关税的重要性及基础知识

关税是最常用的贸易措施，是一国政府实施贸易政策的最主要的工具。

（一）关税的含义

关税（Tariff；Custom Duty）是指进出口商品经过一国关境时，由政府所设置的海关向其进出口商征收的税收。

关税是由海关针对进出口行为来征收的。海关是设在关境上的国家行政管理机构，它的任务是根据本国有关的政策、法令和规章，对进出口商品、货币、金银、行李、邮件、运输工具等进行监督管理，征收关税，查禁走私物品和打击走私活动，临时保管通关货物和统计进出口商品等。征收关税是海关的重要任务之一。

关境是海关管辖的范围，也即海关征收关税的领域。一般说来关境和国境是一致的。但是，有些国家相互缔结关税同盟，参与同盟的国家，其领土成为统一的关境，这时这些国家形成的统一关境就大于国境。另外，有些国家因在国境内设立了自由港、自由贸易区等，置于关境范围之外，这时关境就小于国境。(www.xing528.com)

就税收特征而言，关税是一种间接税，其纳税人虽然一般是进出口商人，但是关税负担最终还是因商人对货物的加价而转嫁到消费者身上。

（二）征收关税的目的

征收关税的目的主要有两个：一是增加本国财政收入；二是保护本国的工业生产和国内市场。以增加国家财政收入为主要目的而征收的关税称为财政关税（Revenue Tariff）。财政关税的税率视国库需要和影响贸易数量而制定，如税率过高便会阻碍进口或影响出口，达不到增加财政收入的目的。随着一些国家经济的发展，财政关税在财政收入中的重要性及其所占比重相对降低，这主要是由于其他税源增加。还由于许多国家曾广泛地利用高关税限制商品进口，以保护国内生产和国内市场，于是财政关税就为保护关税所代替。以保护本国工、农业为主要目的而向外国商品进口征收的关税称为保护关税（Protective Tariff）。保护关税税率越高，越能达到保护的目的。

保护关税是当代各国保护贸易政策的重要措施之一。第二次世界大战后，经过关贸总协定及世界贸易组织的多次关税减让谈判，各国的关税水平均有较大幅度下降，关税对进口国市场的保护作用也大大缩小，非关税措施在保护政策中的作用日益加强。目前，主要发达国家的平均关税水平已下降到5%左右，中国作为发展中国家平均税率也已降至10%以下。若再考虑国家之间签署的贸易协定，发达国家和发展中国家的平均关税水平将会更低。由此可见，关税的保护作用已不十分突出。但是，由于关税本身的杠杆作用，关税仍是各个国家实行贸易保护的重要手段。