朝以后，历史是否会重演？盛世是否会重现呢？
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