勤俭节约是中华民族的优良生活习惯和美德，中华民族几千年生产和生活均是选择成本最低的方式。当然，这也是中国经济在长期短缺经济条件下的必然选择。然而，当中国在过去近三十年的经济持续增长、经济实力增强、资本实力不断增加、科技水平不断提高、个人资产不断扩充的新背景下，加上1997年发生东南亚金融危机，中国经济内需不足，投资乏力，于是国家将扩大、刺激和鼓励消费及扩大内需作为短期政策目标，以抵御世界经济萎缩的负面影响，这样就形成了在生产上忽视成本控制尤其是资源利用的大量浪费、利用率低；在生活方面追求高消费、超前消费的方式；在经济运行中形成了资源无限供给条件下的经济运行方式。据统计，我国的能源利用效率目前仅为34%，比发达国家落后20年，相差10个百分点，能源消费强度大大高于发达国家及世界平均水平，约为美国的3倍，日本的7.2倍。所以，公民节约能源意识的培养尤其关键。
(二)提高低碳循环经济中公众的参与度和作用
1.公众参与是对低碳循环经济的有力促进
公众参与首先能够扩大影响，引起重视，加快循环经济的实施进度。公众对循环经济的积极态度，将影响到政府决策，从而对循环经济产生积极作用。随着社会的不断进步和政治民主的进程加快，公众意见对政府决策越来越具有影响力。如果公众积极参与，大力呼吁，那么，政府将不得不更多地考虑群众的意见与呼声。公众的参与对循环经济的促进还反映在公众对开展循环经济的企业的支持和循环型城市、循环型社区的建设上。在企业方面，实施循环经济，需要更多投入，需要占用更多资金，也需要当地公众的大力支持。在城市方面，循环型城市和循环型社区的建设与公众参与关系极大，涉及公众的因素更多，公众参与对建设循环型城市和循环型社区也有更大影响。从城市生活资源如能源、水资源等的节约，到城市生活垃圾的分类处理，无不与公众有关。(www.xing528.com)
2.公众参与循环经济的途径与形式
公众参与循环经济的形式多种多样，包括立法过程、循环型城市和循环型社区建设中的资源节约、垃圾减量化、废弃物的分类回收、循环利用与无害化处理等众多方面。立法过程中的公众参与有两种形式：一是选取公众代表参与立法的过程，二是进行立法的公众听证。前者主要是通过人大代表的形式和专家形式参与，专业程度较高；后者则更直接，参与人数也更多。立法过程中的公众参与十分重要，公众参与的程度和范围对法律的公正性以及法律的执行都有很大影响。在循环型城市和循环型社区的建设中，公众参与的面比较广，作用也比较大。首先，水、能源等城市资源的减量化即节约使用，直接涉及千家万户，是公众参与的主要方面。其次，垃圾减量化和分类回收也是公众参与面较广的方面。城市垃圾中包装垃圾所占比重不小，特别是生活物质的包装所占比重较大。如果公众选择大量使用可重复使用、无污染的竹篮子和布袋等取代塑料袋进行日常蔬菜、食品采购的包装，可以极大地减少垃圾的数量，实现垃圾减量目标。公众直接参与分类过程，也是垃圾回收利用十分重要的一个环节。
3.通过宣传提高公众对低碳循环经济的参与度
推进低碳循环经济是一项系统工程，需要政府、企业和社会各界共同努力。而循环经济理念能否深入人心，能否被公众所普遍认同和接受，并逐步变成每个公民的自觉行为，是能否有效发展循环经济最为至关重要的一环。政府应尽其劝告、说服的规制手段，大力开展形式多样的节约资源和保护环境的宣传活动，提高全社会对发展循环经济重大意义的认识，把节约资源、保护环境变成公众的自觉行为；通过加大宣传力度，公开环境和资源信息，使公众明确自己具有的环境和资源权益，使公众在维护自身权益的实践中，彻底转变环境行为，并树立牢固的循环经济意识；可以通过立法确立公众在循环经济中的法律主体地位，使公众对损害循环经济的行为能够用法律手段加以制止；可以建立有效的激励制度，对循环经济提出合理建议、依据事实举报环境污染线索的公众给予物质奖励。
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