爱因斯坦曾经说过，复利是世界第八大奇迹。复利是什么呢？比如经济增长，一个经济总量如果有一个增长速度，就形成了增量。这个增量加在总量中，在这个基础上再有一个经济增长速度，经济增长速度的快慢和维持的时间就变得很重要。
如果一国经济有一个足够高的增长速度，保持足够长的时间，这个复利的奇迹效应就会显现出来。比如增长速度是1%，想翻一番需要72年；如果增长速度是7.2%，10年就可以翻一番。
在工业革命之前的整个人类社会中，无论何时何地，经济都没有增长。即使有些时期、有些国家能够有一个所谓高水平均衡陷阱，但都仍然处在马尔萨斯陷阱中，人的生活水平没有改善，人的预期寿命也非常短。
工业革命之后才有真正的经济增长。英国是第一个实现工业革命的国家，因此英国人的生活水平最先得到改善。在1880年，英国人的预期寿命是50岁。到1920年，英国经济的年增长速度达到0.9%。这已经非常了不起。因此，一个英国人在去世的时候，生活水平差不多改善了将近56%，这是前所未有的成绩了。
在英国之后，美国又成为一个增长奇迹，1920年到1975年间是美国经济增长最快的时候。这个时期美国人的预期寿命大约是55岁。这55年中，美国经济年均增长2%，一个美国人一生中感受到的生活水平改善，也就是人均GDP大约增长了1倍，也是很了不起的。(www.xing528.com)
后来到了亚洲，日本是东亚奇迹的一个代表，也是亚洲第一个实现了现代化的国家。日本经济的高速增长从1950年开始，那个时候日本人的预期寿命为60岁，也就是说可以活到2010年。在这期间日本每年的经济增速平均是4%，因此一个日本人临终时会发现，其生活水平改善了接近10倍，这也是前所未有的。
1981年中国人的预期寿命是68岁，过了30年，到2011年的时候，中国的人均GDP年均增长8.8%，已经显示出复利的效果了。这个时候中国人感受到的生活水平的改善，已经超过了10倍，超过了所有的历史纪录。
如果一个1981年出生的中国人预计活到2049年，正好是第二个百年目标实现的时候，假使人均GDP 8.8%的年经济增速还保持的话，中国人一生中可以感受到生活水平的改善，大约是数百倍，是前所未有的。
然而，8.8%的人均GDP增速不会一直保持下去。但今后保持中高速的增长速度，这一点是毫无疑问的。迄今为止，我们已经创造了前所未有的中国的奇迹。这样一个经济增长奇迹，放在历史上，放在国际视野中，都是如此卓尔不凡。
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